Чтение онлайн

– Понимаю вас, – притворно посочувствовал не выговариваемый Железнокрылый. – Но, к сожалению, мы никак не можем вас пропустить – только по письменному приглашению княжича. Сами понимаете – безопасность.

Я вздёрнула бровь и скрестила руки на груди. Не очень-то я понимала, о чём он толкует.

– Княжич – четвёртое лицо в стране. Мы не можем к нему пускать всех подряд.

– Но я же… – завела я, но собеседник снова меня перебил:

– У вас есть какие-то подтверждающие документы, что вы действительно Патрисия Волкан?

И тут он загнал меня в тупик. В империи подтверждающих документов среди аристократов не водилось. Ну, кроме печатей у главы рода. Все как-то и так друг друга знали. В крайнем случае, я могла жахнуть вулканом и подтвердить своё происхождение.

– Вот видите, – самодовольно заявил Железнокрылый. – Поэтому давайте как положено: письмо с печатью, затем приглашение…

– Печать всегда находится у главы семейства, – перебила я. – Вы предлагаете мне месяц ехать обратно? Или вызывать сюда отца? Тут даже на середине не встретишься!

– Очень сочувствую, но не могу войти в ваше положение. Безопасность.

Я сделала очень глубокий вдох и выдох. Вот же, хотела как лучше – получилось только хуже. Стоило прорываться во дворец через стражу – они вряд ли смогли бы меня задержать. А этот дракон… Железнокрылый – это же фамилия правящей семьи. Похоже он родственник княжны. Вряд ли у меня получится решить вопрос силой.

– Возможно, есть какие-то другие варианты? – вновь вернулась я к дипломатии.

– Увы, – развёл руками дракон, чем сильно взбесил.

Ну ведь наверняка же есть какие-то лазейки, поблажки! Просто информацией про нашу несостоявшуюся помолвку герцог Терра сильно подпортил мне планы.

– Вы же понимаете, что я так просто не уеду за печатью! – возмутилась я, выходя из себя. – Почему нельзя решить всё цивилизованно?

– Не совсем понимаю, но, кажется, вы сейчас мне угрожаете, – самодовольно улыбнулся Железнокрылый.

– Да! – нагло заявила я.

– Чем? – ехидно поддел он.

Морда драконья…

– Да я просто пролезу в резиденцию тайком и дело с концом, – честно заявила я.

– Не смешите меня, – не воспринял меня всерьёз оппонент.

– Вам же хуже, если вы мне не верите, – дёрнула я плечом, на полном серьёзе намереваясь пробираться тайком.

– Леди, у нас отличная защита…

– Представляете скандал, если я смогу выполнить задуманное? – надавила я.

В конце концов надо понимать разницу между обычными гражданами, пусть и драконами, и имперскими магами!

– Да если вам удастся добраться хотя бы до того фонтана, я лично передам княжичу от вас что угодно и без всяких печатей! – фыркнул собеседник, совершенно мне не веря.

Я хотела залихватски заявить, что мне не нужны такие подачки, но потом посмотрела на фонтан, оценила размер резиденции, глянула на длину забора, уходящего куда-то за горизонт… и не стала отказываться от щедрого предложения.

– Хорошо, – согласилась я и, чтобы он не отказался от своих слов, протянула руку. – Спорим?

На секунду Железнокрылый опешил, но, надо отдать ему должное, быстро пришёл в себя и заявил:

– Срок – до конца недели. У меня и без того работы полно. Если не сумеете, с вас желание! Устроит?

– Вполне, – заявила я, и мы, наконец, ударили по рукам.

Забирать вещи из камеры хранения я не пошла – сняла номер в ближайшей к резиденции гостинице и отмылась. К счастью, гостиница была дорогой и в ней уже обустроили душ. С одеждой, правда, вышла небольшая заминка – дорожное платье выглядело уже не свежим, а предложить мне могли только домашний халат.

Впрочем, и над этим я горевала не долго – прямо с утра отправилась в лавку готовой одежды и, по местной моде, выбрала себе удобный костюм с брюками. И так мне понравилась свобода движений, что драконьему княжеству я сразу простила, кажется, все злоключения. Ещё и свои тёмные, почти чёрные волосы с удовольствием забрала в хвост – в дополнение к образу.

Естественно, я не стала переть в лобовую. В первый день я лишь осматривалась. Обошла резиденцию по периметру несколько раз, запомнила все входы, интересные деревья, не просматриваемые места… Затем забралась на ближайшую гору и засекла время смены караула.

И уже на следующий день, с утра, когда вся стража была заняла другими посетителями, я осторожно, почти бесшумно, проделала себе тайный лаз в засаженной высокими кустами части забора. Испачкаться я не боялась – не до того было. Разбить спрятанную во флаконе на груди склянку с нейтрализатором – тоже. Зельевар моей подруги сказал, что это зачарованный артефакт, который с меня никто не снимет и который никак не повредится в пути.

План казался идеальным, не заметил меня никто, я уже чувствовала, как преспокойно дойду до фонтана. Однако стоило мне выпрямиться, как я столкнулась нос к носу с тем самым драконом, которого я меньше всего хотела видеть.

– А я думал, сила вулканов она такая… яркая, заметная, – ехидно сообщил он, а я лишь раздосадовано проворчала:

– Есть нюансы и некоторые возможности.

Надо же, такой хороший план запорол!

– Вы точно та, за кого себя выдаёте? А то, может, с вами не спорить надо, а сразу садить в темницу.

С психу я устроила небольшой вулкан в пределах видимости, чуть испохабив идеальный сад драконих князей. Сама же с надеждой подумала, что Димитрис может случайно заметить и начать задавать нужные вопросы.

– В империи мне этих документов хватало, – заносчиво объяснила я.

– Узнавали даже в неподобающем виде? – хмыкнул дракон, осмотрев меня с ног до головы.

Не понятно было только, придирался он к моему внешнему виду после путешествия под забором или в принципе к новой одежде.

– Послушайте, вы… – взвилась я и споткнулась на том, что боялась даже пробовать выговорить его имя. – Вы… можете хотя бы не ёрничать?

– Раух, – внезапно заявил он, и я тут же забыла про возмущение.

– Простите? – оторопело поинтересовалась я.

– Вы можете звать меня Раух, так удобней ругаться, – пояснил дракон с прежней ехидцей.

Я тут же вспомнила, что он меня раздражает.

– Да я вообще не хочу ругаться, – устало пожаловалась я. – Мне надо передать кое-что личное от сестры княжича.