Чтение онлайн

— Не переживай, — вмешиваюсь я, напомнив о своем присутствии двум вампирам, — Разберусь. Я умею за себя постоять.

— Ну конечно, — с издевкой смеется блондинка, — Ах, да, не забывайте, сегодня надо появится на вечере. Я приберегла для него красное платье. Уверенна, ты оценишь.

— Безусловно.

— Пользуйся возможностью носить такие вещи. Скоро сменишь на что-то более свободное.

Второй день, а я слышу о беременности чаще, чем за всю свою жизнь. Лора права, если я и Крис не выполним требования Верховного, об этом станет известно очень скоро. В запасе около месяца. Дальше все станет очевидно.

— А ее ты кормишь? Побледнела, — разворачивается Лора почти у самой двери, — Или это от смущения?

Вампир облокачивается на дверной косяк рукой и улыбается, ничего не отвечая.

Мероприятие состоится в семь вечера и мы, как главная пара последних дней, должны появится вовремя.

Это не ужин. Сомневаюсь, что при мне будут убивать. Похоже сбор не больше, чем традиция во имя тщеславия великого основателя, где каждый из присутствующих подает себя во всей красе. Как же сильно они ушли от человечества? Ничего не меняется, все тот же эгоизм, жажда власти и признания…

Красное платье, подобранное Лорой, очаровательно. Длинное, из тонкой шелковой ткани с довольно глубоким вырезом. К нему блондинка добавляет нежное белье темно-красного цвета и туфли на каблуке. Невыносимая обувь. Меня ждет еще одно испытание «не покалечь себе ноги».

Зная, что мне нужно переодеться, Кристофер предлагает остаться в комнате одной, но я предпочитаю ванную. Там спешно переоблачаюсь, с трудом справляюсь с молнией на спине и вновь не узнаю собственное отражение в зеркале. Бледная кожа, легкий румянец, светлые глаза и собранные на затылке волнистые волосы каштанового цвета. Я будто не я, с каждым днем новая. Что будет, когда проживу доме вампиров месяц? Неужели стану одной из аристократов?

Готовая, я выхожу в комнату и ахаю от вида вампира. Крис стоит в белой рубашке и черных брюках, на рукавах красные гербовые запонки, а волосы прибраны назад. Он будто из другого времени, где девушкам целуют руку, а за столом нужно соблюдать этикет, пользуясь десятками столовых приборов.

От темного голодного зверя не осталось и следа.

— Боже, я не была к этому готова, — выдыхаю, смущенно улыбнувшись.

В руках дрожь, Кристофер это замечает и его губы изгибаются в светлой улыбке.

— Хочу соответствовать тебе.

— Похоже ты меня переплюнул. Я могу надевать красивые платья от Лоры, но не сумею подать себя так, как это делаешь ты. Для этого нужно быть вампиром.

— Смешная шутка, — парень касается губами моей руки и берет под локоть, — Готова?

— Может сбежим?

Любимый прищур, испытывающий терпение, и я сдаюсь.

— Хорошо, как-нибудь в другой раз.

— Или в другой жизни.

Торжественный зал, огни свеч, приятный аромат духов. Нам нежно на второй этаж, где играет музыка и прогуливаются зараженные.

Все как один словно сошли с обложек журналов о кино и моде. Бледная кожа особенно подчеркивает аристократичность и клыки, пикантно обнаженные приветливой улыбкой.

Каждый из них убийца, отмывающий себя от крови каждый проклятый день. За внешней красотой и благородством, будто за маской, скрывается уродство.

Стараюсь не дышать, когда прохожу мимо. Знаю, ни один вампир не тронет меня, но чувствую на себе взгляды, улавливаю шепот, полный ненависти и презрения.

Знаю, Крис тоже слышит и сдерживается, сохраняя невозмутимость даже когда мы выходим в зал и получаем внимание всех присутствующих, без исключения.

— Они так смотрят. Никогда не смогу к этому привыкнуть.

— Завидуют, — чуть наклоняется к моему уху Кристофер, — Ты бриллиант.

По телу бегут мурашки. Не от сказанного им слова, а от близости. Каждый раз, как в первый, особенно когда мы на виду.

— Спасибо за поддержку, но я умею трезво мыслить на свой счет.

— Не умеешь.

Он закатывает глаза, тянет меня в сторону, очень уверенно для того, чтобы просто отойти и не отсвечивать. Нет, быть не замеченным Крис не желал. Он втягивает меня в беседу трех зараженных, среди которых стоит Джон и уже улыбается во все тридцать два.

— А вот и он! — Бугай подлетает к вампиру и хлопает парня по плечу, — Рад, что ты в деле. Лора передала мне карту. Завтра с нами?

— Конечно. Вам без меня не разобраться.

— Даже спорить не буду. Я думал, что ты выпадешь из жизни клана надолго. После обращения из постели вылазить не хочется!

Здоровяк кидает в мою сторону взгляд и получает в ответ недовольную гримасу. Джон не вызывает у меня раздражения и неприязни. Я делаю это нарочно. Странно, но он почти единственный вампир, которого я не боюсь. Даже несмотря на то, что Джон когда-то охотился на меня.

— Брак не повод выпадать из дел. Да и отпуска это не мое.

— Ты трудяга. Я с Лорой неделями пропадал в лесах. Ну, ты сам понимаешь, мы почти не питались.

— Лора вампир, — вмешивается одна из девушек, с которыми стоял Джон.

Миниатюрная, одета в узкое синее платье. Короткие темные волосы интересно переходят в длинный завиток челки, обращенный к левому уху. Девушка приятная и нисколько не косится в мою сторону. Она улыбается мне и добавляет, — Пассия Кристофера человек. Она умрет от подобных перегрузок. Да и ты, Джон, склонен преувеличивать.

Зараженная переводит взгляд ко мне и с кошачьей улыбкой, интересуется, — Эмили, ты уже освоилась в особняке?

Рядом с брюнеткой стоит вторая девушка. У нее тоже темные волосы, но длинные. Локоны собраны шпилькой на самой макушке и цвет платья очень похож на мой. Но все же, больше коралловый.

— Эми?

Крис обращается ко мне и будто нарочно вовлекает в разговор с зараженными. Я глубоко вздыхаю, переборов в себе желание грубить каждому вампиру и почти натурально улыбаюсь.

— Да, вроде того. Знаю где ходить безопасно, а где меня скорее всего убьют.

Обе зараженные так искренне улыбаются, как будто моя шутка с долей сарказма, удалась.

— Почему бы нам не выпить вина? Ты ведь пьешь вино?

Девушка с короткой стрижкой берет меня под локоть и уводит к столикам. В поисках ответов, я оборачиваюсь к Крису и ловлю одобрение. Прекрасно, мне предстоит девчачий разговор.

— Украдем тебя от твоего супруга! Не переживай, мы тебя не обидим.

— А ты переживаешь? — удивленно подхватывает разговор вторая.