Чтение онлайн

– После того как моя мама умерла, Луиза стала иногда общаться со мной. Еще на похоронах мамы она проявляла ко мне участие. И потом тоже не оставалась в стороне. Она и Саша часто бывали у меня. Еще чаще звали меня к себе. Так что за этот год у меня была возможность хорошо познакомиться с Луизой, узнать ее и понять, что на том вечере знакомств она действительно появилась случайно. И сделала это вовсе не в погоне за быстрым развлечением, а в надежде обрести стабильность и семейное счастье.

И все же следовало вернуться к старым баранам. Кто и когда навещал тетку Луизу? Как звали ее друзей? Кем они вообще были, и были ли вообще?

– Не припомню, чтобы, выйдя замуж за Сашу, она приводила к себе в дом каких-то своих друзей. Даже если они у нее и были, то остались в ее прежней, незамужней жизни.

– Ну, а подруги?

– Да, была одна… Калерия.

– Как? – решили, что ослышались подруги. – Валерия?

– Именно Калерия!

– Что за имя такое?

– Чем вам имя не нравится? – обиделся дядя Леня. – Хорошее имя, красивое.

Подруги переглянулись между собой. Не иначе как с этой Калерией у дяди Лени тоже что-то такое было или, во всяком случае, намечалось. Недаром же он сейчас так трепетно воспринимает любую критику в адрес сей почтенной особы.

– И что же эта Калерия? У вас есть ее телефон?

Дядя Леня мгновение поколебался, но потом все же кивнул:

– Есть.

– Превосходно! И вы нам его дадите?

– Если не потерял…

Дядя Леня полез в свой телефон в поисках нужного номера. Подруги следили за его действиями в четыре глаза. А Леся, так та и вовсе на правах близкой родственницы подсела к своему дяде поближе. И успела заметить, что женских имен в его телефонной книжке не так уж много.

Бедный дядя Леня, сначала жестокая мать не давала ему развернуться, а теперь мешают природная застенчивость и медлительность. Женщины таких не любят, женщины любят оборотистых и наглых. А дядя Леня был милым, теплым и домашним, как старенький плюшевый мишка. И все же его подруг не оставляло ощущение, что за молчаливостью дяди Лени кроется какая-то тайна.

– Не знаю, вспомнит ли меня Калерия, но, если вы скажете, что вы от Луизы, она поймет.

Калерия трубку упорно не брала, то ли была занята, то ли не слышала. А то ли и вовсе принадлежала к тому разряду людей, которые не берут телефон, пока абонент не оборвет все линии, набирая себе таким образом лишние очки в собственных глазах.

– Ладно, позвоним ей завтра.

С этими словами сыщицы отпустили дядю Леню, который с видимым облегчением поспешил к своей Аннушке. И насколько напряженным, и замкнутым, и труднодоступным был дядя Леня с подругами, настолько же ласковым, нежным и улыбчивым он вдруг сделался с Аннушкой.

– А из них может получиться вполне приличная пара.

– Если Аннушка научится готовить, тогда – ко-нечно.

– Не в одной еде счастье. Дяде Лене вполне по средствам каждый день питаться в ресторане.

– Или он может нанять кухарку.

– Тогда уж дешевле сразу на ней жениться. Но посмотри, как они чудно смотрятся вместе!

И действительно, сидевшие голова к голове, Аннушка с дядей Леней углубились в составление пазла. Оба склонные к полноте, оба неторопливые, оба молчаливые. Но, казалось, сейчас ничто не омрачало их безмятежность. Весь мир вокруг них перестал существовать, осталось только их рукоделие, которое давало им обоим и отдых, и спокойствие.

– Отдать им, что ли, этот пазл? Пусть забирают.

– Ни в коем случае, – решительно воспротивилась Кира. – Во-первых, тогда у них не будет повода, чтобы прийти к нам еще раз. А во-вторых, в таких делах никогда не надо торопиться. Ведь где они будут собирать пазл? У дяди Лени? Или у самой Аннушки? И та, и другая ситуация попахивает двусмысленностью. Надо учитывать стеснительность твоего дяди Лени. Резкое движение может спугнуть его навсегда.

