Чтение онлайн

— Нет, — честно отрапортовала я, а волнение волной нахлестнуло на всю душу. — А где моя фата?

— Это без необходимости, — отмахнулась демоница. — Совсем скоро ты наденешь корону и примешь статус члена нашей семьи. — Девушка похлопала в ладоши, и снова воспроизвела портал.

По ту сторону звучала медленная мелодия, которая тронула мое сердце. Мне показалось, что я уже ее слышала, но вот где и когда, не припоминала. Наверное, бабушка напевала, не знаю. Ох… как жаль, что в самый волнительный день ее нет рядом со мной. Переступив искрящееся кольцо, я оказалась в огромном зале под пристальным вниманием Тёмных. А на конце тропинки, на которой рассыпаны лепестки роз (неужели Роланд был на земле, или приказал своим слугам раздобыть живые цветы для меня), меня ждал Владыка Тьмы. Его серые крылья расправлены, лицо не проявляло никаких эмоций. Но, когда наши взгляды встретились, я почувствовала, что во мне нет никаких сомнений — я хочу быть его женой. Моей любви будет достаточно, ведь так?

Сделав шаг, я почувствовала под ногами звонкий треск. Недоумевая, что это, я посмотрела вниз, и была крайне озадачена увидеть разбитое стекло. Снова взметнула головой вверх, мгновенно оказываясь в объятиях моего любимого Роланда.

— Пора, — прошептал он сладко.

— Зачем стекло?

— У Тёмных есть традиция: если невеста отказывается идти по тропинке со стеклом, то и в будущем она может быть неверной мужу, — объяснил Роланд, прошептав мне на ушко.

— А ты мне будешь верен, Роланд? — чуть отпрянув, спросила я у него прямо.

— Если ты позволишь любить тебя, то — да, — сказал, как отрезал.

***

Торжество набирало обороты: танцы, песни, смех гостей и их внимательные взгляды, не упускающие меня из виду. Я шла по тропинке с разбитыми стёклами и под ногами совершенно не чувствовала хруста твердой шелухи. Роланд держал меня за талию, легонько поглаживая поясницу, словно успокаивал мое нервное состояние души. Рядом с ним я чувствовала себя защищенной, но вот в толпе среди стольких незнакомцев моя уверенность утекала из жил.

— Процесс бракосочетания пройдет очень быстро, — проинструктировал Владыка, кивая на алтарь. Интересной формы круглое, искрящееся кольцо, чем-то схожее на портал. Только сами искры были белого цвета и переливались бликами лучей восходящей Луны. Сверкало, будто перед нами был бриллиант, а самое удивительное, что кольцо на моем пальце ослабило свое действие. Я почувствовала, как кровь прилила к кончику, потому обратила свое внимание на руку.

— Твой «вражеский» подарок, кажется, начал терять свойство, — тихонько шепнула Роланду, а он коварно подмигнул мне.

На мой невысказанный вопрос, мой любимый остановил нас двоих у подножия алтаря. Кроме него, я больше не видела никого. И не хотела смотреть в сторону гостей, потому что там среди них есть Сейна. Она в буквальном смысле стояла темнее тучи, разодетая во все черное, будто явилась не на торжество, а на похоронное мероприятие. Черная шляпка, покрытая вуалью, красные длинные перчатки-рукава покрывали ее тонкие кисти, черное облегающее платье с откровенным декольте, и шпильки-ходули. Все-таки я увидела ее, и мы обе встретились взглядами. Казалось, она что-то прошептала в мой адрес, разобрать слова мне не удалось, потому как Роланд коснулся моего подбородка и перевел все внимание на себя.

— Дарина, она не стоит того, — ласково сказал любимый, большим пальцем поглаживая контур моей нижней губы. Я улыбнулась, позабыв обо всех страстях, которые уже вскипали вокруг нас. — Только я и ты, хорошо? — голос Роланда меня гипнотизировал.

— Да, — промолвила я.

Вот только как быть сердцу, которое разогналось со скоростью света и несется галопом кровью по венам? А брачная ночь? Неужели это неотъемлемая часть договора, ведь о ней мы с Владыкой прежде не заговаривали.

