Чтение онлайн

Где-то в то время мать Тедди Шарлотта позвонила Марджи, чтобы задать несколько вопросов о Ларри. Марджи подошла, чтобы обсудить это лично, и хотя Шарлотта на самом деле ни в чем не обвиняла Ларри, она была обеспокоена.

– Кажется, он трогал девочек, – сказала Шарлотта, имея в виду двух своих дочерей, Эди и Тедди.

Марджи и её сестра сели с двумя детьми Шарлотты и попытались задать им несколько вопросов. Сначала девочки просто плакали. Тедди отказалась говорить, а Эди повторяла, что на самом деле ничего не произошло. Просто Ларри заключал их в объятия и обнимал.

Позже в тот же день Марджи рассказала об этом Ларри.

– Шарлотта позвонила и сказала, что ты трогал её девочек, – сказала она.

Ларри пришел в ярость. Он буквально поднял Марджи и стукнул её о дверь.

– Обвинять меня в растлении малолетних – да ты с ума сошла!
– кричал Ларри. – Не вздумай обвинять меня! Это самое отвратительное на свете!

– Но почему тогда девочки, почему Эди говорит что-то подобное, Ларри? Почему? Откуда это взялось? – спрашивала Марджи.

Ларри сказал, что Шарлотта и её семья всё врут. Они просто белая шваль с грязными мыслями, сказал он ей. Поскольку девочки больше никогда не поднимали эту тему, Шарлотта и Марджи тоже. Всякий раз, когда они навещали Шарлотту, Марджи замечала, что Ларри ходил и дремал рядом с девочками. Никто никогда не думал, что в этом было что-то неправильное; он просто ложился спать в подвале или в гостиной, где они играли. Если в это время девочки спали, Ларри оставался там и говорил: "Я просто полежу здесь с девочками". Все это воспринимали, как проявление лени Ларри. Он часто спал днём, потому что работал в позднюю смену. В конце концов Марджи выбросила это из головы. Тедди сидела с её детьми каждые выходные, и, казалось, проблем не было.

Марджи любила Тедди, как и Мишель. Все девочки считали Тедди замечательной. Она готовила для них, убиралась в доме, играла с ними в игры, слушала с ними музыку; они боготворили её. Она практически вырастила Мелинду, не расставаясь с ней с тех пор, как она была младенцем, пока ей не исполнилось 6 лет.

Но Мишель беспокоилась за Тедди, потому что Ларри бывал груб с ней. Годы спустя Тедди расскажет, что Ларри уводил её в близлежащий лес и проделывал с ней разные вещи; это продолжалось, вероятно, до тех пор, пока Тедди не исполнилось 14 лет. Мишель действительно не понимала, что происходит между отцом и Тедди. Однако настал день, когда Ларри сделал то, после чего Тедди исчезла из их жизни.

– Он сжёг ей голову - поджёг ей волосы, – призналась Мишель. – Он поджёг ей волосы, а потом сказал: "О, не беспокойся, я подстригу их тебе” – и остриг её налысо. А после Тедди больше у нас не появлялась. Она просто однажды вечером ушла из дома, больше мы не общались ни с ней, ни с её мамой, ни с братьями. Она не приходила к нам, мы не ходили к ней. Нам не разрешили больше общаться с ними.

Но не только с Тедди случались разные гадости. Мелисса стала любимицей, с которой Ларри проводил много времени наедине, его сорванцом, которого он обожал. Ему не нравилась Мишель, которую он обзывал "сукой" и "шлюхой". Бесчисленное количество раз он в наказание запирал её в шкафу в её комнате. Когда она не могла заучить алфавит, он запирал её. Когда она попросила не беспокоить её в ванной, он запер её. Ларри иногда оставлял Мишель взаперти на несколько часов, и, зная, что она боится темноты, вынимал лампочку из шкафа, прежде чем запереть дверь. Иногда она оставалась там так долго, что мочилась под себя. Ей приходилось вытирать мочу собственной одеждой, а затем выбрасывать вещи, как только выходила на свободу. Иногда, когда Мишель стала старше, он ночью подходил к окну её комнаты, стучал и пугал её.

Марджи не подозревала, что происходит что-то подобное. Ларри обещал Мишель кучу неприятностей, если она когда-нибудь расскажет, и Мишель верила. Но Марджи вспоминает вечер, когда 7-летняя Мишель вошла в их спальню, а Ларри просто поднял голову, вытащил пистолет из-под подушки и выстрелил, промахнувшись в нескольких дюймах от её головы. Конечно, Марджи впала в истерику, побежала за Мишель, чтобы успокоить её, а потом вернулась в постель и набросилась на Ларри.

– Мне жаль, мне жаль… Это было случайно. Мне показалось, что я во Вьетнаме, – оправдывался тот.

