Чтение онлайн

Варя подошла к мусоровозу, внимательно осматривая руны на бункере.

– А у вас есть что-нибудь, что работает с… энтропийными волнами? Судя по всему, эти отходы не просто оживают, они пытаются вырваться из нашего измерения из-за энергетического переизбытка.

Водитель пожал плечами.

– У нас есть "Гаситель-3000". Включаешь – и всё всасывает. Только он на старых протоколах, может, не справится с современными зельями. А то как засосёт, так и выплюнет где-нибудь на орбите Сатурна. Был уже случай с жильцами из седьмого дома.

Пока Иван Петрович и водитель мусоровоза обменивались байками и жалобами на Главмагжил, Варя и Денис обследовали контейнеры. Из одного, полуоткрытого, доносились особо противные чавкающие звуки. Рядом с ним на асфальте пульсировала огромная лужа, напоминающая рвотные массы дракона, от которой исходил запах несбывшихся надежд и прокисшей магии.

– Ого, – Денис попятился. – Это, кажется, "нереализованное приворотное зелье". Оно выглядит так… страдающе.

– Оно и есть страдающее, – Варя осторожно приблизилась, держа планшет. – Этот запах… о, да. Использование волос с теменной части макушки и слёз неразделённой любви. Причём волос явно было мало, а слёз – слишком много. Оно теперь хочет внимания, но не знает, как его получить, вот и чавкает.

Из лужи поднялся небольшой пузырь, лопнул, и из него вылетел крошечный, но очень громкий, писклявый голос: "Полюби меня! Ну полюби же меня, скотина!"

Иван Петрович, услышав это, махнул рукой.

– Ишь, обнаглело! Привороты – это всегда геморрой. Денис, доставай свою самую мощную "Дисперсию-4Б", или что там у тебя!

Денис начал лихорадочно читать заклинание из книги. Его голос дрожал, а латинские слова путались. Лужа приворотного зелья, казалось, лишь раздражалась от этого, увеличиваясь в размерах и начиная издавать более настойчивые, скулящие звуки.

– Нет, Денис, так не пойдёт, – Варя перехватила его руку.

– Оно нацелено на чувства, а ты ему сухую логику. Нужен эмоциональный отклик!

Она достала из кармана маленький флакончик с чем-то блестящим.

– Это экстракт "равнодушия", для экстренных случаев. А теперь смотрите.

Варя, сосредоточившись, взяла флакончик, подняла его над лужей и громко, но спокойно произнесла:

– Уважаемый сгусток нереализованной любви! Согласно пункту 5.2.3. "Положения о несанкционированном проявлении чувственных артефактов", вам надлежит немедленно прекратить нерегламентированное проявление эмоций и вернуться в пассивное состояние. В противном случае, будет применено принудительное "выхолащивание чувственной ауры", с последующей утилизацией в установленном порядке.

Лужа приворотного зелья, до этого скулящая и ноющая, замерла. Пузырьки перестали лопаться. Казалось, она "осознала" смысл слов. И это знание, похоже, было для неё хуже любого проклятия. Она съежилась, уменьшилась и с громким "пшшш" превратилась в совершенно обычную, хоть и подозрительную, лужу воды.

– Вот это я понимаю! – Иван Петрович ухмыльнулся. – Бюрократия – страшная сила! Даже для магии. Варя, ты молодец!

Дело шло к полудню, а количество оживших отходов не уменьшалось. Самые мелкие и юркие, вроде тех "зубастых ошмётков проклятий", которые Иван Петрович давил лопатой, быстро регенерировали и снова вылезали из щелей. Крупные, вроде "Волосяного клубка неудачи", хоть и были побеждены, оставляли после себя нехорошие последствия – например, Денис обнаружил, что потерял один носок, а Иван Петрович жаловался, что его ботинки натёрли ему мозоли. "Порча мелкого бытового уровня," – диагностировала Варя.

