Чтение онлайн

Лутиков ждал нас через три комнаты, в небольшом помещении, занавешенным какой-то тряпкой. И раз она ещё не истлела под воздействием стихийной энергии, совсем непростой тряпки. Ощутил от неё небольшой отклик стихии жизни, что подтвердило мои предположения. Когда-то эта тряпка была артефактом, но что-то в нём сломалось и теперь годится только на то, чтобы закрывать проход в пустую комнату.

Внутри практически ничего не было, кроме пары стульев, принесённых из поместья, и матраса, брошенного в дальнем от входа углу. На этом матрасе и сидел Григорий Петрович.

— Доброе утро, Григорий Петрович. — начал я, когда посредник удивлённо посмотрел на нас с Воеводой. Вчера он видел нас в масках. Впрочем, меня всегда он видел только так. Сейчас явно узнал, но всё равно не мог предположить, кто же я такой есть. — Позвольте представиться, князь Вяземский Алексей Михайлович.

— Твою мать! — выругался Лутиков, затем понял, что сделал и быстро подскочил, для чего-то решив поклониться мне. — Прошу прощения, князь. Слишком неожиданно для меня всё это. Никогда бы не подумал, что, — мужчина запнулся, пытаясь подобрать правильные слова. — Один из молодых наёмников, что порой приходят ко мне продать добытый товар, окажется князем.

— И не просто князем, а наследником Вяземских. — усмехнулся я. — Надеюсь, вы понимаете, что я оказал вам огромное доверие, раскрыв своё истинное лицо? И у нас не возникнет никаких проблем в связи с этим.

— Понимаю. — кивнул Лутиков. — И ещё понимаю, что артефакты, что вы мне приносили на продажу, были созданы вами. У меня очень настойчиво пытались выяснить, кто продал тот защитный артефакт. Сказали, что нашли на нём следы рода, который уже давно отошёл от дел, и теперь я понимаю почему.

— Действительно, те артефакты я создавал сам. Как вы себя чувствуете? Мои дружинник не переходили границы дозволенного? Вы сыты?

Вот такими простыми вопросами мне удалось выбить Григория Петровича из колеи. Уверен, он уже продумал весь наш разговор и будет всячески пытаться выторговать для себя царские условия. Которые я сейчас просто не смогу ему предоставить. А сейчас всё пошло коту под хвост, благодаря паре простых вопросов.

Посредник замер с открытым ртом, не понимая, что отвечать. Затем посмотрел на Воеводу и сказал, что всё отлично. Он не голоден, и относились к нему хорошо. Не позволяли себе ничего лишнего. Вот теперь можно поговорить о действительно важных делах.

— Вот и хорошо. Не сомневался в своих дружинниках. А теперь Григорий Петрович, давайте не будем заниматься лишней болтовнёй. Вы готовы рассказать, что за люди хотят выйти на меня? И на кого работает человек, который пытался вызнать у вас про создателя защитного артефакта?

— Алексей Михайлович, я уже вчера говорил вам, что если назову имена, то могу считать себя трупом.

— И я готов дать вам гарантии безопасности. Правда, на данный момент, только если вы находитесь на территории поместья Вяземских. Потребуется немного больше времени, чтобы распространить эти гарантии на всю империю, но я уверен, что у нас это получится сделать. И получится в ближайшем будущем.

Было видно, что мои слова не очень помогают. Григорий Петрович совершенно не верил им. Как и не верил в то, что Вяземские смогут защитить его. Но он не торопился отказываться, также понимая, что возвращаться в столицу сейчас нельзя. Необходимо какое-то время переждать в безопасности. И пока никто не знает, что он находится в поместье Вяземских, это отличное место.

— Князь, ваша вчерашняя компания поставила меня в весьма затруднительное положение. Можно сказать, что я лишился всего. Не только своего магазина, где находится мой основной капитал, но и возможности продолжать работу.

— Вот здесь я с вами совершенно не согласен, Григорий Петрович. Произошедшее вчера, никак не отразится на вашей работе. Вы и дальше можете продолжать выступать в роли посредника, скупать и перепродавать определённые товары. С вашими основными каналами ничего не произошло. Сомневаюсь, что всего один человек, сможет устроить вам тотальный геноцид по всем направлениям. На подобное способны всего несколько родов в империи, и я сомневаюсь, что они будут интересоваться такой мелочью, как артефакт, вышедший из-под рук Вяземских.

Судя по лицу Лутикова, я оказался прав. Он считал также и прекрасно понимал, что сможет продолжить работу. Конечно, придётся столкнуться с некоторыми дополнительными трудностями, но ничего критического.

— Вы же понимаете, что не можете сейчас просто взять и вернуться в столицу? Да и после того, как узнали, кто скрывается под личиной одного молодого наёмника, я просто не могу отпустить вас, не получив определённых гарантий безопасности. И лучшей такой гарантией станет это.

Достал из кармана небольшую капсулу из-под каких-то таблеток. Ещё когда жили у Троицких, я озаботился запасом вот таких универсальных контейнеров. И сегодня впервые выпала возможность воспользоваться ими.

Артефакторы умеют договариваться с другими о сохранности своих тайн, и вот такие капсулы, в которых содержатся гарантии молчания, известны многим. И Григорий Петрович прекрасно знает, для чего они предназначены.

— Небольшая предосторожность. Если вы решите раскрыть кому-нибудь личность одного юного наёмника, то не сможете этого сделать. Примите это лекарство от лишней болтовни.

Илья Денисович всё прекрасно понял и вышел немного вперёд, давая понять Лутикову, что капсула в любом случае окажется у него в организме и лучше это сделать добровольно.

— Вы не оставляете мне выбора, молодой человек. — сказал Григорий Петрович, после чего взял капсулу и проглотил её.

На самом деле она была пустой. Я ещё не способен создавать столь сложные артефакты, но никто об этом не знает. А другого способа обезопасить себя и удержать посредника я пока не нашёл.

— Впрочем, не оставляете мне выбора и в том, чтобы принять вашу защиту. Вами очень сильно интересуется Кирилл Гольд, Архимаг водник, работающий на Шумиловых. Можно сказать, что это правая рука князя, когда необходимо использовать не самые гуманные методы борьбы с конкурентами.

Что же, Шумилов был первым в списке возможных противников, и я ничуть не удивился, услышав его фамилию.

— Григорий Петрович, рад, что вы приняли правильное решение. С этого момента вы находитесь под защитой Вяземских. На территории нашего поместья можете ничего не опасаться. Также хочу вам сделать несколько весьма прибыльных предложений. Скоро нам потребуется человек, который может продать большую партию разных артефактов в обход официальных каналов. Даже тех артефактов, на которые нужна специальная лицензия от тайной канцелярии. Мы сейчас весьма стеснены в средствах, и необходимо это исправлять как можно быстрее. И вам в этом деле отводится одна из ведущих ролей. Если согласитесь, конечно. — улыбнулся я, прекрасно понимая, что Григорий Петрович не откажется.