Чтение онлайн

— Так ты ищешь чертежи оружия?

— Нет. Оружие сделать не проблема. Хоть мы и не можем использовать человеческую магию, в нашем народе есть мудрецы знакомые с вашим рунным искусством. Мы можем начертить магические круги. Нужно лишь найти источник этого целестина.

— Знаешь, мне кажется, сперва тебе, следовало обратиться к Синтии. Она из высшей имперской знати. Может быть она даже смогла бы обеспечить вам поддержку Имперских легионов. Ведь насколько я понимаю, Ингмар угрожает безопасности самой Империи.

— Нет. Она не станет этого делать — категорично отрезала Икати

— Даже если ине, она все равно знает куда больше меня. Все таки, она проводила хоть какие-то исследования работ Герарда.

— Она ничего не нашла, — девушка подняла с пола книги, передавая мне. Пролистав первые страницы я сразу узнал почерк Герарда. Похоже это были копии его работ.

— Ты… — я вспомнил, как Синтия поймала ее подслушивающей у открытого окна. Как она упрямо прятала руки за спину, — Ты их украла?

Она промолчала. Но этого было вполне достаточно, чтобы понять что я прав.

— Ясно… И в работах ничего нет?

Она кивнула.

— Поэтому я должна найти самого Герарда. Только он знает секрет целестина.

Похоже, Герард и его разработки привлекают к себе внимание все большего числа людей.

— И как же я смогу тебе в этом помочь? Я похож на ищейку? Или ты думаешь что я знаю его месторасположение?

— Нет. Мне просто нужен кто-то способный. Желательно сильный и умный.

Умный… Тогда она обратилась не по адресу…

— И все же, почему я. Уверен, что ты могла бы найти куда более способных наемников.

— И сколько из них были бы с запечатанным внутри демоном? Похоже ты и сам не до конца понимаешь предел своих сил. К тому же, ты связан с Герардом и возможно имеешь некоторые мысли где можно его найти. Ну и наконец… Ты нормально относишься к зверолюдам, — она умерила свой пыл, — Сейчас среди людей о нас ширятся множество предрассудков. Если аристократы еще более-менее терпимы, то простые люди зачастую видят в нас лишь животных. Думаю, со мной бы просто никто не захотел иметь дела.

Ну допустим. Учитывая что я и сам ищу Герарда, помощник мне не помешает. Все таки, две головы лучше, чем одна. Однако, будет ли она полезна… это еще надо выяснить.

— Окей, я тебя выслушал. Я могу помочь тебе, но что получу взамен?

— Что? А разве ты сам не ищешь Герарда?

— Это не важно, ищу я его или нет. Ты пришла просить меня об услуге. И похоже, надеешься, что получится сесть мне на хвост за даром. Так не пойдёт. Если тебе нечего предложить, то боюсь я вынужден тебе отказать.

— Я… Я могу поведать тебе многое о мире. Помогу тебе обжиться в нем! — она снова начала пялиться на меня щенячьими глазами.

— Знаешь что я не из этого мира. Значит разговор ты тоже успела подслушать… Но это все равно мало. Я и сам смогу все разузнать.

— Тогда… Мои способности обязательно тебе пригодятся.

— Твои способности? Воровать что ли?

— И это, в том числе, — в ее голосе сверкнула сталь.

— Всё?

— Ты…! — казалось, что она сейчас на меня наброситься. Она опустила взгляд, а ее сжатые кулаки затряслись. Однако вместо этого она выдала следующее, — Тогда… Я помогу согреть тебе ложе холодными зимними вечерами.

Бинго! Ну, от такого предложения, уж точно нельзя отказаться, — подумал я сперва, но затем мозг догнал либидо, и снова взял контроль в свои руки. Стоило лишь взглянуть на ее лицо, на ее прищуренные глаза, узкие зрачки и холодную, отнюдь не сексуальную улыбку, что бы понять: если я осмелюсь зайти дальше просто “согревания”, то лишусь… всего, что только можно.

— Ладно, давай пока обойдемся без последнего, — было очень обидно отказываться от такого, но жизнь мне важнее,

— Вместо этого, сойдемся на том, что ты будешь мне должна. Может когда-нибудь и сочтемся.

— Отлично, — и снова ее голос стал бархатным и добродушным.

От смертельной ауры, окутывавшей ее всего мгновение назад не осталось ни следа.

За ней нужен глаз да глаз. Возможно она еще что-то скрывает. С таким-то актерским мастерством…

***

Ну, здравствуй очередная бессонная ночь. Не спал вчера, не спал и сегодня. До самого утра я сидел за столом, выслушивая Икати…

— А у зверолюдов магия как работает?

— Наша сила зависит от фаз Ульмэ. Когда она полностью видна на небосводе, наши способности сильнее всего.

Ульмэ — так здесь называли спутник планеты. Я узнал это еще в темнице, но так и не мог отвыкнуть называть его луной.

— Понятно, а что за способности?

— Разные. По большей части они зависят от животного с которым мы имеем самое большое родство. Львы и тигры, например сильные. Они обладают боевыми навыками. Могут принимать форму зверя, в которой становятся практически неудержимыми. Волки тоже, но немного слабее. Кошки или лисы по большей части специализируются на хитростях и обмане. Я вот могу насылать на человека иллюзии или погружать его в сон.

Сон… мне бы сейчас не помешал крепкий сон…

— И Ульмэ — ваш бог покровитель?

— Да. Но так ее зовете лишь вы. Для нас она Мать.

— А церковь у вас тоже своя есть?

— Нет у нас с матерью общаются только шаманы. Они принимают в пищу свящённые растения и грибы, а затем впадают в транс. Так Мать общается с ними.

Грибы… Тут что, со всеми богами можно поговорить только во время наркотического прихода?

Затем, она поведала мне о культуре и быте зверолюдов. Про их суровою жизнь на дальнем севере, которая не щадит слабых, и не прощает ошибки. Про их многочисленные кланы, испокон веков сражающиеся друг с другом. Кроме того, она рассказала что каждый клан зверолюдов, дает своим детям имена на одну и ту же определенную букву. А что, весьма удобно.

Слушая её истории я не заметил как в закрытые оконные створки начало пробиваться утреннее солнце…

***

Мы шли по оживленной улице. Днем, в городе кипела жизнь. Вместе с Икати, я вышел за внешние врата, оказываясь в объятьях запахов внешнего города. Зловоние нечистот смешивалось с терпким запахом пряностей, доносившимся со стороны рынка.

Проходя мимо стенда с какими-то вывесками, я остановился, будто собирался их прочитать. На самом же деле, я пытался перевести дыхание, чтобы успокоить колющую боль в районе сердца. Я почувствовал её еще ночью, но сейчас она продолжала нарастать.