Чтение онлайн

Подпись была еще менее понятной, чем письмо:

213 сектор Эпсилон; 0,0003 2 год, ВедъдъВ".

Естественно, я подумала, что "ВедъдъВ" - это имя моего адресата, который независимо от умственных способностей, внешнего вида, способа размножения, умения дышать и других свойств организма и особенностей жизни - на правовом языке называется потерпевшим.

И я обязана была заняться его письмом, хотя было оно было нс в виде шара или куба, а засунуто в обычную бутылку.

А то, что в письме к тому же сообщалось о незаконных или аморальных экспериментах, а также об унижении достоинства граждан внутренних и внешних планет, заставило меня заняться им немедленно.

Первое, что мгновенно установила с помощью уже, увы устаревшего каталога, что этот ВедъдъВ - не только не житель нашей планеты, но и к Космическому праву не имеет никакого отношения, ибо хотя и принадлежит к тому, что мы называем сапиенс, но не принадлежит к хомо. Даже в адаптационном шлеме (когда-то суперадаптационном костюме - СК) он не будет выглядеть реальным существом.

Может быть, поэтому он не счел возможным не только объяснить конкретно, что с ним произошло, но и более предметно где его найти в нашей далеко не маленькой Вселенной.

Я взяла словарь календарных таблиц и немедленно установила, что обозначенный в письме 0,0003 - 2 год соответствует нашему следующему, и это меня озадачило.

А далее страшная мысль уколола мой мозг: что это за существо?

И есть ли во Вселенной мыслящая искусственная субстанция, которая с такой легкостью дает правовым инстанциям фору в виде почти года на разбор дела, в котором оно само заинтересовано. Наоборот, все норовят убавить время, а не прибавить его. Но тут я псрсчитпла гщс раз письмо (оно уже материализовалось, вылезло is.. прорези сканера и лежало передо мной) п натолкнулась на фразу, которой сперва не придала особого значения: "Я перестал поступать запрограммированным образом и стал постоянно ошибаться", но потом я поняла, что такую фразу может написать лишь машина. Не надо было смотреть в каталог. А, быть может, к сожалению, лишь машина, поскольку я, в соответствии с действующим законодательством, могу принять к своему производству и рассмотрению только дела, касающиеся претензий живых существ.

Так что если это писала машина, то - не ко мне! А скорее (в зависимости от типа саписнс) в Транскомпьютерный департамент, в сектор Погрешности программ.

Я еще некоторое время сидела над письмом, мучилась и не знала, что предпринять. Потом достала космографическую карту и путем наложения прицельной сетки принялась отыскивать 13-й сектор Эпсилона. К моему удивлению, Эпсилон был разделен всего на 12 секторов.

Это вызвало интерес, но теперь уже я окончательно не знала , что делать.

Ошибка в программе послания могла повлечь за собой ошибку в моем диагностировании, и я не спешила поэтому направлять моего адресата в компьютерный сектор.

Внешне это было похоже на какой-то странный розыгрыш. В письме адресата был указан будущий год и сектор, которого не существует.

Наверное, стоило по закону немедленно прекратить это дело за неконкретностью отправных данных, но в моем сознании зазвучала фраза: "... перестал поступать запрограммированным образом и стал ошибаться". Что бы она могла значить? Не есть ли две имеющиеся в письме ошибки как раз иллюстрация того, о чем пишет заявитель?

Я безусловно рисковала, но раж первооткрывателя и профессиональное любопытство юриста взяли вверх, и посему я все-таки выпросила командировку на Эпсилон у Прокурора Галактики.

– Почему вы думаете, что надо лететь именно на Эпсилон, - спросил он совершенно резонно, - а что, если и в этом названии тоже ошибка:

такая же, как в обозначении года и номера сектора - вы знаете, каких это стоит неимоверных средств слетать в иную космическую систему.

– Я понимаю это, - кротко отвечала я прокурору, - но прошу вас, ведь я у вас на хорошем счету, а мое чутье говорит мне, что я на верном пути. К тому же в порядке надзора я вес равно обязана когданибудь побывать в этих краях.

Прокурор командировку подписал. И вот когда он уже подписал ее, я вдруг почувствовала удивительную ответственность, какой не чувствовала никогда раньше. Я подумала о Прокуроре: ведь в сущности он был прав, ошибка в письме могла закрасться во что угодно, даже в обращении на 3-ю планету (Землю), а, впрочем, нет, ведь только на 3-ей планете (Земле) есть Комиссар юстиции, который готов принять к производству любой бред, на других планетах он носит иное название.

Стало быть, адрес верен, но почему так далеко, ведь на ближайших к этому "ВедъдъВу" планетах есть такие же представители юстиции: неважно, как они называются, но функции у них сходны с моими - вершить справедливость.

Кто и когда во Вселенной сможет объяснить мне эти бесчисленные "почему?" Можно только догадываться, почему эта мыслящая машина обратилась именно к нам, хотя закон позволяет обращаться к любому представителю юстиции за установлением справедливости хоть за миллионы световых лет.

Как мать, я была огорчена тем, что оставляю собственную дочь надолго одну, но вместе с тем рада, что, во-первых, выбила командировку, а во-вторых, что мне представляется возможность изучить доселе неизвестный сектор Галактики, и вообще мне давно хотелось побыть одной среди звезд, а это не самое ли заветное желанием любого, кто родился на Земле.

И вот уже в космическом корабле, задумавшись о том, что мое нежное чадушко осталось одно на Земле, я, анализируя в памяти уже известный документ, вдруг пришла к выводу, что он не так уж неясен.

Просто надо уметь немного абстрагироваться от проторенных постулатами дорожек и принять во внимание всего лишь тот факт, что писать его могло существо, длительное время не знающее отдыха и, следовательно, кем-то эксплуатирующееся. Последнее составляло самостоятельный состав преступления, которое я обязана предотвратить (это на случаи, если моя командировка окажется никому не нужной, я искала себе оправдание).

Но чем больше я вдумывалась в строки письма, тем очевиднее становилось следующее: в последней строке имелось не две, а три ошибки. Год должен быть указан не будущий, а сегодняшний, сектор не тринадцатый, а двенадцатый, но тогда и не Эпсилон, а Дельта, поскольку именно эта планета на пути моего следования оказывалась на один порядок ближе Эпсилона. Во всяком случае мы не отклонялись от маршрута, летим мимо Дельты, и я позволю себе задержаться и проверить догадку. Это проще, дешевле и разумнее, чем в случае чего возвращаться.

Тормозные дюзы космического корабля вскоре известили меня, что часть моего путешествия благополучно подходит к концу. За думами я так и не успела насладиться немерцающими звездами в иллюминаторе.

Впрочем, иллюминатор - это громко сказано, - телеэкран или, как говорили еще недавно, перископ. Иллюминатор еще столетие назад сводил людей с ума, и от него давно отказались. Реальность и близость Вселенной слишком действовала на психику, человек так и не сумел встать перед бездной и при этом сохранить свое величие... Словом, я не успела посмотреть на звезды.