Чтение онлайн

Неодобрительно взглянув на посетителей, охранник связался по внутренней связи с референтом президента.

– Всё в порядке. Президент ждёт вас, мисс Лайт, мистер Мортон, – охранник указал посетителям на дверь, ведущую в приёмную.

Неожиданно один из военных, услышав фамилии посетителей, поднялся с дивана.

– Мистер Мортон здесь? Я хотел спросить, сэр… э-э… Вы не мистер Мортон! – опешил офицер, разглядев визитёра.

– Нам пора, – резко сказал Джон.

– Ни с места! – дежурный охранник вытянул руку, преграждая путь Джону. – Эй, какого…

Джон левой рукой крепко схватил охранника за его вытянутую руку, а правой ударил противника в грудь. В следующий миг выхватил из кобуры потерявшего сознание охранника пистолет и, направив оружие на троих военных, оттолкнул от себя поверженного врага. Охранник упал.

– О, чёрт! – один из военных попытался расстегнуть кобуру.

– Стоять на месте, – тихо произнёс Джон. – Мы пройдём. Энн?

Девушка подошла к столу охраны, выдернула шнур телефона внутренней связи и с силой бросила аппарат на пол, после чего разбила монитор и клавиатуру компьютера.

– Теперь медленно все трое достали свои рации и положили на пол, – скомандовал Джон. Офицеры подчинились. – Медленно, по полу, толкнули их девушке.

Подняв рации с пола, Энн разбила их о стену.

– Аккуратно достали оружие и таким же образом – девушке.

Три офицера положили свои пистолеты на пол и толкнули их в сторону Энн. Она заткнула два пистолета себе за пояс, а один направила на военных.

– Порядок, – сказала Энн Джону.

– Один момент, – мужчина подошёл к столу охраны и, наклонившись, вывел из строя тревожную кнопку.

– Вы двое! Взяли этого, – Энн указала на лежащего охранника, – и все вместе в комнату.

Диверсанты заперли четырёх офицеров в подсобном помещении. Джон закрыл дверь снаружи и сломал ключ, оставив часть его в скважине замка.

Пинком открыв дверь в приёмную, Джон направил пистолет на президентского референта. Ничего не ожидавший молодой лейтенант поднял руки.

– Сидеть на месте. Президент нас ждёт, я уверен.

Связав референта, диверсанты без стука вошли в кабинет президента. Апартаменты представляли собой просторное круглое помещение со светлыми колоннами по периферии. Стены зала были отделаны белым и жёлтым мрамором и украшены композициями из холодного оружия. Здесь были щиты и мечи, сабли и пики. Весь этот интерьер средневекового замка дополняла огромная золотая люстра у самого потолка.

Кэтрин Шнайдер, президент Ин-Сити, красивая брюнетка чуть старше сорока, сидела за большим рабочим столом. Когда двое в зелёной форме вошли, она встала.

– Мистер Мортон? Я ждала вас позже… Постойте… Кто вы? – правильные черты её лица выражали недоумение.

Джон направил пистолет на верховного чиновника Города.

– Мы своего рода послы. Послы Аутсайда, – ответил Джон.

– И мы пришли потребовать своё, – добавила Энн. – Выйдите из-за стола.

– Что бы вы ни задумали, вы не уйдёте отсюда живыми, – тихо, но уверенно произнесла президент, делая два шага в сторону.

Джон и Энн не заметили, что при этом женщина наступила на тревожную кнопку, располагавшуюся на полу под столом.

– Может, для начала просто поговорим? Итак, чего вы хотите?

– Простите, мэм, но теперь вопросы здесь будем задавать мы, – жёстко ответил Джон, не опуская пистолета. – Вы отправитесь с нами в Аутсайд.

В холле у входа в приёмную президента группа захвата готовилась к штурму. Двери лифта открылись, оттуда вышел Алекс Шнайдер. Жёсткой походкой он подошёл к командиру взвода.

– Что произошло?

– Господин вице-президент, – начал командир, – мы приняли сигнал тревоги из апартаментов президента. На наш запрос охрана этажа и референт не ответили. Мы немедленно мобилизовали группу спецназначения. Госпожа президент взята в заложники.

– Кто? – Шнайдер едва сдерживал ярость.

– Мы наладили сигнал с одной из камер наблюдения в кабинете, – оператор спецгруппы развернул к вице-президенту экран ноутбука, на котором было видно, как два человека в зелёной форме угрожают Кэтрин оружием.

– Увеличь изображение и сделай чётче, – приказал Шнайдер.

Оператор сделал изображение лица человека с пистолетом более отчётливым. Алекс узнал террориста.

– Я знаю его. Джон Брейвер, гладиатор Аутсайда. Он убьёт Кэтрин.

– Группа готова к штурму, – отрапортовал командир взвода. – Что прикажете делать, сэр?

– Отставить штурм. Я иду один. Вы следите за ситуацией по экрану, – Алекс сделал шаг к входу в зал президента.

– Сэр, это неразумно, – подал голос референт, потирая недавно развязанные руки. – У них оружие…

Шнайдер ухмыльнулся. В следующий миг от его сильного удара референт перелетел через стол и, с грохотом сломав своим телом кресло, упал на пол и остался недвижимым.

– Этого – за периметр Города, – произнёс со злостью вице-президент, вытирая платком кровь референта со своего кулака. – Я иду за Кэтрин.

– Вы знаете, что ждёт вас и ваш народ, если вы меня убьёте. Неужели оно того стоит? – уверенно продолжала Кэтрин.

– Стоит. Ваша забава в лабиринте стоила моей сестре жизни. Моей сестре и сотням других людей, которые для вас – лишь мясо для игры в пейн-бол. Но этому больше не бывать, – громко произнёс Джон.

– Вы прекратите чемпионаты навсегда и дадите право на достойную жизнь всем, кто живёт вне Купола Города, – сказала Энн. – Мы не хотим крови.

– А если я не выполню ваши требования – вы пристрелите меня? Так выражается ваше нежелание проливать кровь?

– Хватит патетики. У вас нет выбора, миссис Шнайдер, – Джон сделал два шага вперёд. – Сообщите вашим людям, что вы идёте с нами. Если они попытаются нам помешать, я вас убью. Мне нечего терять.

– Неправда. Ты боишься потерять её, – Кэтрин бросила взгляд на Энни. – Алекс придёт за мной. Но пока ещё можно предотвратить кровопролитие. Я обещаю: если вы сдадитесь сейчас, никто больше не умрёт.

– Не пытайтесь нас обмануть. Это бесполезно. Мы пойдём до конца. И нам действительно нечего терять. Теперь делайте, как вам было сказано, – уверенно проговорила Энн.

– Вы не понимаете, вы не знаете ничего, – Кэтрин попыталась подойти к столу, но Джон остановил её, взведя курок своего пистолета. – Тут на столе – проект моратория на проведение чемпионатов по пейн-болу. Я планирую внести его на рассмотрение Городского Совета через три месяца…

– А почему не сегодня? Вы эту сказку сходу придумали?! – почти прокричал Джон.