Чтение онлайн

Слуга молча кивнул на номер, находящийся слева от номера Леогнарда и пошел своей дорогой. Леопард вернулся в свою комнату и приложил ухо к стене, смежной с номером змея.

Тот был не один и шипел кому-то с тихим свистом:

– У меня скоро разрядится артефакт связи, поэтому буду говорить быстро и по существу. Пыльцу Богов забрал, уже завтра воспользуюсь ей по назначению, а девку напою зельем помутнения сознания и послушания. Завтра у них свадьба и дворец будет полон гостей, среди них легко затеряться. А к вечеру никому и дела не будет, кто там по корридорам дворца шастает. Через пару недель женюсь на ней и подожду, пока она родит. Дальше посмотрим, посажу на трон свою настоящую, любимую змейку Зульфию, а кошку с приплодом подарю кому-то или продам. Зелье послушания вези во дворец срочно и жди меня в условленном месте. Нет зелья на валериане, а только на дурмане? Ничего, что приплоду навредит, от тех девок лишь одно требуется, послушные будут, вези зелье на дурмане.

Леогнард забыл, как дышать и стоял, прижав ухо к стене. Он услышал достаточно, чтобы бежать к Ясмине и сообщить ей о смертельной опасности. Она должна благополучно родить его невесту! Ничего, он подождёт до ее совершеннолетия. Зато ему обеспечена жена, которая будет принадлежать ему одному и родит ему наследников.

Леогнард мягко и бесшумно отошёл от стены и чуть не стукнулся затылком о другую стену, со стороны которой он услышал голоса:

– Мы убьем её мужей вечером, после свадьбы или под утро, когда они будут утомлены после ночи любви. Кошку оставим, конечно. Она лакомый кусок и дочерей ее пристроим, не вопрос. Думаю, многие захотят воспользоваться ситуацией со свадьбой и проникнуть во дворец, так что медлить нельзя.

Леогнард приложил руку ко лбу, отошёл от стены и обессиленно сел на свою постель. Сколько ещё таких заговоров плетётся на их материке? Не успели пожениться, как уже всем мешают и вокруг - одни желающие заграбастать лакомый кусок. Он сейчас же ляжет спать и с первыми лучами солнца поскачет к Ясмине.

Леогнард лег в постель и закрыл глаза, но сон не шел. Он начал ворочаться и пружины под ним заскрипели немилосердно. До него донёсся скрип кроватей в соседних комнатах, справа и слева от него, и скоро он услышал ругательства и возню. Через некоторое время раздались шаги в корридоре и они остановились возле его комнаты. Леогнард замер, прислушиваясь. Вскоре кто-то начал пытаться открыть его комнату, дёрнув несколько раз за ручку двери. Леопард вскочил и схватил свое оружие. Возня продолжалась, как будто кинжалом ковыряли замок. Леогнард оделся, взял сумку со своими вещами, повесил ее через плечо и открыл окно. Его комната была на третьем этаже, но к окну вела пожарная лестница и по ней вились крепкие лианы цветов. Леопард бесшумно спустился вниз, нашел своего коня в конюшне, вывел его на грунтовую дорогу, освещённую луной и поскакал прочь.

Змей Шисей стоял спиной к высокому позолоченому камину в кабинете покойного отца Ясмины, зловеще ухмылялся и ослаблял завязки на мешочке с Пыльцой Богов. Мешок был изготовлен из толстой шкуры болотного зубогрыза и дополнительно защищен от разъедающего действия зелья магией, окутывающей его голубым свечением.

Змей был в защитных перчатках и собирался сыпать пыльцу прямо из мешочка на стоящих перед ним оборотней. Он сделал шаг к Эрику, Леоришелю и трем лисам, погрузил руку в мешочек, защищённую перчаткой, также имеющей защитный слой магии и наблюдал, как медленно сыпятся тяжелые крупицы Пыльцы Богов.

– Что, кошка, будешь просить о пощаде для своих мужей?
– насмешливо спросил змей.
– На что ты готова ради того, чтобы я подарил им быструю безболезненную смерть? Иди сюда и раздевайся, кошка, - ухмыляясь, сказал он.

Ясмина краем глаза увидела, как за спиной змея бесшумно появился Леогнард. Он сделал ей знак молчать и в этот момент дверь в кабинет распахнулась. На пороге стояли оборотни из числа почетных гостей и их лица были скрыты масками. В руках нежданных посетителей было по паре кинжалов, которые они держали наготове. Оборотни в масках решительно направились к Эрику, Леоришелю и трем лисам и замахнулись на них оружием, не заметив змея, стоящего за уступом стены возле камина.

