Чтение онлайн

Надо было поподробнее растолковать ему, что здесь подойдет "одежда обычная", размышляла Меган, бросая быстрые косые взгляды в сторону Лука. Он был в темно-синих брюках и начищенных штиблетах, рукава его легкой синей рубашки плотно облегали бицепсы. Он будет выглядеть как белая ворона среди остальных гостей, с кривой усмешкой подумала она.

Пригласить Лукаса Макколла на ежемесячную семейную встречу было верхом безумия или глупости. Его ожидала не просто встреча с некоторым количеством человеческих тел. Они все ее родственники, и, возможно, от знакомства с ними зависело многое. Лукас мог сделать выводы, насколько удачна их сделка, есть ли смысл ее заключать.

Меган толкнула ворота в конце патио и посмотрела на Лука через плечо.

– Вы готовы?

– Господи, неужели это все ваша семья?
– Лук во все глаза смотрел на огромную толпу - причудливое смешение блондинов и рыжеволосых островитян.

– Да!
– с удовлетворением произнесла она. Все - мои родственники. Что, это отличается от вашей семьи?

– Существенно, - произнес он в растерянности.
– Я был единственным ребенком в семье, как и мои родители. И они были слишком заняты своей карьерой, чтобы отвлекаться на семейные вечеринки и заботиться о досуге мальчишки.

Меган ошеломленно посмотрела на него.

– И что, у вас нет двоюродных братьев и сестер? Нет теток и дядьев?

Он в ответ улыбнулся.

– Не стоит так беспокоиться, я выжил.

– Тогда мое семейство может показаться вам настоящим зоопарком. Много лет назад мой отец и его два брата покинули Ирландию и поселились здесь. Каждый из них женился на островитянке и вырастил большое потомство. Восемнадцать детей, семь - только в нашей семье.

Сейчас многие из них обзавелись собственными семьями и имеют своих детей. Я уже потеряла счет своим родственникам.

– Не мудрено.

Лук оглядывал все с явным одобрением. Дом, постепенно перестраиваемый, больше напоминал сложную комбинацию полинезийской фантазии, чем семейную резиденцию.

– Премилое местечко!

Меган улыбнулась.

– Вон мои родители.
– Она дернула Лука за рукав, подводя его ближе.
– Мама, папа, это Лук Макколл, владелец плантаций, о которых я вам говорила. Лук, это мои родители: Син и Мей Мерфи.

– Рад, что наконец-то вы договорились насчет этого проекта, - прогрохотал Син, энергично пожимая руку Лука.
– С вашими деньгами и талантом моей дочери вы получите дом, которым можно будет гордиться.

– Рада познакомиться с вами. Лук. Меган рассказывала нам о...
– Мей резко оборвала фразу: она перехватила недовольный взгляд дочери в тот момент, когда слегка дотронулась до его руки.
– Вы всегда желанный гость в нашем доме, Лук, - торопливо продолжила она.
– Ты уже видела дядюшку Ло?

Меган отрицательно покачала головой и произнесла:

– Посмотрим, как они встретятся с Луком.

– О чем это вы говорили?
– спросил Лук, когда ее родители удалились, чтобы присоединиться к другим гостям.

– Вряд ли вы захотите это знать, поверьте мне.
– Меган дрожала от прикосновения к ней матери, которое всегда сильно на нее действовало. Задолго до того, как это замечали другие, она воспринимала токи, исходящие от Мей, которые можно назвать посылами от матери к дочери, лишний раз подтверждающие, что когда-то они были единым существом.

– Заранее предупрежденный - заранее вооруженный, - пробормотал он.

– Да уж.
– Меган пожала плечами. Легонько подталкивая его вправо, она указала на освещенную дорожку, ведущую к бассейну.
– Хорошо. Спешу сообщить вам, что дядя Ло - кахуна.

– Что такое "кахуна"?

Меган вздохнула.

– Одни считают, что кахуна - это священник, другие - шаман, третьи...

Лук застонал.

– Ведьминский доктор, не так ли?
– Поскольку она продолжала молчать, он откинулся назад, скрестив руки на груди.
– Хорошо, почему же тогда ваша мама хотела, чтобы я повидался с ведьминским доктором?

– С кахуной, - предупредительно поправила она.
– Потому, что дядя Ло дает благословение.

И еще он специализируется на брачных церемониях. Но в этом отношении мама глубоко заблуждается.

– Правда? Вы находите, я нуждаюсь в благословении?

Она кивнула.

– В общем-то, да. Ведь нужно будет освятить отели, когда все будет готово.

– Надеюсь, вы шутите, - сказал Лук, однако, встретившись с ней взглядом, вздохнул:

– Вижу, что нет. Хорошо, считайте, что я клюнул на это.

Почему?

– Потому что так принято.

– Мне неприятно вам это говорить, но я владею четырьмя отелями, давно открытыми, вовсю работающими, и мне никогда не приходилось слышать о подобных вещах.

– Но до сих пор вы ведь не открывали отелей на Гавайях.

– А что случится, если я не сделаю этого?

– Может не везти. Не будет постояльцев. А если и будут, то могут увидеть или услышать что-то такое, что их напугает.

– Что же именно?

– Привидения.
– Она ухмыльнулась.

– Вы в это верите?
– спросил он.

Даже не взглянув на него, она ответила:

– Здесь, на островах, верят во все, что говорят старики. Они рассказывают нам о том, что происходило, когда люди не соблюдали обычаев.

Их опыт очень важен для нас.

– Это не ответ на мой вопрос.

– Боже мой. Лук! Мне двадцать шесть лет. Я окончила колледж, и я живу в современном мире.

Он рассмеялся, увидев смущение на ее лице.

– Вы ходите вокруг да около, дорогая. Ответьте мне прямо.

– Верю ли я? Да. Абсолютно.
– Она энергично махнула рукой.
– И нет. Безусловно.

– Может ли быть что-то прямее этого?
– прошептал он, взяв ее руку в свою.

– Я всего лишь страхуюсь, - наконец произнесла она со вздохом.
– Я верю всему, что говорят старые люди. По крайней мере верю потому, что они сами верят в это. И я наблюдала кое-какие необъяснимые вещи, которые происходят с теми домами, которые не сочли нужным освятить.

Лук потянул ее за собой.

– Тогда нам, может быть, действительно стоит поболтать с вашим дядюшкой Ло.

– Лучше поздно, чем никогда, солнышко.

Меган повернулась и бросилась в объятия мужчины, который прошептал эти слова.

– Девин, я все время думала о тебе, куда ты запропастился?

– Бродил вокруг, здороваясь со всеми.

Лук видел, как он нежно поцеловал огненные волосы Меган. Даже если бы она не назвала брата по имени, у Лука не было бы никаких сомнений по поводу их родства. Он наблюдал за Девином. Столь же мужествен, сколь женственна его сестра, с теми же чертами лица, волосами и глазами.