Чтение онлайн

И снова прогрохотали выстрелы.

— Экономьте, ребята, — напомнила я мальчишкам.

Я смогла купить у мистера Дея всего две коробки серебряных пуль — поскольку остальные он роздал охотникам-любителям.

— Где Калеб? — осведомилась я у Брента.

В хаосе битвы главарь Королей Тени куда-то пропал.

— Нигде нет, — ответил Брент.

Я чертыхнулась, а потом заметила, что Короли Тени уже набросились на попечителей круга. Я занервничала. Но мы не исключали такую возможность, поэтому Джуд и Гэбриел сразу же приступили к делу: во главе отряда копьеносцев стали защищать зрителей и безоружных людей.

— Вот и Калеб! — крикнул Брент. — Он на северной стороне, возле кукурузного лабиринта.

Я вытянула шею, тщетно пытаясь разглядеть его в толпе.

— Палите по нему!

— Нам его не достать. Его окружили Короли Тени.

Я кивнула. Конечно, Калеб будет использовать своих бойцов как щит!

— Стреляйте в том направлении. Доведите Калеба до белого каления, чтобы он отправил за вами отряд Королей Тени.

Я подпрыгнула и перекувырнулась в воздухе, чтобы избежать нападения очередного вервольфа. Мы сошлись с ним в поединке, но неожиданно раздался оружейный залп, а на северную часть круга посыпался град стрел. Акхи и гелалы завизжали, а Калеб начал отдавать приказы. Орды демонов переключили свое внимание на фермерский дом. Взгляды их остекленевших, как у мертвецов, глаз обратились на моих мальчиков. Даже те твари, которые гонялись за попечителями, отвлеклись и оскалились.

Высокий демон издал пронзительный вопль, и около пятидесяти акхов и гелалов понеслись к дому.

Брент выругался.

— Будь на позиции, — произнесла я.

Я расслышала, как на заднем плане чертыхается Райан.

— Уже скоро, — предупредила я Брента.

Демоны запрыгнули на заднюю террасу и стали ломиться в дверь и окна.

— Жди, — сказала я.

— Они поднимаются по лестнице! — испуганно закричал Брент, который вместе с Райаном и Заком залез на подоконник.

Когда почти все твари скрылись в доме, я закричала:

— Давай!

Мальчики приземлились на крышу главной террасы как раз в тот миг, когда в спальню ворвались акхи и гелалы. Затем троица бросились бежать. Интересно, что придало им сил — адреналин или затмение? Во время прыжка Зак выронил ружье, а Райан прижимал свое к груди как величайшую драгоценность.

Арбалетчики тоже были внизу.

— Взрывай! — скомандовала я, когда мальчишки достигли центра круга.

Брент поднял руку и большим пальцем нажал на кнопку дистанционного пульта.

Ничего.

Брент посмотрел на пульт. И опять надавил на кнопку снова.

Никакого результата.

А Демоны тем временем начали вылезать в окно второго этажа. Они жаждали добраться до своих жертв.

— Его отсоединили! — заорал Брент. — Буду действовать вручную.

— Нет!

Но Брент помчался обратно. Очутившись на террасе, он открыл металлическую коробочку, закрепленную на перилах. Он объяснял мне схему, и я знала, что от коробки тянется провод к взрывчатке, заложенной под домом.

— Не переживай! — ответил он мне.

Акхи и гелалы уже подступали к нему.

— Поторопись! — хором закричали Зак, Райан и я.

— Получилось!

Он закрыл крышку и, потрясая кулаками, как Рокки Бальбоа, собрался сбежать с крыльца. Однако не успел сделать и шага — какой-то гелал обхватил его сзади, приподнял и швырнул на перила. Брент упал на них спиной.

— Нет! — застонала я.

Я бросилась к Бренту, но опоздала: фермерский дом взлетел на воздух.

Все произошло в мгновение ока. Я зажмурилась, ослепленная вспышкой, а когда открыла глаза, все исчезло.

И Брент тоже.

От него не осталось ничего, кроме огня, созданного им самим.

Спустя полминуты.

От взрыва я почти оглохла, я не слышала ничего, кроме жуткого, тошнотворного звона. А еще началось отвратительное головокружение, у меня подогнулись ноги, и я повалилась на землю.

— Нет! — завопил Райан.

Он буквально пролетел мимо меня. Я, в свою очередь, просто уставилась на его раскрытый рот и поняла, что он произносит. Вытянув руку, я попыталась перехватить его, не пустить к горящему дому, но не успела. Он прикладом разбил черепа двум акхам, пробежал еще несколько шагов и упал на четвереньки.

Я перекатилась на спину и ощутила под собой сено. Сняв наушник, я сконцентрировала свою целительную энергию на барабанных перепонках. Сейчас я мечтала только о том, чтобы этот пульсирующий кошмар прекратился. В конце концов, звон стих, боль превратилась в зуд. Слух восстановился, и я разобрала, как меня кто-то окликает.

Причем звал меня не один человек. Я закинула голову и попыталась оглядеть поле битвы. Зрелище сразу напомнило мне, как волки доставили меня на склад Калеба, и у меня опять все поплыло перед глазами. Круг для поединков практически опустел. Большинство акхов и гелалов погибли во время взрыва. Кучка уцелевших прикрывала Калеба, который до сих пор стоял на северной стороне. Повсюду стелился дым, в котором я заметила лишь пятерых волков. Интересно, сколько вервольфов уничтожено в бою и сколько сбежало?

Я заметила Дэниела. Он выкрикивал мое имя, отбивая атаку двух гигантских хищников. Дэниел мастерски работал мечом, нанося меткие удары по их лапам. Движения противников казались мне замедленными, и вся картина выглядела до странности сюрреалистично.

Наверное, это было из-за того, что я видела все вверх ногами, лежа на спине.

Потом я услышала голос Толбота и слегка повернула голову. Он и Лайза отбивались от пары ужасающих волков. Меня звали даже Слэйд и Зак, которые сражались с оставшимися демонами. В перерывах мальчики махали руками, как будто пытались подать мне некий знак. Но взрыв настолько выбил меня из колеи, что я плохо соображала.

Я перекатилась на живот, и мир вновь принял нормальное положение. Краем глаза я увидела, что кто-то мчится ко мне. Джуд! Почему он переступил границу круга?

— Грейс, беги!

Я заморгала, и тут копье, пущенное Джудом, просвистело над моим плечом. Оно попало во что-то позади меня. Раздалось волчье рычание. Оглянувшись, я обнаружила, как клыки сомкнулись на воротнике моего плаща. Зверь поволок меня за собой. Древко, торчащее из передней лапы, совсем не мешало ему.

Спустя один долгий и пронзительный вопль.

Бурый волк бросил меня на землю, и я ударилась бедром. А затем натолкнулась на убийственный взгляд желтых глаз Калеба Калби.

Его лицо исказила злобная ухмылка, а лицо стало похожим на фонарь из тыквы. Мы находились на северном участке поля битвы. Вокруг нас плясали тени от огня.

— Ну, здравствуй, — сказал Калеб.

Я поднялась на ноги и собралась врезать ему, но гелалы-охранники схватили меня и удержали на месте.