Чтение онлайн

– Как прошёл день?

– Спокойно, но утомительно долго. А как у тебя дела?

Казалось, Алекс был удивлён такому вопросу. Он задумался на несколько секунд, отпил глоток вина из бокала.

– У меня всегда дела идут хорошо. Главное – знать, к чему идёшь и устранять проблемы по мере их поступления.

– И много проблем?

– Когда как, но я справляюсь, - он слегка улыбнулся. – Одна из них – ты.

– Но ты сам создал эту проблему. Кстати её легко решить, стоит лишь отпустить меня домой.

– Нет. Мы с тобой начали игру, а всё начатое я привык доводить до конца.

– Зачем эта встреча за ужином?

– Мы ведь должны узнать слабые места друг друга… Чтобы победить… Без общения этого не сделать.

Ника вздохнула, и остаток ужина снова прошёл в тишине. Как и в прошлый раз, Алекс позвал девушку, и та унесла посуду.

– Слушай, а ты умеешь играть в шахматы? – неожиданно спросил Алекс.

– Никогда не играла. Только в шашки приходилось играть, да и то очень давно.

– Давай сыграем на желание? – снова хитрая улыбка.

– Это нечестно. Я призналась, что не умею играть, знаю, что выигрыш будет за тобой, зачем мне соглашаться на такое безумие.

– Не верю. Неужели ты так легко сдаёшься?

– Не сдаюсь, а правильно оцениваю свои силы. Просто так давай сыграем, - Ника и сама не поняла, почему вдруг повелась на эту глупую затею.

Алекс достал из шкафа доску, внутри лежали шашки и шахматные фигуры. Он поставил доску на стол и расставил шашки на клеточки.

– Садись ближе. Какими будешь играть: чёрными или белыми?

– Без разницы, - Ника пожала плечами.

Алекс зажал две фигурки в ладонях.

– Выбирай, - Ника ткнула пальцем в один из зажатых кулаков с фигурами.
– У тебя – белые, ты начинаешь.

Ника долго обдумывала каждый ход, а Алекс, казалось, переставлял фигуры не думая. Вот он поставил шашку так, что Ника её съела, вот ещё одну…

– Я не буду с тобой играть, - с обидой воскликнула девушка и отодвинула от себя доску. Алекс с удивлением посмотрел на неё.

– Ты специально подставляешь свои фигуры, - объяснила она.

Он громко рассмеялся.

– Не надейся. Я не поддамся тебе. Просто, иногда чем-то нужно пожертвовать ради победы.

Игра продолжилась. И действительно, через несколько ходов фигуры встали так, что одним ходом Алекс забрал сразу несколько белых шашек, превратил свою шашку в дамку и выиграл партию.

– Здорово! Как ты всё просчитал! – спросила восторженно Ника. Она нисколько не расстроилась из-за поражения, честно признавшись себе, что Алекс – игрок намного сильнее её.

– Слушай, на тебя приятно смотреть, даже когда ты проигрываешь.

– Это честная победа. Почему бы не порадоваться за победителя?

– Наивная. Это предсказуемая победа. Просто, я играю лучше. Так что зря восторгаешься.

Нику смутили слова Алекса. Взять и унизить свою победу. Но это было так честно. Наверно, она с таким нескрываемым удивлением смотрела на него, что парень не выдержал.

– Ты хочешь дырку во мне глазами просверлить?

– Извини. Просто то, что я о тебе знала, и то, что сейчас происходит, как-то не совпадает, - Ника с трудом подбирала слова.

– А что ты обо мне знала? Ты с кем-то обсуждала меня? И кому мне надо язык отрезать?

Ника не понимала, шутит он или говорит всерьёз, внутри снова поселился страх. Но и молчать она не собиралась.

– Ни с кем я тебя не обсуждала. Я и сама с мозгами. Что прикажешь думать о человеке, который крадёт людей, продаёт и держит их у себя, которого все боятся… А сейчас ты совсем другой.

Ника замолчала. Алекс тоже молчал. Ну что за человек? По его лицу нельзя было догадаться, что ждать в следующую минуту.

– Садись в кресло, - неожиданно спокойно произнёс парень. Подождал, пока Ника удобно устроится, сел в соседнее кресло.- Расскажи о себе.

– Разве у тебя собрано недостаточно информации? – Ника пыталась шутить.

– Расскажи о своём детстве.

Он не требовал, просто просил, и Ника рассказала и про то, как осталась без мамы, и про лохматого щенка, и про жизнь в детском доме. Иногда голос её начинал дрожать, но Ника всегда умела взять себя в руки. Алекс не перебивал, не задавал вопросов, просто слушал. Девушка делилась воспоминаниями, будто Алекс был её другом.

– Ну вот, исповедь закончилась, - снова попыталась шутить Ника.
– Теперь твоя очередь рассказать о себе.

– Не сейчас. Как-нибудь в другой раз.

– Тогда можно я пойду к себе?

– Хорошо. Спокойной ночи.

Ника пошла к выходу. У двери она остановилась и обернулась.

– Можно я ещё кое-что попрошу?

Алекс вопросительно взглянул на неё.

– Часы… Можно в комнату принести часы, а то так трудно, когда не знаешь, сколько времени прошло…

– Хорошо. Завтра утром тебе принесут часы.

Ника вышла, а Алекс продолжал сидеть в кресле и о чём-то думать…

========== 6. Подруга ==========

Ночь длилась ещё дольше, чем предыдущий день. Ника не могла сомкнуть глаз. Она долго ворочалась в кровати, несколько раз вставала и бродила по комнате, стояла у окна, разглядывая яркую круглую луну, снова ложилась в кровать… Уже под утро сон взял своё.

Когда к ней в комнату постучал Алекс и, не дождавшись ответа, открыл дверь, девушка только протирала сонные глаза.

– Уже утро? – она присела и натянула на себя одеяло.

Слегка растрёпанная и сонная она выглядела такой милой и невинной, что Алекс, засмотревшись на неё, улыбнулся.

– С добрым утром, спящая красавица, - он прошёл к столу и поставил на него часы.

– С добрым? Это утро ты считаешь добрым? Да я всю ночь не спала. Теперь ещё день впереди, который от ничегонеделанья протянется Бог знает сколько. Если ты хотел поиздеваться, то у тебя это прекрасно получилось, - всю паршивость своего настроения Ника выплеснула на Алекса.

Улыбка исчезла с его лица, и он сухо произнёс: