Жених для ведьмы
Шрифт:
– Куда сейчас?
Кэлл уточнил, куда ему проводить нанимательницу, а она вздохнула и посмотрела уставшими глазами: – Стоит вам появиться в одиночестве, кузины набросятся… Проводите меня в парк, а потом уходите через ограду. Вот пропускающий амулет…
Ведьма отколола брошь от воротника платья и тяжело оперлась на его руку. Ар подпер ее, и они неспешно вышли из комнаты на лестницу, потом через пару залов к задней двери и наконец очутились в парке.
Это был почти лес. Немногочисленные клумбы – на самом деле грядки с целебными растениями – окружали дом и широкие аллеи, а стоило чуть отойти, и сень деревьев прятала и здание, и чугунную ограду.
Инид вела Аристида в самую глубину парка. Шагов через триста они очутились под широким дубом, нависающим над небольшой поляной, заросшей клевером. Ведьмина трава. Мягкая, ароматная, тяжелые соцветия пахли медом.
– Там, в дупле, одеяло! – махнув рукой, девушка прислонилась к дубу, не в силах даже вынуть тяжелый сверток.
Ар быстро нашел его и расстелил там, где показала ведьма – прямо под кроной.
– Помогите со шнуровкой и можете идти, – Инид пошатнуло, и она, никого не стесняясь, сбросила туфли, сняла заколку и спрятала ее в башмачок. Аристид распутал два ряда шнурков, и платье свободно повисло, почему-то еще больше обрисовывая фигуру ведьмы. А через миг и эта преграда упала в траву.
Оставшись в одной сорочке, Инид почти упала на одеяло, закуталась во второе и закрыла глаза. Все. Она была уже не здесь, она была там – в сплетении корней родового дерева. Потоки силы пронизывали не успевшую остыть землю, и смятая выбросом аура ведьмы нежилась в этих широких лучах, отряхиваясь, как бабочка после дождя.
Аристид стоял рядом. Вообще-то, он должен был давно уйти, и, если бы не подписанный договор помолвки, его бы просто выдавило с поляны, как только ведьма легла на землю. Но… жениху или супругу дозволяется многое.
Он стоял, смотрел и видел, как постепенно распрямляется сжатое в пружину тело, как разглаживается напряженное лицо Инид, а после ее белые в темноте рощи ладони выбираются из кокона одеял и ложатся на землю, помогая ведьме еще надежнее подключиться к магии рода.
Вспомнил что-то, нахмурился, звякнул боевым железом под тонкой кожаной курткой и… улегся рядом. Нет-нет, он не посмел коснуться и краешка одеяла! Просто лег в траву, на теплую от дневного жара землю, и закрыл глаза. Он будет рядом, чтобы этой рыжей никто и ничто не могло повредить.
Глава 5
Когда ложишься спать под родовой дуб, просыпаешься обычно, дрожа от холода, даже летом. Все же спать на почти голой земле – занятие не для слабаков! А еще холодная роса, набежавший откуда-то туман и просто остывший за ночь воздух… Но сегодня Инид просыпалась, лежа в уютном тепле, как в колыбели. Неужели отец вышел перед рассветом и унес старшую дочь домой? Или, скорее, брат пожалел? Он единственный скептически относился к попыткам женской части семьи выдать Инид замуж. Посмеивался, острил, но не приглашал друзей для знакомства, а порой помогал спрятаться от очередного назойливого кавалера.
– М-м-м-м! – ведьма потянулась и чуть не упала. Дернулась, открыла глаза и уставилась в темные карие глаза напротив.
Она спала на… хм… на своем женихе! Под родовым дубом! Сверху ее накрывало одеяло, второе комком валялось чуть в стороне.
– Хотелось бы знать, как это произошло? – хриплым ото сна голосом спросила Инид.
– Охранял! – коротко ответил Аристид.