Леогнард, стоящий за спиной змея, толкнул его на вошедших оборотней в масках и отпрянул назад. Мешочек с Пыльцой Богов полетел вверх и затем начал медленно опускаться вниз, рассыпая Пыльцу на змея и на всех вошедших нежданных гостей. Ясмина услышала душераздирающие крики боли и почувствовала, как ей закрыли глаза рукой и её вывели из кабинета тайным ходом. Эрик, Шняг, Шнырь и Леогнард остались в кабинете, а Леоришель и Шмыг повели девушку в безопасное место.

Этим местом были секретные королевские покои, находящиеся под дворцом и имеющие выход за его пределы. Войти туда можно было только из тайного хода кабинета отца Ясмины, нажав невидимую пружину за головой одной из каменных статуй в темном проходе. При этом открывалась дверь и обнаруживала ступеньки с гладкими лакированными деревянными перилами, ведущими вниз. Запах сырости и плесени, свойственный погребам и подвалам, здесь отсутствовал. Наоборот, сквозняки из отдушин и вентиляционных отверстий приносили свежий воздух, шаловливо шевелящий волосы путников. Около сотни ступенек троица преодолела молча, думая о произошедших событиях. Мужчины придерживали потяжелевшую Ясмину под руки с двух сторон и страховали ее на всякий случай. Если она упадет и оступится, то на помощь, кроме них самих, прийти некому.

Об этом месте знали только члены королевской семьи и три лиса. Использовалось это помещение лишь в экстренных случаях и сейчас такой случай произошел.

Наконец, лестница закончилась, приведя путников к высокой и широкой двери. Здесь не было ручек и замков и тот, кто не знал ее секретов, войти не мог.

Ясмина приложила ладонь к двери и деревянная поверхность засветилась, вспыхивая сложным узором рун. Вход сюда был запечатан и только аура членов королевской семьи могла открыть туда доступ. Те, кто строили это помещение несколько веков назад, были умерщвлены, чтобы сохранить тайну.

Тяжёлая толстая дверь отъехала в сторону и Ясмина, Шмыг и Леоришель оказались в просторном холле с зеркальными стенами. При их появлении вспыхнул магический свет на потолке, осветив с десяток дверей. За первой дверью оказалась кухня и примыкающие к ней склады с провизией, сохраняющейся с помощью магии. Вторая дверь вела в корридор с десятком спален, третья открыла доступ в зал совещаний, остальные же двери вели в кабинет, комнату для обучения магии с ярким синим светом посередине, льющим свою магию в фонтан вместо воды, библиотеку и лазарет со снадобьями. Остальные помещения были складскими.

Ясмина зашла в первую попавшуюся спальню и опустилась на широкую двуспальную постель, застеленную светло-зеленым покрывалом. В комнате царила чистота, обеспечиваемая все той же магией из пылающего синем пламенем источника. Девушку трясло и из глаз полились слезы. Ее самых дорогих существ чуть не убил змей Шисей, затем их чуть не закололи пришедшие в кабинет гости... И ведь не во хмелю же явились! Это было запланировано ими заранее! И если бы не Леогнард... Кстати, что нужно этому оборотню? Зачем явился к ней во дворец? Что там сейчас происходит?

Ясмина чувствовала себя утлой лодочкой, которую швыряют дикие ветры в бурном море.

Дверь в комнату открылась и на пороге появился Леоришель. Он тихо подошёл к Ясмине и сел рядом, обнимая ее за плечи.

– Иди к Эрику, помоги ему, - попросила его девушка.
– Сидеть в укрытии я и со Шмыгом могу прекрасно.

Леори печально улыбнулся, поцеловал молча жену и скрылся за дверью. Ясмина прекрасно видела, как его раздирают противоречивые желания - он хотел остаться с ней, но и осознавал, что его помощь Эрику сейчас просто необходима.

В комнату заглянул Шмыг и сказал:

– Если что, я в соседней комнате.

Принцесса кивнула, стянула с себя платье, надела халат, обнаружившийся в шкафу и залезла под одеяло. Ее роза телепортации была с ней всегда, потому что она могла понадобиться в любой момент, как Ясмина уже поняла из своего горького опыта. Последние события выжали из нее все силы и хотя она ещё как-то пыталась бороться со сном и ждать известий, дрёма ее всё-таки сморила.

Эрик, Шнырь, Шняг и Леогнард остались в кабинете и смотрели, кто скрывался под маской. Змей Шисей сгорел от своей отравы за считанные мгновения вместе с черным балахоном. Эрик лишь на мгновение увидел его перекошенное от злобы лицо и он растворился в буквальном смысле слова. Оборотни в масках оказались в большинстве своем принцами и даже некоторыми королями Срединных земель материка. Они также сгорели быстро вместе с одеждой. В некоторых местах Пыльца Богов прожгла ковер, мебель и даже картины, но она была создана в первую очередь, чтобы пожирать и уничтожать плоть. Шняг открыл окно, впустил свежий воздух и сел в кресло рядом со Шнырем. Тут же расположился и Леогнард.