На этом они и порешили. Пазл оставался в доме у подруг. А дядя Леня и Аннушка пообещали, что завтра снова придут в гости, чтобы продолжить его сборку. Тетя Света сияла. Подруги были довольны. Жизнь налаживалась.

Вот только всех терзал один и тот же непростой вопрос. Кто же убил тетку Луизу? Кому придется ответить за это деяние? Даже мертвая, эта женщина умудрялась вливать – по капельке! – свою ложку дегтя в бочку семейного меда.

На следующий день с самого утра подруги пытались дозвониться до Калерии – подруги тетки Луизы. После того как ее номер был набран ими то ли в сотый, то ли в двухсотый раз, подруги от своего намерения отступились и позвонили следователю Долото. То есть Кира позвонила, а Леся ограничилась тем, что сидела рядом и строила потешные рожи, которые должен-ствовали изображать Долото в самом неприглядном обличье.

– Спроси, как его вчерашнее свидание! – подначивала она Киру. – Удалось ему освободиться до полуночи? Или встреча затянулась прямо до рассвета?

– Отстань! Сама сегодня идешь к своему доктору на какую-то малопонятную процедуру, отчего же ты к другим цепляешься?

– Почему малопонятную? За биролингом, если хочешь знать, будущее! Он и оздоравливает, и омолаживает, он и…

Но Кира лишь отмахнулась. Следователь как раз в этот момент ответил на ее вызов, и Кире стало не до разговоров с подругой. С непонятным для нее самой трепетом она осведомилась: узнал ли ее Долото? И сердце девушки приятно екнуло, когда она услышала:

– Да, узнал, конечно, узнал. Ну как вы?

– Ваше задание выполнено, гражданин начальник! Сынок Луизы обещал прибыть сегодня, ближе к вечеру. Прямо к нам домой.

– Так быстро? – явно обрадовался следователь. – Отлично, просто отлично. Спасибо вам огромное! А у меня тоже есть хорошие новости.

– Какие?

– Нам удалось найти и задержать банду мелких грабителей, осуществивших проникновение в жилище вашей тети.

Следователь явно продолжал пребывать в плену своего заблуждения, принимая Киру за Лесю. Да и как тут было не ошибиться, если Кира звонила с телефонного номера Леси и сама принимала звонки опять же с телефона Леси? Но объяснять человеку, что племянница покойной не хочет с ним разговаривать, потому что он ей противен, Кира не осмеливалась. И продолжала этот невольный обман.

– И что это за люди? – спросила она.

– Шайка мелких грабителей. Все они – наркоманы. Живут по соседству с вашей тетей, в том же микрорайоне. А наводчиком у них был – угадайте, кто?

– Знаю. Вернее, догадываюсь. Им был Степан – сын бабы Клавы, домработницы Луизы.

– Правильно.

По голосу было слышно, что следователь слегка разочарован. Сюрприза не получилось. И поэтому Кира постаралась поддержать человека. В отличие от ставшей противно капризной Леськи, ей Долото очень даже нравился. Он был симпатичен, неглуп и к тому же при должности. А Кира уважала людей, которые в этой жизни к своим тридцати с хвостиком годам уже чего-нибудь достигли.

– А как вам удалось их вычислить? – спросила она.

– Очень просто: по отпечаткам пальцев. Они наследили в квартире так, что мы только диву дались! Все они числятся у нас в картотеке. Один даже имеет условный срок, который теперь превратится во вполне реальный. Так что не беспокойтесь, задержание всей шайки мы провели. Но вот есть одна проблема…

Следователь замялся, и вновь Кира мягко поддержала его:

– Да, да, я слушаю. В чем же проблема?

– Они клянутся, что драгоценностей они не брали и сейф тоже не взламывали.