Чтение онлайн

Малыш взял со стола листы бумаги.

— Почему вы решили, что вот этот материал — интервью? — спросил он. — Тема любопытная, это понятно, меня бы так и подмывало тиснуть сей материал в газету. Лично мне кажется, что между Гудманом и Мельником произошел дружеский, но интересный разговор, который Павел записал на пленку. Это его работа — встречаться с интересными людьми, задавать вопросы и записывать ответы. Но не может же человек злоупотреблять своей профессией, правда? Возьмем Павла. Если бы он публиковал все, что казалось ему мало-мальски интересным, то он был бы единственным корреспондентом в газете. Да у каждого журналиста горы неопубликованного материала!

Хлопков прищурился.

— А тот факт, что этот материал был спрятан, тебе ни о чем не говорит? Я не беру в расчет саму тему разговора Гудмана — Мельника, которая чертовски опасна. И в первую очередь потому, что она имеет продолжение. А сама беседа написана в стиле интервью, Павел подготовил ее к печати. И самое последнее. Павел взял у Гудмана интервью — через день биолога не стало. Еще один день — и погиб сам журналист.

Малыш промолчал. Пожалуй, шеф был прав.

Не сговариваясь, все, кроме хозяина, подошли к книжным полкам.

В пятитомнике Хемингуэя Валентин нашел основные записи, которые оставил после себя журналист. Там же обнаружились две страницы атласа автодорог под номерами 211-212 и как бы сопроводительная записка.

"Пост в закусочной «СТОП!» Ведется круглосуточное наблюдение за дорогой на ферму В.Губенко. В третьем (от ворот) ангаре держат собак и кошек. Во втором сама лаборатория и цех, где ведутся работы по извлечению излучения смерти от убитых животных. Там же производится «зарядка», в частности, аспирина. Фирма ФКБ. Найти связь между этой компанией и «производством» Алберта Ли.

Там же были найдены имена пациентов экстрасенса («~я пришел к выводу, что все они попали под влияние Ли, теперь он — дирижер солидного оркестра~»), краткая запись бесед с сестрой Николая Агафонова Ларисы Майстровской и родственников Никиты Баландина; в произвольной форме был описан результат лабораторного анализа аспирина, который проводил Роберт Штробель, и фрагмент его беседы с Мельником.

Несколько строк были посвящены городским свалкам, природоохранительной прокуратуре, отходам производства, запрещение утилизации отходов через арбитраж.

У детективов голова пошла кругом. Они почти до утра изучали документы, и картина для них прояснялась с каждым новым прочитанным листом.

Светлана Турчина вслух прочла какую-то заметку из газеты как приложение к остальным записям:

«Высокое качество пучка излучения, который не поглощается атмосферой и проникает сквозь любые преграды, представляет возможность разместить излучатель Брауна на космической платформе».

И еще что-то о наращивании темпа по созданию «магического» оружия.

И, наконец, последний лист.

"Жаль, что мне приходится работать в одиночку и я никого не смогу привлечь себе в союзники. Печальное подтверждение тому — Ян Гудман. Я боюсь за Ирину. Боюсь за Ларису Майстровскую. «Да поможет вам бог», — сказала она мне. Бог есть, я знаю об этом, но подчас он очень жесток. Несмотря ни на что, я доведу это дело до конца. Сейчас у меня такое чувство, что я веду репортаж с места боевых действий. И это так. Это война.

Павел Мельник".

Первым нарушил молчание Александр Хлопков.

— Черт возьми! — громко сказал он. — Мы не отработали и четверти ваших денег, Илья. Вы хотели, чтобы мы нашли убийц вашего брата, но~ он как бы сам нашел их. Это Ли и компания. А если конкретно~

— Если конкретно, — перебил Малыш, — это Карл Хейфец. Павел очень живо обрисовал его образ. Не знаю, может, я ошибаюсь, но мне так кажется. У меня есть предложение: мы должны отработать деньги Ильи. Или вернуть их. Если первое, то я самолично пообщаюсь с Карлом. Я верну ему те две пули, которыми он застрелил Павла. Как ты на это смотришь, Илья?

Светлана шикнула на Валентина и ткнула себя в глаз. Малыш прикрыл рот ладонью.

— Извини, Илья, я хотел сказать, что ты думаешь по этому поводу.

Мельник сидел с низко склоненной головой. Он молчал больше минуты. Все с сочувствуем смотрели на него. На глаза Светланы проступили слезы. Хлопков держал в руке заметку про излучатель Брауна, которая была вырезана из газеты не очень аккуратно — ножницы или нож отсекли больше половины второй колонки. Детектив перевернул заметку и долго смотрел на обратную сторону~

Наконец Мельник сказал, обращаясь к директору сыскного агентства:

— У меня тоже есть к вам предложение, Саша. Позавчера вы сказали, что ваша работа зависит от благосостояния ваших клиентов. Я еще располагаю некоторыми деньгами, могу продать машину Павла, кое-что из мебели~ Как вы смотрите на то, чтобы завершить дело моего брата? Он был один, а нас сейчас много.

Хлопков молчал. Спохватившись, он передал статью об излучателе Елене Козиной.

Мельник обратился к Авдееву:

— А ты, Валентин?

Малыш не думал сейчас о незнакомом Хейфеце и докторе Ли, не думал он и о Вениамине Губенко, он на миг представил себе начальника милиции, областного прокурора, судью и еще целую кучу им подобных; они сидели за круглым столом, установленном в середине широкой площади, а вокруг них расположилась целая армия милиционеров, адвокатов, судей~

Валентин беспокойно заерзал на стуле. Потом ткнул свой нос в клетчатый носовой платок, аккуратно сложил его и зачем-то взвесил на ладони.

— Ты знаешь, — сказал он Мельнику, — последние два года я не вылезал из спален неверных супругов, записывал на магнитофон будоражащие воображение звуки, снимал на пленку голые задницы и тому подобное. Понимаешь, Илья, я как бы готов продолжать это грязное занятие. Однако это не все, что я умею делать. Меня пучит заняться чем-нибудь почище~ Сейчас у меня такое чувство, будто мне предложили совершить виток вокруг Земли в консервной банке. Я понимаю тебя, Илья, и уважаю. Хоть я и маленький, но в консервной банке не умещусь. И еще: я не умею дышать вакуумом.

Мельник улыбнулся.

— А если я предложу тебе снять на пленку парочку влюбленных инопланетян? Надеюсь, ты не откажешься?

Детектив ответил вопросом на вопрос:

— Ты думаешь, эта работа будет выглядеть чище?

— Я не уверен в этом.

Валентин наконец положил платок в карман пиджака.

— Я так и знал, что закончу жизнь под чужим одеялом, — сказал он и торопливо продолжил: — Мне пришла в голову замечательная идея: снять на пленку, как этот Браун занимается сексом с пучком излучений высокого качества, и послать фотографии его жене. Света, что ты говорила о высоком качестве пучка излучений?