Чтение онлайн

Пока я сидела в своих мыслях, Дарелл уже поднялся, собирая прощаться

— Спасибо за великолепный завтрак и приятное общение — раскланялся он со мной — Увидимся вечером.

Улыбнувшись дежурной улыбкой и сделав реверанс, полагающийся этикетом, я проследила, как он, сделав всего несколько шагов от беседки, на ходу открыл портал и шагнул в него. Я бы никогда так не смогла сделать, порталы всегда давались мне нелегко.

Вспомнив его слова про вечер, я уточнила:

— Я так понимаю вечером заказать ужин на троих или будет кто-то еще?

— Нет, ты не поняла. Мы увидимся с ним не здесь.

— А где? — чувствую какой-то подвох, присела на край скамьи

— Как ты наверняка знаешь, сейчас начался сезон балов, на которые я хоть и не люблю ходить, но иногда приходится. Ты пойдешь со мной.

В его голосе я не услышала вопросительных интонаций, а значит мое мнение было в этом вопросе не важно. Конечно, он имел права требовать мое присутствие. Как медсестра, я обязана была сопровождать пациента везде, куда бы он не направился, это было прописано в договоре. Вот только я не могла вернуться в столицу, да еще и на бал, где соберутся все те, кто меня знает и, кто узнал благодаря грязным слухам. Но это все можно было бы проморгать, в отличие от встречи с бывшим женихом. А то, что он там будет обязательно, в этом я не сомневалась.

— Возможно, чтобы я не пошла туда с вами? — спросила, не особо надеясь

— Нет. Я хочу, чтоб ты была рядом со мной. — и, наверное, что-то увидев в моих глазах, но накрыл своей большой рукой, мою — Я обещаю, ты не пожалеешь.

И уже выезжая из беседки, сказал — Модистки будут ровно в три и помогут тебе собраться.

В назначенное время. действительно явились две девушки, которые очень ловко и слаженно принялись собирать меня к балу. Проведя стандартные процедуры с купаниями в аромамаслах и накладыванию масок, девочки приступили к прическе. По моей просьбе, сделали максимально простую, собрав волосы в аккуратный пучок на затылке, перехваченный тонкими косами с вплетенными в них камнями, крест-накрест, и оставив несколько прядей свободными волнами у лица. Максимально простой макияж, просто чтоб подчеркнуть черты и не потеряться в ярком свете зала. В подаренном мне гардеробе, было шикарное платье, предназначенное именно выходов в свет, но я не стала его одевать, остановив свой выбор на менее броском и пышном. Состоящее из сплошного кружева, с разной степенью плотности, нежно бежевого цвета, хорошо подчеркивающее мои глаза, оно было максимально закрытым, с небольшим кружевным горлом и обтягивающими рукавами. Талия платья была чуть завышена, удлиняя линию силуэта и струящаяся юбка с небольшим шлейфом, украшенная легкой россыпью кристаллов. Такой вариант подходил скорее для званого ужина, в небольшом кругу, и девочки пытались меня отговорить, предлагая надеть более пышный вариант, но я была непреклонна. В конце концов, я иду туда лишь как сопровождение и не хочу привлекать слишком много внимания. А так есть шанс, что останусь незамеченной.

Когда все приготовления были наконец закончены и девочки попрощавшись, покинули меня, я отправилась искать Рэймонда. Он как всегда находился в своем кабинете и что-то опять мастерил. Различие было лишь в том, что сегодня он оделся более парадно — белая рубашка и строгий смокинг, так выгодно подчеркивающий его широкие плечи и сильные руки.

— Я готова — сказала, немного нервно пригладив юбку. Если ему не понравится, придется переодеваться самостоятельно, а это проблематично, так как-то платье идет с корсетом.

Подняв голову, Рэймонд несколько минут молча разглядывал меня и от этого взгляда меня бросило в жар. Черные пронзительные глаза, казалось обжигают каждый миллиметр кожи, куда бросают свой взор. Желая прекратить эту пытку, я спросила, нарушая ставшее таким тяжелым молчание:

— Вас устраивает как я выгляжу?

— Более чем — немного хрипло ответил Рэймонд — Явно произведешь фурор на балу.

От этих слов я расстроилась. Наверное, надо было надеть темно-синее платье, оно вообще было максимально простое, но со слишком глубоким декольте, что и повлияло на отказ в его выборе.

— Идем? — протянул он руку, одновременно открывая портал. Смирившись с неизбежным, я кивнула и зажмурившись шагнула вместе с ним.

Столица как всегда, встретила шумом и весельем. В саду дворца приемов, куда мы вышли, собралась огромная толпа разряженных леди, старающихся затмить друг друга. Мужская часть распределилась параллельно стен, поближе к столам с закусками и выпивкой. И лишь те, кто отчаянно желал выйти замуж — кружились на танцполе в надежде встретить подходящую партию.

Миновав шумную толпу по боковым дорожкам, мы с Рэймондом попали во внутреннюю часть дворца, куда простые смертные хода не имели. Отметив, что здесь меньше броских красок и блеска в убранстве, нежели в общественно-главных залах и намного приятнее глазу. Пройдя несколько величественных коридоров, мы вышли на небольшую террасу, увенчанную живыми цветами. Она располагалась прямо над главным залом и сверху можно было отлично наблюдать за танцующими парами. По левую сторону, в полумраке светильников, стояли уютными столики с фуршетом, для тех, кому нужно было уединение. И большая, общая зона отдыха с мягкими диванчиками посередине.

Мы отправились к крайнему столику на двоих, откуда открывался вид на часть сада и красивый фонтан внизу. Я не успела разглядеть присутствующих, но по моим примерным подсчетам, тут было человек двадцать, сидевших небольшими компаниями в разных частях террасы. Узнала нескольких наиболее возрастных членов верховного совета и конечно их жен, самых главных сплетниц столицы. Значит это тихое место для самой элиты, в которое так хотела попасть моя мать. Но не я. Мои мечты были намного скромнее. Любимый муж, семья и счастливая, скрытая ото всех жизнь, только для нас. Ну и интересная, научная работа в ведущем медицинском институте.

Усевшись спиной к гостям, я посмотрела на Рэймонда, он был абсолютно спокоен, как будто бывал тут, неоднократно и верхушка совета для него ничего не значила. Может я неправильно представляю его место тут, и он намного значимее, чем простой артефактор? Но тогда почему он не живет в столице, где явно и условия, и медицинское обслуживание намного лучше.

— О чем задумалась? — заметил он мое состояние.

— О том, что сейчас воплощаю мечты моей матери — печально улыбнулась, сказав пол правды, так как заметила, что у него достаточно сильно развита интуиция и он чувствует даже малейшую ложь. А честность, как выяснилось, для него очень важна.

Понятливо кивнув, как будто знал хорошо моих родителей, Рэймонд протянул мне меню, предлагая самостоятельно выбрать нам блюда. Несмотря на то, что я не заметила мистера Кроу со своей семьей, я точно знала, что он обязательно посетит сие мероприятие и мне придется столкнуться и с Консервисом тоже. Конечно я не думаю, что он причинит какой-либо вред мне, при всех. Но он точно вспомнит, что такая как я еще существую. И когда-то нанесла всего его роду нестерпимую обиду, отказавшись выйти за него замуж. Возможно продолжит заново искать и мне опять нужно будет менять место жительства, уехав из городка. От Рэймонда.

Тяжело вздохнув, я заказала первое. что попалось под руку и взглянула вниз, на беспечно кружащуюся молодежь. Когда-то и я была такой, наивной дурочкой в розовых очках, считающей, что меня любит моя семья и полюбит новая, в которую придется вступить.

Как будто чувствуя мое состояние, Рэймонд не трогал, позволяя машинально ковыряться в тарелке и пребывать в собственных думах. Внезапно к нам подсел утренний гость — Дарелл де Григ. Беззаботно подтянув с соседнего столика стул, он пододвинул еду Рэймонда себе. Создав приборы, начал есть салат, делая вид, что не замечает злого взгляда друга. Отобрав и стакан с виски, он внезапно закашлялся, и я заметила пережатие тканей на шее. Веселятся как дети малые!

— Я боюсь, ты его так задушишь — мило улыбнулась в сторону Рэймонда.

— Ты заметила? — не смог скрыть удивление он, но все же отпуская из магической петли своего друга.

— Все, что касается воздействия на организм человека, я могу увидеть.

— Ты действительно очень ценный лекарь. Нам такие нужны — отвесил комплимент Дарелл.

— Спасибо конечно, но я всего лишь медсестра. — и пояснила — У меня нет диплома.

— Ну это пока нет — загадочно улыбнулся он и протянул какие-то документы — Держи.