Прожив в Палмер-Корт 6 лет, Марджи и Ларри решили, что пришло время переехать в дом побольше. К тому времени ему и так удалось поругаться со всеми соседями, затевая мелкие драки из-за заборов и собак – из-за чего угодно, лишь бы создать проблему. Мелинде только что исполнилось 2 года. На общие две зарплаты они могли позволить себе жилье во Флойд-Нобс, чуть более богатом районе на холме недалеко от города. Некоторые называли этот район “Сноб-Нобс".

Дом располагался на углу, двухэтажный, с тремя спальнями наверху, тремя ванными комнатами, полноценным подвалом, половина которого была семейной комнатой (с камином), а другая половина – частично отделанной спальней, где в конечном итоге обосновалась Мишель. Они купили новую мебель золотистого цвета и повесили большое зеркало над диваном в гостиной. Девочки выбрали цвета для своих комнат наверху, и это была весёлая обитель, выполненная в синих и бежевых тонах, просторная и с большой кухней-столовой.

Ларри настоял на том, чтобы шторы в его комнате всё время были закрыты. Там было всё время темно, чтобы он мог отсыпаться днём. У него вошло в привычку занавешивать окна спальни в Палмер-Корт старыми армейскими одеялами, что смущало Марджи всякий раз, как приходили люди, но сколько бы она ни спорила по этому поводу с Ларри, толку не было. Он настаивал, что одеяла сохраняют прохладу в доме летом и тепло зимой, и наотрез отказывался снять их.

– От солнца мне режет глаза, – говорил он ей, и уходил спать в подвал, где было прохладно и темно.

И после переезда, у них начались настоящие проблемы с деньгами. Ларри брал больше выходных на работе. Он просто большую часть времени валялся в доме пьяный. Одной зарплаты Марджи едва хватало, чтобы прокормить их. В первый раз, когда Ларри подал заявление о банкротстве, Мелинде было всего около 4 года. Она не понимала, что у неё отец – бездельник. Мелинда видела, что он сидит с ней дома, любит её, иногда он спит с ней по ночам.

После удовлетворения заявления о банкротстве долги исчезли, а еды на столе не прибавилось. Марджи пыталась найти какого-нибудь спасителя. Она не могла пойти к Фреде. Во-первых, Фреда сама была очень бедна; во-вторых, они потеряли связь, потому что муж Фреды не позволял ей приближаться к дому Лавлесса. Марджи была вынуждена обратиться к старшей сестре Джанет, которая очень мало знала о жизни Марджи, но любила её.

Джанет и её муж Боб были верующими и ходили в церковь. Они пытались сделать всё, что могли, чтобы помочь семье, но одновременно обижались на Ларри. У них была своя семья, которую тоже нужно было содержать, и они ни в коем случае не были богаты, поэтому дополнительные расходы им были совсем ни к чему. И всё же они чувствовали, что если ничего не предпримут, Марджори, Мишель, Мелисса и Мелинда банально умрут с голоду. Ларри не был добытчиком.

– Он долгое время вёл себя, как ребенок. Ему это казалось какой-то игрой. Ему всегда хотелось оружия, мотоциклов и машин. У каждого есть желания, но нельзя же просто пойти и истратить все деньги, когда нужна еда, одежда и прочее для твоих детей, – рассказывал потом Боб. – Захотелось ему пистолет за 400 долларов – он его заказывал. Захотелось новую машину – он её покупал. Захотелось мотоцикл – он его покупал, а затем, когда он наскучил, он всё это продавал. Им нечего было есть – вот почему они к нам приходили. Иногда они приходили сюда и жаловались на голод.

Джанет и Боб принадлежали к баптистской церкви Грейсленд в Нью-Олбани, роскошному комплексу на 80 акрах красивой ландшафтной территории. В комплексе располагались свои школы, в том числе колледж и евангелическое служение для мирян. Боб в то время был там дьяконом и убедил Марджи начать ходить в церковь. Она даже приводила несколько раз Ларри, обычно после большой ссоры, когда угрожала бросить его, если он не перестанет принуждать её к своим грязным сексуальным играм. Всё это время Ларри продолжал приводить домой людей, чтобы меняться партнерами.

В один из редких выходных, когда бабушка и дедушка Лавлесс согласились взять всех троих внуков, Ларри, шатаясь, ввалился пьяный под руку с неприглядной парой. Состоялся групповой секс, а затем Ларри спустился в гостиную с женщиной один. Поскольку другой мужчина отключился от выпивки, Марджи поползла к лестнице в подвал и посмотрела вниз. Когда она увидела, как Ларри занимается сексом с другой женщиной, что-то щелкнуло у неё внутри. Она поднялась в ванную и попыталась утопиться. После того, как люди ушли, Ларри обнаружил Марджи наверху в полубессознательном состоянии. Она сказала ему, что больше не хочет участвовать в его извращениях.