Чтение онлайн

– Множественные гематомы и резаные раны, возможно проникновение инфекции!
– закричала она.
– Немедленно пройдите в лазарет!

Хват только отмахнулся.

– Не спорь.
– Мягко произнесла Симона.
– Мы доделаем работу за вас - тираниды разобщены и лишены управляющего центра - это будет несложно. И тела ваших погибших товарищей мы отыщем быстрее с помощью биосканеров.
– Она продемонстрировала экран ауспекса на наручи брони, который сиял красноватыми точками еще теплых тел.
– Так что пройдите медобследование - я не хочу, чтобы кто-то из вас заразился.

– Канонисса дело говорит, Хват.
– Кивнула Эмилия.
– Пускай медики плотнее займутся твоими ранами.

– Полковнику может требоваться наша помощь.
– Возразил огрин.
– Пока мы тут прохлаждаемся - там тираниды рвутся к городу.

– Я отправила им в помощь свои основные сил.
– Заверила его канонисса.
– К тому же у нас превосходство в воздухе и два корабля висят на орбите, у которых лэнс-пушки разряжаются каждую минуту. Да и по последним полученным мною данным тиранидам даже не удалось проникнуть за городскую черту - вы нарыли там километры окопов и траншей, поставили столько пушек и пулеметных гнезд, что пройти там нереально. Единственный их вариант - проникнуть в канализацию, но там произошел подрыв тоннелей, а вести раскопки под выстрелами даже многочисленным тварям совершенно некомфортно. Так что заканчиваем здесь, оставляем охрану поселка из моих сестер и летим в город.

– Шорох, ты проверил людей?
– спросил Хват стоящего рядом огрина.

– Не всех.

– Почему?

– Потому что вы подыхали здесь, пока мы прохлаждались там!
– рявкнул тот.
– Я не мог на это безучастно смотреть!

– Ладно.
– Хмыкнул Хват и обратился к канониссе.
– Ваши биосканеры могут выявить скрытого агента генокрадов? Я подозреваю, что они могли проникнуть в эту коммуну и потом атаковать нас с тыла.

– Я немедленно займусь этим.
– Кивнула Симона, нажимая на горошину связи, чтобы отдать соответствующий приказ.
– Отдыхайте и поправляйтесь, вы это заслужили.

После чего покинула лейтенантов. Эмилия посмотрела ей вслед.

– Странно, канониссу как будто подменили.

– Наверное, она неровно дышит к тебе, Хват.
– Засмеялся Тихонький и тут же закашлялся. Сестра госпитальер возмущенно посмотрела на него, но ничего не сказала - она слышала от солдат и юмор похлеще.

– Этого еще не хватало.
– Буркнул тот и все вокруг засмеялись.
– Жена должна сидеть дома и ждать мужа, а не скакать с пушкой в руках, истребляя паразитов.
– Огрин улыбнулся.

– Боюсь, ей не понравится твоя одинокая пещера с одной занавеской и камнем вместо постели.
– Засмеялся Шорох.
– Ты-то привычный, а канониссе будет твердо и холодно возлежать на нем - никакие перины и одеяла не помогут.

– Тебе придется ее греть каждую ночь, чтобы не превратилась в ледышку.
– Произнес Жила на огринском, чтобы сестра госпитальер не навострила свои любопытные уши.
– Ладно, посмеялись и хватит, у нас есть дело, которое нужно закончить до темноты.
– И он посмотрел на светило, которое стояло в зените.

Точное число погибших огринов равнялось 57, 71 были тяжело ранены и не могли самостоятельно передвигаться, остальные имели повреждения средней и легкой тяжести и вполне себе, после небольшого отдыха могли идти в бой. Потери среди рот лейтенантов Тихонького и Курчатова были более серьезными - почти по три сотни солдат отдали Богу-Императору свои души, около пятиста получили глубокие раны и потеряли конечности, так что сестрам госпитальер пришлось бинтовать их почти до самой ночи. Те же, кто выжил, собрали тела погибших в одну большую кучу. Здесь были танкисты Смоляка, пилоты "Стражей" Симонса, рядовые, капралы и сержанты пехотных рот и сами огрины. Сложили поистине огромный костер, вырубив часть деревьев поблизости, заодно проверив рощу на предмет наличия там генокрадов. Население коммуны наотрез отказалось оставаться в этом месте и полным составом собралось переехать в город, а для этого отправленных машины было бы недостаточно, так что пришлось задействовать челноки. Обнаруженных среди них агентов генокрадов было не так много и они выявили себя почти сразу, как только их хозяева атаковали поселение, так что контрмеры, предпринятые Хватом, можно было не проводить, но перебдеть все же стоило. И все были с этим согласны - никому не хотелось оказаться носителем эмбриона тиранидов.

