Чтение онлайн

Здоровье упало до восьмидесяти пяти, а через секунду скакнуло на восемьдесят.

Я опустил глаза. Юка вгрызалась в плоть.

— Эй! Ты чего!

Юка не реагировала на крики.

— Юка! Немедленно прекрати!

Здоровье уменьшилось ещё на два пункта.

— Юка!

Не помня себя, я выпустил когти и саданул по ушам. Повисли лохмотья. Юка заверещала и впилась зубами мне в пах. Рысиные когти вонзились в бедро.

Семьдесят пять… Смерть будет не больной.

Я влез в её чип и начал менять состояния регистров.

Семьдесят три… Семьдесят…

Юка свалилась на пол. Задёргалась, будто в припадке, пуская пенистую слюну.

Я продолжал менять символы, и вскоре Юка затихла.

Из покусанной ноги струёй била кровь, забрызгивая лежащую Рысь.

Шестьдесят семь… Шестьдесят пять…

Я вызвал трёхмерный атлас моего тела и наложил изображение на ногу. Выдвинул когти на максимум и погрузил их в рану.

Шестьдесят два…

Под ногами скопилась приличная лужа.

Шестьдесят…

Наконец, я обнаружил разорванную артерию. Когти сжали стенки. Фонтан иссяк.

Пятьдесят пять…

Кровь всё равно сочилась из более мелких сосудов. Ничего не поделать, теперь — только ждать.

Пятьдесят три…

Зашумело в ушах. Мир поплыл.

Пятьдесят…

Я свалился на Юку, и наступила тьма.

Я мирно беседовал с Обезьяной о вреде накоплений, как вдруг на душе стало очень тревожно. Не прекращая своих наставлений, я обратил взор вовнутрь и моментально нашёл источник тревоги. Предупреждение от ГСН: молодой Ягуар сидит без движения дни напролёт.

Аномальное поведение! Каждая особь должна иметь стандартный набор желаний: еда, власть и секс. Вот что такое быть Человеком! В «Священной Книге Оленя» о триединстве сказано именно так!

«У Эволюции есть три Зверя: Питание, Доминирование и Размножение. Других Зверей нет».

Пацана звали Дин, и вокруг него портилась электроника. Ничего удивительного, у Ягуаров мальчишка был взломщиком. Пережиток былого, теперешние Властители не поощряют интеллектуальную деятельность и развитие. Главное для них — подчинение. Не дай Бог, возникнет угроза их власти!

В мальчишке что-то смущало. Он взламывал оборудование слишком легко.

К несчастью, Глобальная сеть наблюдения была не такой уж глобальной: множество камер и сенсоров вышли из строя, серверы глючили, а информация постоянно терялась. Тем не менее, к окончанию нудной беседы я уже знал о мальчишке всё.

Дин оказался полон сюрпризов. От природы способный к анализу, благодаря медитации он смог проникнуть в глубины себя и разобраться в программах, которые им управляли. В довершение, вместе с девчонкой из вражеской Стаи, он запускал по ночам воздушного змея.

Девчонка уже была на примете, в очереди на Небеса. А парень…

Секунду я колебался…

Нет. Убивать столь незаурядную особь нельзя. Дин пригодится.

Мне чудилось, что в этом парнишке спасение. Благодарно приняв кусочки тленного пластика, я пожелал Обезьяне спокойного дня и занялся построением планов.

Сигнал биочипа вырвал меня в реальность. Я подскочил, не зная, что происходит, но предельно собранный и готовый сражаться.

В кузове мусоровоза воевать было не с кем. В густеющей луже лежала Юка. Её руки и ноги странно подёргивались, размазывая по полу кровь.

Здоровье выросло до восьмидесяти. Кровотечение прекратилось. Раны на ногах начали подживать.

От тела шёл жар, и невыносимо хотелось пить.

Я присел рядом с Юкой. Подключился к биочипу и проверил её состояние. Подправил регистры, и она успокоилась, отправившись в сон без сновидений.

Терять время не стоило. Нужно было избавить Юку от вируса.

Я углубился в код…

Стемнело. Дневной свет, пробивающийся сквозь щели кузова, сменился отсветами прожекторов. Пить хотелось так, что сложно было сдержаться и не выскочить из мусоровоза. Юке было попроще. Хотел бы я с ней поменяться местами! Погрузить себя в сон, часиков эдак на сто!

Но, надо было работать.

У нас обоих здоровье вернулось на сотню. Раны затянулись новенькой розовой кожей, на которой начала отрастать шерсть.

Я провёл пальцем по круглым шрамам, оставшимся от когтей. Это, да сухой деревянный язык — вот и всё, что напоминало о нападении. Может ещё, небольшой шрам в душе.

Код не давался. Я всё не мог понять алгоритмы работы вируса.

По всему выходило, что вирус не может проникнуть сквозь защитный барьер биочипа. Так как же он туда попадал? Как он отключал все причинно-следственные конвейеры и откуда черпал энергию для работы?

Я знал: если что-то не получается, долбить в стену лбом бесполезно. Нужно «выключить» мозг, отдохнуть. Без контроля сознания мозг легче отыщет скрытые связи, найдёт нестандартные варианты решений.

Я улёгся на пол, положив голову на рысиную шерсть, слипшуюся от высохшей крови, и опустил веки.

Сначала была только тьма и дыхание Юки — моя голова плавно двигалась вверх и вниз. Потом замелькали смутные образы: Храм, Эарн и колышущийся человеческий океан. Я пытался взглянуть Людям в глаза — друзьям, отцу, маме и брату. Не получалось, в их взглядах была пустота и чёрный, всепоглощающий ужас.

Люди визжали от радости и восторгались совершенным устройством Города. Но в их глазах танцевала тьма — все предчувствовали конец, неизбежную мясорубку, что смешает и перетрёт их тела.

Я вскочил. Дремоты как ни бывало.

Так вот в чём дело! Вирус использует уязвимости — страх смерти, ужас от ощущения своей ничтожности в принципиально непознаваемом мире. Он дарит иллюзию бессмертия и делает мир простым и комфортным. Потому Люди его принимают с радостью, отключая защиту, заблокировав логические цепочки. Потому не желают с ним расставаться.

Ключ к победе кроется в понимании врага. Я понял вирус, как он понимал носителей.

Дальнейшее было лишь делом техники, а с ней всё было в порядке. Но главное, я получил ключ к пониманию мышления тех, кто писал этот код. Вряд ли это Властители, для подобных вещей они слишком глупы.