— Дорогие гости! — раздался очень звучный тон со стороны искрящегося алтаря-портала. Мы с Роландом обратили все внимание на пришедшего из него мужчину. Я заметила краем глаза, как Владыка напрягся, а на скулах заиграли желваки. Что-то пошло не по плану, предположила я? — Дорогие Роланд и Дарина, — разодетый в костюм-платье мужчина взглядом оцарапал всю меня и в недоумении вздернул бровью.

— Ваше Сиятельство, — прорычал сквозь зубы мой почти муж. — Разве вы будете заключать наш брак? — вопрос Роланда прогремел на весь полный зал Тёмных.

Каждый гость притих и наблюдал за разыгравшейся сценой спора. Старейшина, конечно, я догадалась кто перед нами появился, переступил алтарь-портал и подошел чуть ближе к нам. Я ощутила странное предчувствие, словно через пару секунд произойдет неладное. Дернула за руку Роланда совсем невесомым действием, дав понять, что что-то не так. Среди гостей я не застала ни отца моего мужчины, ни матери, словно им торжество Роланда совершенно неинтересно. Заметив по правую руку от себя Эсилию, я взглядом умоляла пояснить, что происходит, но побледневшее лицо демоницы было непроницаемым. Кроме глаз… они выражали страх.

— Да, Роланд, — совершенно спокойно ответил старейшина, — я буду свидетельствовать ваш брак. Дело в том, Владыка, что до меня донеслись очень неприятные слухи…, — Сиятельство завуалировано оборвал свое предложение, и, цыкнув, подошел ближе ко мне. Роланд ощетинился, расправив свои крылья, желая меня защитить ими. Гости ахнули, а Эсилия и Карелита оказались тут как тут, встав на сторону своего брата. Старейшине не понравилось, что кто-то посмел пойти против его слов, но он не спешил карать за непослушание. Щелкнув пальцами, музыка вмиг остановилась, а гости испарились в своих порталах. Зал опустел настолько быстро, словно тут никого никогда не было.

— Это не слухи, — зло отчеканил Роланд, закрывая меня собой и говоря о каких-то слухах. Эсилия прикоснулась к моему локтю, будто подавала сигнал. Когда наши взгляды пересеклись, демоница-близняшка безмолвно прошептала: беги… Только куда и почему?

— Тогда к чему весь спектакль, Роланд? — сцепив руки на груди, Сиятельство уничижительно смотрел на Владыку. По одному только голосу ясно, что этот старейшина не взлюбил Роланда.

— К тому, чтобы вывести тебя на чистую воду, — заявил мой мужчина, приняв оборонительную позу. — Дарина — уже моя жена и артефакт не солгал, что в ней есть кровь древних ведьм. Но вы должны отдать ее бабушку. Отпустить из заточения.

Я была огорошена объявлением, прозвучавшем, как гром среди ясного неба. Уже жена? Но, как и когда… я ведь ничего не подписывала, черт возьми. А моя родительница, почему Роланд скрывал от меня правду о ней?

— Что?! — воскликнула я, схватив Роланда за руку. — О чем ты говоришь? Что с моей бабулей? Что вы сделали с ней? — закричала не своим голосом, начав давиться подступающими слезами. Эсилия усилила хватку на моем локте и потянула на себя как раз тогда, когда из портала выскочили две ищейки. Зарычали, почуяв в воздухе заманчивый аромат.

— Сёстры, уведите Дарину! — отдал приказ Роланд, а ищейки в этот момент прыгнули на всех нас. Но один резкий взмах крыла Владыки, и оба зверя разлетелись по разные стороны. Мой любимый схватил меня за оба плеча и встряхнул, приводя в сознание. — Любимая, — выдохнул он, взяв мою правую руку в свою кисть. Кольцо-артефакт окончательно ослабило действие заклинания. — Прости, что все выходит так. Доверься моим сестрам, уходи и спрячься.

— Но почему, Роланд? — недоумевала я, никак не поймав нить логической цепочки.