Чтение онлайн

Джеф впервые потерял самообладание. Теперь он разрывался между изумлением и смехом.

– Не обижайтесь, мисс Дор, но вы, похоже, не понаслышке знакомы с подпольным рынком янтаря.

– Это правда, спроси у босса.

Джеф посмотрел на Круза, и тот решил, что пора брать дело в свои руки:

– Раз я босс, то считаю разговор оконченным. Вернемся к нашей проблеме: убийца, вероятно, постоянно доставлявший нелегальный янтарь Фэйрстеду. Предположим, что они были знакомы.

– Копы уже пришли к такому выводу. Они считают, мол, воры просто что-то не поделили.

– Это тебе приятель из полиции Фриквенси сообщил?

– Ага.

Круз довольно кивнул:

– Отличная работа. Всегда хорошо иметь информаторов в органах правопорядка.

Польщенный похвалой Джеф продолжил:

– Они опрашивают низкопробных продавцов в Квартале, пытаясь узнать, кто поставлял товар Фэйрстеду. Вот только понятия не имеют, почему ничего не пропало из хранилища.

– Другими словами, не в курсе о реликвии, – решил Круз.

– Да, не в курсе.

– Ну хоть что-то. Давайте посмотрим, удастся ли выяснить еще что-нибудь.

Пещера была естественного происхождения, но за прошедшие двести лет кто-то соорудил лестничный каменный пролет, ведущий в темноту. Заканчивался он в подвале галереи Фэйрстеда.

Круз подошел к лестнице, дотронулся до перил, и на него вновь накатили миазмы недавнего насилия. На сей раз он пропустил немного энергии через обновленное кольцо, пытаясь рассмотреть что-нибудь еще.

Круз ожидал усиления яркости психических следов, но то, как насильственная энергия попала в резкий и чистый фокус, застало врасплох.

– Какого черта? – Он машинально посмотрел на кольцо.

– Говорил же тебе, – ухмыльнулся Джеф. – Это особая наладка Лиры. Разницу ощущаешь?

– Да, точно. – Круз уставился на Лиру.

Она улыбнулась:

– Обычно я за такое беру дополнительную плату.

– Почему ты не говорила, что способна делать подобное с янтарем?

– А ты не спрашивал.

– И много у тебя еще секретов, связанных с наладкой?

– Конечно. Но наладчик никогда не раскрывает всех своих тайн. Что ты видишь на лестнице?

– Мужчину, – произнес Круз, возвращаясь к текущему делу, и повернулся к Джефу. – Я прав?

Тот немного удивился, что его мнение важно, но быстро пришел в себя:

– Да, один след вверх, другой – вниз. Похоже, один и тот же человек.

Круз вновь коснулся перил и зареззил немного энергии, все еще поражаясь чистоте своих ощущений.

– Он был на взводе и чуточку напуган.

– Понимал, что сильно рискует, убрав Фэйрстеда. Его смерть повлекла за собой громкое расследование, – заметил Джеф.

– Я тут кое-чего не пойму, – влезла Лира. – Мы так говорим, будто парень, что продал реликвию Фэйрстеду, потом вернулся, сам же его убил и забрал камень. Но зачем? Они ведь заключили сделку.

Круз посмотрел на верхние ступени.

– Принимая во внимание время смерти, полагаю, убийца прослышал о вчерашнем скандале в галерее и запаниковал, осознав, что я был в одной комнате с артефактом. Я не верю в совпадения.

– Разумно. Если он знал, что ты не только пришел в галерею, но и заглянул в хранилище, где прятали аметист, то мог испугаться и решить, что ты подошел слишком близко, – поддержал Джеф.

– Поэтому прошлой ночью и убил Валентина Фэйрстеда, который мог бы его опознать, – добавила Лира.

– И заодно забрал артефакт, – подытожил Круз, довольный их теорией. – Пойдемте, мы видели достаточно.

– Куда мы? – спросила Лира.

– Теперь у нас есть след пси, и мы пройдем путь убийцы по катакомбам. Обычно тяжелая энергия затрудняет способность выследить кого-нибудь под землей, но с моим свежеобработанным янтарем может сработать.

Джеф улыбнулся:

– А ты, скорее всего, прав.

– Вы не шутите? Вы правда можете найти человека по экстрасенсорному следу?

– Только если он все еще полон энергии, связанной с насилием, – пояснил Джеф. – Когда он успокоится, его следы уже невозможно будет отличить от других видов пси.

– Не только у наладчиков есть тайны, у Суитуотеров их тоже хватает, – не сдержался Круз.

– Должна сказать, для меня это не секрет, – парировала Лира.

Круз посмотрел через янтарь. Потоки насильственной пси тут же явно выделились.

– Нашел, – прошептал он Джефу.

– Я тоже, – ответил кузен.

Винсент весело фыркнул и наклонился. Круз забеспокоился, не свалится ли пушок с его плеча, но тот, похоже, совсем об этом не волновался и сосредоточенно глядел двумя парами глаз только вперед.

– Будто знает, что мы делаем, и охотится с нами, – заметил Джеф.

– С этим пушком в драке не пропадешь. Поверь, я видел его в деле прошлой ночью.

– Прекрасно, – хмыкнула Лира, – я прямо чувствую мужскую связь и стайное сознание.

На Круза накатила неловкость. Возможно, она просто шутит, но вдруг нет? В любом случае ему не хотелось, чтобы Лира считала его хищным зверем. Ее мнение о нем и так довольно нелестное.

– Считай нас командой, а не стаей.

– Как скажешь.

След убийцы вел через три перекрестка с множеством ответвлений, мимо бесчисленного количества хранилищ и прихожих, и закончился у твердой кварцевой стены.

Когда все остановились, Винсент нетерпеливо фыркнул, спрыгнул вниз и с радостью бросился к стене, где открылась дыра размером с пушка. Как только он прошел, отверстие тут же исчезло.

– Ну вот и ответ на наш вопрос, – сказала Лира, рассматривая стену. – Убийца убежал через джунгли и был таков.

– Черт, – пробормотал Джеф. – Нам никогда не найти его в тропическом лесу даже с новым отлично налаженным янтарем. В джунглях нельзя никого выследить, если не знаешь частоту локатора. Там слишком много насыщенной пси и жутко до одури.

Круз разглядывал сплошную кварцевую стену.

– Ты прав, он ушел, и мы не можем пойти следом. Но я бы хотел посмотреть, что там с другой стороны.