Чтение онлайн

Были в клане Джонсов и те, кто придерживался мнения о нестабильности Уайлдера. Остальные же, хоть и соглашались с тем, что он родился заядлым адреналинщиком, считали, что граней он не переступал вплоть до последних нескольких месяцев своей жизни. Эта часть клана считала, что в жизни Уайлдера произошла какая-то драма, после которой он и согласился на миссию, ставшую для него роковой. Мать Зака была уверена, что в этом деле не обошлось без женщины, хотя это не слишком-то походило на правду, ибо все знали: Уайлдер меняет любовниц как перчатки. Легенда гласила так же, что он никогда не оглядывался назад. Как бы то ни было, Уайлдер унес свою тайну в могилу.

– Делай все, чтобы Рейн продолжала с тобой сотрудничать, – как бы между прочим произнес Фэллон. – Все же я полагаю, что она ключ ко всей этой истории.

Зак не стал спорить, так как в этом не было смысла. Ведь все знали, что интуиция подводила Фэллона Джонса крайне редко.

Но это вовсе не означало, что он всегда оказывался прав.

«Гори, ведьма, гори. Нужно сжечь эту проклятую лабораторию дотла. Наказать ее. А потом сжечь в огне. Нужно действовать наверняка. Вытащить оттуда этих двоих, а потом уничтожить все. Промахнуться нельзя. Нужно действовать наверняка».

Рейн проснулась из-за бешеного сердцебиения, не хватало воздуха, сорочка пропиталась потом и прилипла к спине. Она едва не задохнулась под одеялом и теперь пыталась восстановить дыхание.

Внезапно Рейн села, откинула в сторону одеяло и спрыгнула на пол. Пару минут она просто стояла посреди комнаты, сотрясаясь всем телом и силясь взять себя в руки.

Она знала, что ночные кошмары вернутся. Так происходило всегда после контакта с отвратительной, грязной энергией, оставленной убийцей. Рейн привыкла жить с голосами в голове, не замолкавшими ни на секунду после посещения места преступления, но сегодня голос убийцы перекликался с другим, с внушающим ужас голосом из ночи огня и слез. «Вытащить оттуда этих двоих, а потом уничтожить все».

Рейн опустилась на край кровати и взглянула на часы. Четверть второго. Она не спала до двенадцати часов: читала досье. Оказывается, имя Талентайр пользовалось дурной славой в высших кругах Тайного общества. И магистр, и совет считали ее дочерью человека, трудившегося над созданием энергетических вампиров.

Черт бы их всех побрал.

Рейн не слышала шагов в коридоре, поэтому тихий стук в дверь заставил ее подскочить от неожиданности. В груди поднялась волна раздражения. Рейн хотела было сделать вид, будто не слышала стука, но за несколько часов общения успела изучить Зака Джонса и теперь знала, что он не уйдет.

Рейн зашла в ванную, сняла с крючка темно-синий шелковый халат, который всегда брала с собой в поездки, и, надев его, завязала на талии пояс. Направляясь к двери, она расчесала пальцами волосы и заправила за уши.

Посмотрев в «глазок», в коридоре она увидела Зака все в той же черной кожаной куртке, только на сей раз под ней виднелась черная футболка. Его щеки потемнели от проступившей на них щетины. Одной рукой он упирался в дверной косяк.

Вид этого мужчины произвел очень странный эффект на чувства Рейн. Крайне неприятное нервное напряжение, вызванное кошмаром, словно бы трансформировалось в энергию совершенно иного рода. Всплеск адреналина заставил Рейн задрожать. В груди разрасталось предвкушение. Пульс вновь участился, но на этот раз от возбуждения.

Рейн отперла дверь. Первое, что она заметила, были голые ступни Зака. По какой-то странной причине вид этого мужчины, стоящего перед ее дверью без обуви, показался невероятно эротичным. У Зака были очень красивые и сильные ноги. А ведь раньше она никогда не обращала внимания на мужские ступни.

Усилием воли Рейн отвела взгляд и произнесла, не в силах придумать что-то более умное:

– Привет.

Во взгляде Зака вспыхнуло понимание.

– Все так плохо? – спросил он вполголоса, чтобы не привлекать внимания постояльцев соседних номеров.

Рейн подумала, что ей и впрямь не пришлось ничего объяснять, и ее вдруг охватило сладостное томление. Зак понимал ее как никто другой. Как понимала Велла.

– Плохо, но бывало и хуже. На этот раз девушка оказалась жива.

– Так-то оно так. Но вы до сих пор знаете о намерениях убийцы. И о совершенных им преступлениях.

– Это верно, – кивнула Рейн. Зак не знал всего. Не знал, что сегодня ночью она слышала еще один голос. – Почему вы здесь?

– Подумал, что после того, как вы закончили читать досье, вам почти не удалось поспать, так как вас разбудил кошмар. Вчера утром я консультировал по поводу одного артефакта – кинжала, которому две тысячи лет и который использовался как орудие человеческого жертвоприношения.

– Ужас!

– Расскажите мне о своих ощущениях. – Губы Зака слегка дрогнули, а глаза потемнели от возникшей в них завесы тайны. – Может, нам обоим удастся немного отвлечься?

И вновь у Рейн перехватило дыхание, пульс участился, а исходящая от ее собеседника энергия, казалось, потрескивала подобно разрядам тока.

Внезапно здравый смысл подал свой нудный голос.

Зак знал, что привлекает Рейн, знал, как она сейчас уязвима, и собирался использовать возникшее между ними сексуальное притяжение, чтобы манипулировать ею. Но если он действительно считает ее легкой добычей, его ждет глубокое разочарование.

– И каким же образом вы намереваетесь отвлечься? – ледяным тоном поинтересовалась Рейн.

Зак убрал руку с косяка и показал девушке колоду карт:

– Как насчет того, чтобы сыграть в «двадцать одно»?

Приготовившись к тому, что ее будут соблазнять, Рейн не сразу смогла переключиться: ей потребовалось недюжинное усилие воли, чтобы взять себя в руки, и озадаченно переспросила:

– Вы предлагаете сыграть в карты?

– Подумал, это поможет вам отвлечься.

– Я собиралась включить телевизор, – промямлила Рейн.

– Исходя из собственного опыта, могу сказать, что это не слишком-то помогает. Это пассивное времяпрепровождение. Вам нужно что-то такое, что заставит вас сосредоточиться, но не слишком, так как вы очень взволнованны.

Рейн отбросила в сторону одолевавшие ее сомнения. Зак пришел сюда не ради секса, поскольку знал, через что ей пришлось сегодня пройти; более того, и сам прошел через что-то очень похожее.

– Вам и раньше приходилось прибегать к такому способу?

– Кошмарные сны – неотъемлемая часть жизни таких людей, как мы. Оставаясь один, я наливаю себе пару стаканов виски и раскладываю пасьянс.

– Я знаю в Ориане одного травника, он готовит для меня особый настой, но на сей раз не взяла его с собой. – Рейн с сомнением посмотрела на колоду карт в руке Зака. – Я тоже иногда раскладываю пасьянс.

Зак ничего не ответил: просто стоял и ждал.

– Хорошо, – произнесла Рейн, чувствуя себя ужасно безрассудной. – Давайте сыграем.

Зак вошел в номер, Рейн закрыла за ним дверь, и они внезапно оказались в кромешной тьме. Ощущение невероятной близости стало почти непереносимым.