Чтение онлайн

Марк рассмеялся и последовал за ней в кухню, где натянул на себя свою измятую и еще влажную одежду.

— Ну вот. Послушай-ка, останутся ли у тебя после работы силы, если я приглашу тебя куда-нибудь поужинать завтра вечером?

— А я подумала, — смущенно рассматривая свои ногти, сказала она, — что возможно ты захочешь поужинать со мной здесь.

Марк привлек ее к себе и поцеловал.

— Ты правильно подумала, дорогая. Но будь я проклят, если позволю тебе после целого дня работы возиться с приготовлением ужина. Я захвачу с собой что-нибудь.

Кэтрин на мгновение задумалась.

— Просто купи ветчины или чего-нибудь еще, что можно поесть вместе с салатом из свежих, прямо с грядки овощей.

— Договорились! — Согласился он, затем вопросительно посмотрел на нее. — Видимо, завтра мне придется изменить внешность и прокрасться сюда под покровом темноты?

Она рассмеялась.

— Нет. Полагаю, не придется. Просто дай мне время закончить дела, а потом я твоя… — Она замолчала, покраснев до корней волос, но Марк привлек ее к себе и сжал в объятиях.

— Дорогая, жаль, что мне надо уходить, — прошептал он. — Завтра меня ждет долгий и скучный день. Когда я могу прийти?

На следующий вечер позвонила Беатрис, чтобы узнать, сумеет ли Кэтрин справиться со всем одна до субботы, пока не появится ее тетя Грейс, которая сможет присмотреть за бабушкой.

— Конечно, — заявила Кэтрин с таким рвением, что мать от всей души поблагодарила ее, спросила о делах и, дав дочери указания хорошо есть и рано ложиться спать, явно удовлетворенная разговором повесила трубку.

Кэтрин понимала, что вряд ли мать испытывала бы столь радужные чувства, знай она, как ее дочь проводит время. Она попыталась утешить себя тем, что не покладая рук работала весь день, выполнив все необходимое, хотя и старалась закончить дела быстрее, чтобы иметь время привести себя в порядок перед встречей с Марком.

В тот вечер, после нехитрого ужина они некоторое время делали вид, что смотрят телевизор, но вскоре Кэтрин оказалась в объятиях Марка, о чем страстно мечтала весь день.

— Милая, — хрипло произнес он, коснувшись губами ее губ. — Я пришел не только ради этого. Хотя видит Бог, с прошлого вечера я только об этом и думал.

— И я тоже, — призналась она, заглянув с улыбкой ему в глаза.

— Кэтрин, — неуверенно сказал он. — Я не должен…

— Почему? — спросила она. — Обычно я никогда не остаюсь одна дома. Так зачем же упускать предоставленный нам судьбой шанс? Если только, — отодвигаясь от него, добавила она, — я не разочаровала тебя прошлым вечером. Возможно я не…

Припав губами к ее губам, Марк заставил ее умолкнуть, без слов сообщая ей, что не только не разочарован, а наоборот испытывает столь непреодолимое желание, что уже спустя несколько мгновений, забыв свои сомнения, он оказался вместе с ней в постели. На этот раз их занятия любовью протекали не столь стремительно, как накануне. С медлительностью, восхитительной своими полными томительной страсти мгновениями, он открывал для себя то, что способно доставить ей наивысшее наслаждение, а затем ненавязчиво давал ей понять, как доставить удовольствие ему. Кэтрин, забыв остатки стыдливости, упивалась прелестью доселе неведомых ей сладостных ощущений, и лишь далеко за полночь восторги влюбленной пары поутихли. Но даже потом она еще долго лежала без сна, перебирая в памяти каждое мгновение этих новых, ни с чем не сравнимых своей прелестью ощущений, но в конце концов усталость взяла свое и она уснула.

Последующие дни, когда ей приходилось рано вставать после недолгого сна и весь день напряженно работать, наверняка отразились бы на ее самочувствии, не будь вечеров, протекавших в занятиях любовью, день ото дня наполняемых все большей страстью. Беатрис возвращалась в субботу. Марк должен был уехать в воскресенье, и с его отъездом их идиллии наступит конец.

Поздним вечером в пятницу, собираясь покинуть ее, Марк сжал ладонями лицо Кэтрин и заглянул ей в глаза.

— Я заказал столик на завтрашний вечер в том же ресторане неподалеку от Кардигана. Когда ты освободишься?

— Около восьми. Встретимся на перекрестке, — прильнув к нему всем телом, прошептала она.

Он убрал с ее лица выбившиеся пряди, и на его лице появилась печальная улыбка.

— Даже в последний раз нам приходится прятаться. Завтра вечером, за ужином нам предстоит кое-что обсудить.

— Что именно?

— Неизбежные неприятности, — шутливо произнес он, хотя, судя по застывшему в его глазах печальному выражению, ему было не до шуток. Он поцеловал ее, затем еще и еще, вкладывая в каждый поцелуй вновь вспыхнувшее желание. Кэтрин, забыв обо всем, почувствовала, как ею овладевает с недавних пор уже знакомое сладостное возбуждение, и не протестовала, когда Марк взял ее на руки и понес к кровати. Потом они заснули в объятиях друг друга, и только с первыми лучами солнца Марк проснулся, поцеловал ее и, быстро одевшись, устремился вниз по лестнице к выходу.

В результате Кэтрин выглядела не лучшим образом, когда приехавшая днем Беатрис застала ее за работой в одной из теплиц.

— Боже, Кэтрин, ты только посмотри на себя, — целуя дочь, воскликнула она.

— Заберите ее и заставьте отдохнуть, — воскликнул находившийся здесь же главный садовник. — Кэтрин работала, не покладая рук, миссис Эшли. Вела себя просто замечательно.

А вот и нет, виновато подумала Кэтрин, и спросила о самочувствии бабушки и тети.

— Со мной все в порядке, — заверила она мать, когда они пришли домой.

— Не скучала одна?

— Нет. — Кэтрин на секунду замялась, но затем быстро добавила, — Помнишь, ну тот парень, с которым я познакомилась. Его зовут Марк, он захаживал иногда вечерами. Надеюсь, ты ничего не имеешь против. Иначе мы бы с ним не увиделись, ведь он завтра уезжает. Я так уставала от работы, что не могла никуда пойти…

— Конечно я ничего не имею против, — задумчиво произнесла Беатрис, убирая выбившиеся пряди волос, чтобы привести в порядок прическу, выглядевшую не столь аккуратной, как обычно. — Между прочим, там у меня сломалась машина, пришлось оставить ее в гараже, пока не найдется какая-то дорогая деталь.

— А как же ты добралась до дома? — спросила Кэтрин. — Ты выглядишь что-то уж очень разгоряченной, надеюсь, тебе не пришлось идти пешком! — Кэтрин наклонилась, чтобы разгрузить стиральную машину, и не заметила яркого румянца, появившегося на щеках матери.

— Знакомый… я хочу сказать, бабушкин знакомый… он ехал в наши края проведать друзей, и я упросила его захватить меня, — сбивчиво пояснила Беатрис, глядя, как Кэтрин складывает белье в корзину. — Тебе незачем было устраивать стирку, милая!