Чтение онлайн

Люнборги, тем временем, допили по первой чашке кофее или чая и теперь были готовы к беседам.

– Женить их надо, и как можно быстрее.
– Кронпринц первым затронул тему, которая в последние дни волновала всех.
– Отец, ты посмотри на них, сколько ночей они уже нормально не спали?

– Генрих! - Возмутилась Ее Величество.
– Сколько раз я просила оставлять твой гарнизонный юмор там, где ему и место?!

– А что я такого сказал, мама?
– Кронпринц был сама невинность.
– Только обратил внимание на то, что видит каждый придворный. Имеющий глаза.

– Не лезь. Генрих!
– Предупредил Гуннар, видя как вспыхнули румянцем щеки Мелиссы. То, что он и сам собирался поднять за завтраком эту тему, было в тот момент не так важно.

Его Величество окинул сыновей задумчивым взглядом и счел нужным вмешаться.

– Гуннар, твой брат дело говорит. Посмотри только, до чего ты довел себя и девочку! Да и бедный Эрвин совершенно забросил жену, устраивая твои амурные дела.

– Отец, ну хоть ты не начинай! -Возмутился принц Гуннар.
– сам ведь знаешь. Сколько всего надо было обсудить в эти дни.

– Умгу, - задумчиво покивал головой король Эрих.- Результаты обсуждения на лицо.

Мелисса внимательнее взглянула на лицу Гуннара и чуть не ахнула. На скуле принца темным пятнышком красовался синяк. Едва заметный, если не знать что и где искать, можно запросто списать на игру света и теней. Но в воображении девушки он моментально разросся до невозможных размеров, а в голове вновь пронеслись фразы: „Нападение на члена королевской семьи“, „Государственное преступление“ и тому подобное.

К удивлению Мелли, Гуннар на отцовскую подначку отреагировал совершенно не так, как она ожидала. Вместо того, чтобы смутиться или обидеться, он улыбнулся и почти с гордостью заявил: „Моя вина, позволил себе немного увлечься“.

– Я надеюсь, сын, - строго сказала Ее Величество, - что ты вспомнишь о том, чему я тебя учила и мне не придется краснеть перед девушкой за свою несдержанность.

Вслушиваясь в эту непринужденную беседу, Мелисса не могла поверить своим ушам. Ее Величество, строгая и безупречная королева Ариана, защищает не сына, а ее, Мелли? Гуннар не просто нее стыдится полученной оплеухи, он как будто гордится тем, что получил именно такой ответ. Кронпринц явно наслаждается спектаклем. А Его величество, вместо того, чтобы призвать всех к порядку, благодушно улыбается и протягивает слуге чашку за добавкой....

Едва дождавшись конца завтрака, Мелли хотела уйти в свою комнату. Ей надо было основательно обдумать все происходящее. Конечно, она знала, что в королевской семье любят живое общение без лишних церемоний. Но со временем она решила, что такое отношение было вызвано, в первую очередь, ее возрастом. С маленьких девочек всегда иной спрос, чем во взрослых. И вот сейчас она смотрела на семью, частью которой ей предстояло стать, совсем другими глазами.

Задумавшись, я упустила часть разговора и очнулась только после прямого обращения Гуннара.

– Мелли, дорогая, ты не возражаешь?

– Прости?
– Признаваться в невнимательности было стыдно, но отвечать согласием или отказом непонятно на что - просто опасно.

– Говорю, ты не возражаешь, если свадьба получится несколько более скромной?

– Более скромной чем...?

– Чем должна быть свадьба королевского сына - Пояснила ее Величество. Если королева и не одобрила невнимательность мелиссы. Она предпочла это никак не комментировать.
– Его Величество настаивает на, практически, немедленной свадьбе. Я уже предупреждала, что организовать все это в такой короткий срок я просто не смогу. Даже подготовка к свадьбе Эрика длилась дольше, хотя это и не афишировалось в свете.

– Церемония не имеет значения, - на этот вопрос Мелли могла ответить не раздумывая.
– Мою репутацию. Я надеюсь, имя фон Люнборг защитить в состоянии, а мои родственники сами в состоянии о себе позаботиться. К тому же, Гуннар все объяснил мне еще в Вальсроде. Поэтому, сделаем так, как лучше для королевства.

– Так тому и быть.
– Голос Его Величества прозвучал, словно печать, окончаельно скрепляя договор.

После завтрака Мелли надеялась вернуться в свою комнату и немного полежать, но вызванная служанка повела ее по коридору совсем в другую сторону.

– Куда мы идем?
– Спросила Мелли, оглядываясь и пытаясь понять, куда ее ведут.

– В ваши комнаты, Ваше Сиятельство.
– Вежливо ответила девушка, никак не выказывая удивления таким вопросом.
– Ее Величеество распорядилась приготовить для вас комнаты в этом крыле.

– Я очень благодарна Ее Величеству.
– Пробормотала Мелисса, раздумывая, кого бы послать в гостевое крыло за вещами и как передать весточку братьям. Думать, что натворят эти сорванцы без ее пригляда не хотелось. Хотя совесть тут же шевельнулась и напомнила, что последние дни не так уж и много внимания уделяла она мальчикам.

Вопреки опасениям Мелли, слуги перенесли все вещи еще во время завтрака. Мало того, вещей в комнате оказалось явно больше, чем в багаже Мелиссы. Видимо, модистка Ее Величества справилась с очередной частью заказа. Мысль о том, что снова посторонние руки касались ее личных вещей мелли попыталась отогнать подальше. Все-таки, доверенные слуги королевской семьи - это не люди из Тайной Службы. Да и выбора, опять же, особого не было.

Новая комната была хороша. Небольшая, светлая, уютная, она лучше всего подходила под определение „девичья спальня“. Но особенно порадовала девушку записка, ожидающая ее на туалетном столике. В ней говорилось, что господам Нильсу и Кристофу фон Вальсроде тоже отведены комнаты в семейном крыле. Мысленно поблагодарив Гуннара за заботу Мелисса позволила себе откинуться на подушки и закрыть глаза.

***

Пока Мелли отдыхала, Гуннару пришлось выдержать еще один непростой разговор с отцом.

– Сын, вот уж от кого не ожидал...
– Его Величество укоризненно нахмурился, напрямую намекая принцу на последствия его несдержанности.
– Мне всегда казалось, что уж ты-то с твоей службой должен уметь держать себя в руках.

– Я и держал.
– Сейчас, когда разговор проходил без зрителей, пусть даже и не совсем посторонних, на лице Гуннара не читалось ни тени раскаяния.
– Отец, неужели ты думаешь, что я насколько изголодался по ласке что готов нанести оскорбление собственной невесте?

– А что тогда это было?
– В голосе короля вместо осуждения послышалось любопытство. Его ли Величеству не знать, что иногда нужного результата можно добиться разными методами. Вот только чего добивался его второй сын?

– Да ничего особенного.
– Гуннар пожал плечами, нахмурившись.
– Мелли перенервничала на приеме, потом еще эти недоотравители, чтоб их...
– Тут принц запнулся. Воспитанное годами уважение к отцу не позволило произнести грязное ругательство.
– В общем, времени долго ее успокаивать не было и попытался прекратить истерику веками проверенным способом.