– Это не просто отдельные сгустки, – Варя вновь сверилась с планшетом. – Здесь какой-то… фоновый резонанс. Кажется, центральная мусорная камера дома… она создаёт своеобразный "вихрь пробуждения". Оттуда идёт постоянный приток магической энергии в отходы.

– Значит, источник в подвале, как обычно, – Иван Петрович тяжело вздохнул. – Вечно эти подвалы. То портал из Лимба, то гном-вредитель, то вот теперь – фабрика по производству живого мусора.

Подвал дома 13, корпус 2, представлял собой типичное подземелье ЖЭК-овского Заволгограда: трубы, обмотанные изолентой, которая, казалось, была старше всех присутствующих, вездесущая сырость и запах плесени, смешанный с ароматом застоявшейся магии. В центре одного из помещений находилась та самая "центральная мусорная камера" – огромный, металлический бак, куда стекался весь мусор дома по мусоропроводам.

И вот этот бак теперь пульсировал. Из него вылезали и расползались по подвалу целые армии "живых отходов": маленькие, похожие на обрывки шторы, привидения, бесцельно метавшиеся в воздухе, кучки чая, которые шипели и пытались "заварить" всё вокруг; и даже обрывки старых газет, которые складывались в подобие лиц и шептали давно забытые новости.

– Это же натуральный хаос! – Денис достал из рюкзатка противогаз. – Здесь же даже дышать опасно!

– Зато свежо! – парировал Иван Петрович, которому, казалось, любая вонь была по плечу. – Тут, судя по всему, засор! Не справляется бак с таким объёмом… энтропии.

Варя подняла планшет, и на нём проступила сложная 3D-модель подвала, с мерцающими линиями астральной энергии.

– Дело не в засоре, Иван Петрович. Дело в том, что кто-то… или что-то… пыталось утилизировать очень мощный, но недоделанный артефакт. Смотрите, – она указала на центр бака. – Здесь локальный астральный вихрь. Он пытается переработать артефакт, но вместо этого просто… оживляет всё вокруг. Это похоже на неудачный эксперимент по созданию бесконечного источника энергии из мусора.

Из центральной камеры вырвался особенно крупный сгусток. Он был похож на гигантский шарик из обрывков полиэтилена, остатков еды и каких-то мерцающих, похожих на осколки, кристаллов. Этот "сгусток" двигался целенаправленно, с утробным ворчанием, и направлялся прямо к главному водопроводному вентилю.

– Он хочет… он хочет использовать воду, чтобы размножиться! – Варя вскрикнула. – Если он доберётся до водопровода, то вся водопроводная сеть Заволгограда превратится в живую, самосознающую массу!

– Вот это поворот! – Иван Петрович схватил свой лом. – Этого нам только не хватало! Представляю заголовки газет: "Живая вода Заволгограда вызывает аллергию на эльфов!"

Денис, несмотря на панику, вспомнил, что-то важное.

– Погодите! Регламент 8.4.1! "В случае угрозы массового анимирования водных ресурсов, необходимо применить заклинание "Деактивация гидро-магических связей" с последующей герметизацией источника!"

– Да где ж я тебе возьму этот "Деактивацию"? – Иван Петрович уже бежал к сгустку, пытаясь отбить его от вентиля. Сгусток, однако, оказался на удивление прочным и отталкивал лом, издавая при этом хриплый смех.

Варя быстро посмотрела на свой планшет.

– Нет, Денис, "Деактивация" слишком слаба. А вот! Если этот вихрь пытается переработать артефакт, значит, ему нужен… катализатор! Не хватает финального импульса, чтобы завершить процесс.

– И что, мы должны его… подтолкнуть? – Денис вытаращил глаза. – А если оно взорвётся?

– Не взорвётся, – Варя сосредоточенно просматривала данные. – Оно просто… замкнётся. Замкнётся в себе, и перестанет влиять на отходы. Но для этого нужен мощный, но контролируемый магический импульс.