Чтобы стволы хорошо горели их облили прометием, на закате все выжившие и сестры битвы собрались возле кострища, взявшись на руки. Хват стоял рядом с комиссаром Эмилией и канониссой. Он осмотрел стоящих рядом и громко произнес:

– Эти воины храбро сражались и погибли в битве с честью и доблестью! Мы сжигаем эти тела дабы их души поскорее достигли Железного Трона и устроились подле Небесного Кузнеца, который примет их в свою великую армию и поведет сокрушать своих врагов! Или же дарует им новую жизнь, чтобы они исполнили его замысел!
– Он посмотрел на Симону.
– Скажи что-нибудь для людей.
– Шепнул он.

– Рядовые, капралы и сержанты славнейшей имперской гвардии храбро выполнили свой долг перед Богом-Императором и Империумом, защитив жизни мирных жителей. Пусть же они вознесутся к Трону Его и вольются в Святую Армию, что уничтожит мерзкие порождения варпа и всех враждебных нам ксеносов навсегда!
– Горячо произнесла канонисса практически повторив смысл сказанного огрином, только другими словами. Она задумалась, что религия Бога-Императора все же нашла отражение даже в их диких верованиях, хотя, судя по последним данным, это могло быть и влияние упавших на их планете сестер, что бежали от правления Вандира.

Хват взял из рук Жилы факел, приблизился к сложенным бревнам, начав напевать прощальную песнь. Все остальные огрины подхватили его слова, а удостоенные чести поджечь погребальный костер также прислонили свои пылающие факелы к веткам. Щедро облитые прометиумом, они моментально запылали и огонь взметнулся до небес. Хват, не прекращая петь, взял за ладошки Эмилию и Симону и повел их вокруг костра по часовой стрелке. Все огрины слитно двинулись как один и люди пошли вслед за ними, шепча губами слова молитв, которые знали. Канонисса шептала слова благословения ушедшим на тот свет и невольно прислушивалась к словам песни. Она завораживала, слова сами приходили на ум канониссе и Симона неожиданно заметила, что вместо знакомых молитв произносит непонятные для нее речи. Но что самое странное, она даже не пыталась это прекратить, словно включилась в процесс похорон. Внезапно пламя взметнулось еще выше, костер затрещал, внезапно быстро почерневшие головешки тел огринов и людей вдруг стали превращаться в прах и уноситься вверх вместе с искрами от огня. Огрины вместе с людьми затянули особенно долгую ноту и резко ее оборвали. Пламя взметнулось неожиданно сильно и вдруг опало, завернувшись вокруг своей оси, словно исчезнув из этого мира, забрав с собой тела людей и огринов. От костра остались только не прогоревшие стволы бревен и редкие черные головешки. Вверх, в наступающие сумерки уносились последние искорки, которые таяли в воздухе. Хват расцепил руки и как-то даже облегченно вздохнул, словно проделал тяжелую работу.

– Ваши смерти будут отомщены, братья.
– Тихо произнес он по-огрински и Эмилия его поняла.

Комиссар посмотрела на людей, которые не понимали произошедшего, были ошарашены тем, что водили хоровод вместе с огринами и сейчас странно себя чувствовали, однако в душе у каждого поселилось ощущение, что они все правильно сделали. Тихонький не участвовал в хороводе по понятным причинам, но его поднесли к огринам и даже он ощутил это единение со здоровяками. Лейтенант грустно вздохнул, скорбя по убитым солдатам и в то же время радуясь за них. Он словно знал, что они точно отправились к Императору и воссели рядом с его троном, ожидая, когда тот позовет их на битву. Душа лейтенанта как-то сразу успокоилась, хотя до этого терзалась от переживаний и дум. Казалось, что он побывал у священника, который отпустил ему все грехи и он начал жить другой жизнью, перевернув печальную страницу этой и готов вписать на чистом листе новые строки.

Канонисса посмотрела на Хвата и тихо спросила:

– Что это было?

– Похороны.
– Кратко ответил тот.

– Ты понял, что я говорю не об этом.
– Нахмурилась Симона.
– Это какой-то психический ритуал? Я не знаю вашего языка, но четко пела на нем, я это помню.
– Канонисса посмотрела на огрина, требуя ответа.
– Это невозможно.

– Я не знаю, как это объяснить.
– Пожал плечами тот.
– Обряд проводится с давних времен, в нем участвуют все, кто взялся за руки.
– Он почесал затылок.
– Думаю, тебе лучше спросить об этом у инквизитора, она все-таки псайкер, наверное, она сможет объяснить. Кстати, ты так и не сказала, как вы тут оказались? Вряд ли просто залетели на огонек - я знаю, что эта планета не входила в ваш список потенциальных мест нахождения Чаши, о котором ты мне говорила.