Он подождал, пока ведьма скатится с него и завернется в одеяло. Нет, Инид ничуть не стеснялась, просто утро действительно случилось зябкое. Спрятав зевок ладонью, девушка прислушалась к себе и удивилась – резерв был полон, аура чиста, да и тело в абсолютном порядке! Дерево щедро наполнило ее силой! И самое удивительное – все уже усвоилось! Как так? Она даже выезд перенесла, потому что после накачки силой рода еще день ходишь как пьяная, пугая семью неадекватной улыбкой и внезапными падениями на поворотах!
А может, это вина телохранителя? Точнее, жениха? Родители вот тоже иногда ночевали тут вдвоем и утром выглядели почти нормально. Разве что зевали и хихикали… Присмотревшись к ауре мужчины, Инид не удержалась – хмыкнула. Вчерашняя заплатка, посаженная ею из последних сил, уже влилась в общее полотно ауры и выглядела так, словно через день-два разрыв окончательно сольется с потоком личной силы телохранителя. Интересно-интересно! Это договор так сработал, или ее фальшивый жених получил одобрение духов рода? Еще раз зевнув, Инид махнула рукой на загадки – хотелось лечь в мягкую постель и доспать. А подумать обо всем этом можно в пути!
Ар все же проводил сонную ведьму к дому и только потом перебрался через ограду и двинулся к семейному особняку. Ему стало легче. Много легче. И все из-за этой рыжей ведьмы. Значит, нужно отплатить ей добром. С такой мыслью мужчина преодолел защитные контуры собственного дома и направился в свою комнату.
В семье Роже была традиция – пока не доставлено тело для погребения, комнату и личные вещи бойца не трогают. Во избежание инцидентов. Поэтому личная комната Ара спокойно ждала его из похода, как и содержание, положенное сыну главы рода. Вернувшись, он первое время был не в лучшей форме, потом не спешил покидать поместье, поэтому деньги копились, но сейчас ему нужны были не деньги.
Возле каждого жилого покоя в особняке Роже была устроена небольшая кладовка-оружейня с добротно зачарованными стенами и дверью. Да, накладно. Однако в семье рождались сильные воины, нередко с магическим потенциалом. В состав дорогой брони входили амулеты, а уж оружия какого только не бывало! Все это требовало внимательного отношения, и мальчишек с детских лет приучали все хранить под замком.
Пробравшись в свою комнату, Ар решительно взялся за хитрый замок на двери кладовой. Он сюда не заглядывал с той поры, как вернулся. Для тренировок ему хватало учебных мечей и копий, а оружие, с которым он вышел из аномалии, было спрятано на теле, и без нужды он его не доставал. Ему было нужно не оружие.
Дверь скрипнула давно несмазанными петлями и тяжело отворилась. Маленький светляк вспыхнул под потолком в экономичном режиме. Аристид осмотрелся – слева доспехи, справа мечи, у дальней стены амулеты и разные походные приспособления. Для начала он выбрал браслеты. Взял свои детские. В семье Роже детей учили защищаться, как только они начинали ползать. Потом боец присмотрелся к броне. Инид Зоэ статная девушка, но никогда не носила доспехи. С непривычки они ей только помешают. Поэтому… пришлось залезть в сундучок с зельями и выбрать состав, укрепляющий кожу и ткань. Таким в семье Роже пропитывали всю верхнюю одежду, обувь и головные уборы. Даже легкомысленная шляпка, приобретя прочность и гибкость кольчуги, способна была спасти жизнь.
Флакон отправился в поясную сумку, а Кэллман открыл сундучок с целебными зельями. Возьмет ли ведьма в путешествие что-то исцеляющее? Наверняка. А есть ли в ее дорожном сундуке зелья, подобные тем, что варит личный чародей семьи Роже? Вряд ли. Фамильные секреты никому не выдают. Проведя рукой над флаконами, Аристид захлопнул крышку – он возьмет все. Свежую порцию зелий приготовят, как только он попросит. А эти все равно выветрятся через пару месяцев.
Кинжалы, метательные ножи, легкий арбалет с возможностью стрелять не только болтами, но и металлическими шариками. Верхом на паре лошадей много не увезешь, но если у них будет повозка…