Чтение онлайн

— Ты, как всегда, мудр. Я рассчитывала, что вы убьете его на охоте.

— Не получилось. Кстати, нужно выяснить, как король за нами наблюдал. Вот это действительно интересно. Мы собирались напасть на барона, как услышали голос короля. Он сказал, что все видит и мы убежали. Да это ерунда, главное, чтобы девка наследника мне родила.

Ясмину покоробило от слова "девка". — Никогда даже не взгляну в сторону этого тигра! — подумала она.

Решив, что наслушалась достаточно, Ясмина закрыла назад заслонку и вышла. Пройдя по коридору, она завернула за угол и вдруг очутилась в объятиях одного из гепардов.

— Ой, а кто это у нас? Какая славная девочка! Вот кто скрасит нам с тобой день и ночь, Шеолан! Почему я тебя раньше не видел, красотуля? Ты как раз в моем вкусе!

— Принцессе это не понравится… — пролепетала Ясмина и постаралась вырваться.

— А мы ей не скажем, лапотуля, — ответил гепард и прижал девушку к себе.

Ясмина выхватил кинжал, приставила его к горлу гепарда и произнесла уже со зловещей интонацией:

— А она сама узнает. Принцесса, знаешь ли, иногда переодевается в одежду прислуги и проверяет благонадёжность своих претендентов! — гневно произнесла девушка и сорвала чепчик с головы, выпустив волны светлых золотых волос на свободу.

Она вырвалась из рук опешившего гепарда и убежала под смешок товарища Геолана:

— Да, попал ты, брат!

Ясмина бежала по корридору и не заметила, как очутилась возле кабинета отца. Он как раз выходил из него и закрывал за собой дверь. Увидев дочь всю в слезах, король опять открыл дверь кабинета, посадил девушку в кресло и закрылся на замок. Затем, Вигхард подошёл к ней, обнял по-отцовски, погладил по голове и спросил, что случилось. Девушка взахлёб рассказала о случившемся и пожаловалась на Клотильду.

— Что же, пришло время почистить дворец, — задумчиво произнес Вигхард. Аристарх заигрался со змеёй, Геолан — со служанками. А Клотильде тоже вышел срок службы. Пусть уезжает с Аристархом.

Этим двоим женихам я сейчас напишу письмо с отказом в дальнейшем участии в отборе и с требованием покинуть дворец. Передам письмо своим людям и потребую, чтобы они за этим проследили. Останутся Шеолан, Эсхар и Карлсхольд. Ты сама-то за кого хочешь?

— За барона, — всхлипывая, произнесла Ясмина.

— Хорошо, будет тебе барон, — мягко ответил король.

— Но его хотят убить, — всхлипнула Ясмина.

— Я поселил его в своем крыле, — ответил Вигхард. — Не переживай, дочь. Аристарха с Клотильдой и Геолана я выпровожу, останутся барон, Эсхар и Шеолан. Нам хочется, чтобы на последнем этапе остался лишь твой Карлсхрльд, это понятно. Но Эсхар будет бороться до конца и Шеолан — тоже фигура темная.

Есть ещё кое-что, о чем я хотел тебе рассказать. В мужья тебе подойдёт лишь тот, к кому ты почувствуешь сильное притяжение и без кого не сможешь жить. Видишь ли, у нашего рода есть тайна, которая передается по наследству от отца к сыну, от матери к дочери. По достижении совершеннолетия ребенком ему или ей эту тайну раскрывают. Разные молодые юноши и девушки относились к ней по-разному. Так что лучше сядь. Дело в том, что…

Король не успел договорить и из открытого окна в его грудь влетела стрела.

— Мой тайник, найди его, — прохрипел он и закрыл глаза.

Ясмина стояла с раскрытыми глазами в немом изумлении, неверя в происходящее, затем закричала и выбежала в корридор. На ее крики прибежала стража, лакеи, фрейлины… Тело короля положили на диван и вызвали королевского лекаря. Ясмина сидела рядом с отцом и держала его за руку. Девушка склонила голову над королем и из ее глаз на грудь Вигхарда закапали крупные слезы.

— Отец! Ты мудрый правитель, умножавший богатства королевства всеми доступными тебе способами. Ты любил меня и заботился, как мог. Как же я теперь буду без тебя?

Дверь отворилась и в кабинет зашел королевский лекарь, сухонький старичок в белом халате с небольшим сундучком. Он прислонил ухо к груди короля и, не услышав биения, повернулся к Ясмине и развел руками. Возле Ясмины стоял советник отца, лис Герхард, и безмолвно наблюдал за происходящим. Лекарь вытянул стрелу из груди короля и из раны начала сочиться кровь и капать на пол. Ясмина схватила полотенце, лежавшее на стуле, и приложила к ране.

— Нужно его похоронить, — прошептала Ясмина Герхарду.

— Мы не хороним наших монархов, и на это есть причины. Отец хотел вам как раз рассказать, — прошептал Герхард.

— Я имела ввиду, приготовить его тело к упокоению в семейном склепе, — прошептала девушка. — Ты поможешь мне, Герхард?

Лис — оборотень поклонился. — Сначала неделя траура, а затем произойдет ваша коронация, ваше высочество.

— Как правильно поступить с отбором женихов, Герхард? — спросила Ясмина и посмотрела на умудренное жизненным опытом лицо старого лиса.

— Разве вы не понимаете, что он уже закончен и вы выбрали того, кто вам по душе? — и он пристально посмотрел на девушку.

— Но как это объяснить жителям королевства, недовольным соперникам? — продолжала спрашивать принцесса.

— А так и объяснить — в результате отбора женихов принцесса выбрала себе супруга, коим стал…такой-то.

— Но отец же хотел устроить состязание в умении вести государственные дела.

— Нет отца, нет состязания. Вы свой выбор сделали. Коронация и свадьба.

— Хорошо, это меня более чем устраивает. Но барона будут стараться убить.

— В связи с трауром объявите прекращение отбора и попросите всех участников, кроме одного, покинуть дворец.

— Спасибо, Герхард. Тебе известна тайна, о которой мне хотел поведать отец?

— Кое-что, но не сейчас и не здесь.

— Спасибо, Герхард. Я сейчас хочу посмотреть, какие бумаги хранил здесь отец. Пусть пока никто не заходит, кроме моих людей.

Герхард поклонился и вышел.

Глава 22. Магия.

Ясмина села за стол в кабинете отца и посмотрела на стопки с бумагами. — Так, это корреспонденция, отчёты о добытых алмазах, золоте, это все потом посмотрю, — подумала она. — Письмо от Аристарха и Эсхара с просьбой о браке с дочерью, ещё несколько таких писем от королей, чьи владения находятся далеко от нашего. Это все подождет.

Что здесь делает книга о магии? У оборотней вообще-то ее нет, только у нее почему-то получается пользоваться иллюзией, которую она себе четко могла представить.