Чтение онлайн

– Нам нужно спокойно обо всем поговорить, согласна?

– Да, но…

– Помнишь, ты задолжала мне просьбу?

– Конечно.

– Так вот, я прошу не причинять Андре ни малейшего вреда. Во всяком случае, пока мы все не обсудим.

Алекса поморщилась, переглянулась с Лазель, но все-таки сказала:

– Ладно, так и быть.

– Вот и славно.

Теперь настала моя очередь поморщиться, так как по настоянию Андре я пересела на не пострадавший диван, и теперь устроилась, облокачиваясь спиной о спинку дивана, а плечом - о мага. Но это еще не все. С другой стороны устроилась Иветта, а в ногах - Инга. Оказывается, она успела к нам присоединиться.

Я не сразу поняла, что повисла неловкая пауза, и вампиры на меня как-то странно косятся. Проследив за их взглядами, я поняла, в чем дело. Чуть приобняв меня за талию для удобства, Инга медленными вдумчивыми движениями вылизывала мою рану, унимая кровь. Что-то подсказывало мне, что это делалось не только из медицинских целей, но и как работа на публику.

"Спектакль" определенно удался. Я видела, как Полина нервно сглотнула и отвела взгляд, на лице Алексы застыло странное выражение. Лишь Лазель излучала непоколебимое спокойствие. Но я помнила отголосок ее силы, коснувшейся меня в битве. Очень… впечатляющая для вампира. Подобное Ашана ощущала у Имхотепа.

Честно говоря, Ингу я останавливать не собиралась. Во-первых, так, действительно, становилось легче. Рана не дергала и кровотечение стихало, а, во-вторых, пусть эти вампиры знают, что я им тут не хрен собачий.

Большинство целей оказалось достигнуто, так что теперь можно было и поговорить, но я на всякий случай уточнила:

– Вы готовы меня выслушать спокойно и без эмоций?

– Да, говори, - кивнула Алекса. Кажется, наша драка повлияла на нее… положительно.
– Ты ведь хочешь рассказать о том, как именно пострадал Сергей?

– Точно. Дело в том, что во всей этой истории замешано третье лицо, - я решила сначала все рассказать, а потом позвать Эрику для вящего убеждения.

Алекса сдержала словно и слушала очень внимательно. Особенно про нападение на Сергея и про нашу битву с демоном, а когда я закончила, признала:

– Звучит очень убедительно.

– Поверьте, единороги - не кровожадны и не впадают в безумие при превращении.

– Мне как-то не доводилось встречаться с другими единорогами.

– Я могу поклясться, что это так, - говоря, Андре даже чуть вперед подался.

Алекса собралась что-то ответить, но вместо этого воскликнула:

– Черт, жжется!

При этом она просто выхватила из кармана нечто, похожее на рукодельное ожерелье. Камешек-висюлька аж весь светился, словно сейчас лопнет.

– Откуда это у вас?
– тотчас насторожился Андре.

– Это амулет, созданный одной ведьмой для твоих поисков. Сработал. А я уж думала, этого никогда не случится, - горько усмехнувшись.

– Можно мне?
– маг протянул руку к амулету.

– Да, пожалуйста. Теперь-то от него никакого толку.

Андре принял амулет, точнее тот застыл над ладонью мага, который принялся за тщательное изучение вещицы. Наконец, Андре заключил:

– Любопытно. Амулет настроен именно на меня.

– Так мы и искали единорога.

– Не в этом дело. Амулет настроен не на единорогов вцелом, а на меня лично, на мою сущность, если хотите.

– То есть?

– То и есть, что тот, кто создавал амулет, меня знал, поэтому на меня и настроил.

– Как?
– похоже, до Алексы начало доходить.

– С помощью вот этой крохотной вещицы.

Под ловкими пальцами Андре маленький кожаный мешочек распался, и маг всем продемонстрировал тонкую круглую пластинку, белую с розоватыми жилками.

– Что это?
– поинтересовалась Лазель.

– Это часть моего рога.

– Не… не шутишь?
– кажется, у Алексы дыханье перехватило.

Я-то уже догадалась, в чем цимес, поэтому тихонько попросила Иветту привести Эрику.

– К чему мне шутить?
– пожал плечами маг.

– Но… как это возможно?

– Так скажем, есть небольшой секрет. О нем знают немногие маги, - начал Андре.
– Дело в том, что для того, чтобы добыть рог, совсем не обязательно убивать единорога. Можно просто отрезать часть рога - абсолютно без последствий. Он отрастет снова. Я нередко пользовался этим свойством.

– Каким образом?
– подозрительно.

– Я отрезал часть своего рога и продавал. Знаете ведь, что это весьма редкий и очень дорогой артефакт.

– Да уж, - горько усмехнулась Алекса и, спохватившись, воскликнула:

– Так, значит, все это время лекарство было у нас под носом!

– Вы имеете в виду рецепт из книги Эреба?
– уточнил Андре.

– Да, именно.

– Но там присутствует один еще более редкий компонент.

– Волос музы, я знаю, - кивнула Магистр Города, - Но по счастливой случайности, он у нас есть.

– В самом деле?

– К чему мне лукавить?

– Что ж, тогда вам очень повезло. Вы даже не представляете, как. Сварить целебное зелье не составит труда, можете мне поверить.

– Да, но…

Алекса так и не договорила, так как ее взгляд впился в спускающуюся по лестнице Эрику. Та тоже увидела наших гостей, и у нее вырвалось что-то подозрительно похожее на "твою мать!" И все-таки ведьма мужественно дошла до нас, почти не дрогнув.

– Собственно говоря, это и есть Эрика, - проговорила я, позаботившись, чтобы девушка встала так, что вампиры ее так просто не достанут, а значит, Алекса не пришибет ее в порыве чувств. Магистр Города оказалась довольно вспыльчива. Для вампира, конечно. Но в этот раз она повела себя относительно спокойно, лишь процедила:

– Я скажу больше. Это именно та ведьма, к консультациям которой мы прибегали!

– В самом деле?
– что-то такое я изначально подозревала, потом и слова Эрики подтвердили. А то уж больно складно все выходило.

– Ты!
– Алекса вновь впилась взглядом в Эрику.
– Я почти доверилась тебе! Подпустила к Сергею, позволила творить над ним заклятье. Если из-за тебя он…

– Клянусь, я ему ничего плохого не сделала! Даже старалась помочь по мере сил. И если бы все вышло, приготовила бы зелье!