Жнец поневоле
Шрифт:
– Все равно собирай лордов, выдели им для порталов энергию концентратора, необходимую для перемещения сюда, а потом обратно в их владения. И позови сюда Дагишу, да и Ники пусть присоединяется, нечего строить из себя жертву начальственного произвола, – проворчал я, провожая сорвавшегося с места гарру внимательным взглядом.
Убедившись, что приказ принят к немедленному исполнению, я устало водрузился на свой трон. Наргот невозмутимо занял место по правую руку от меня. Мне оставалось только тяжело вздохнуть и промолчать. Он был в своем праве, как бы меня это не раздражало. Тьма, ну почему я вечно попадаю в какие-то странные ситуации?
Незамедлительно собравшиеся лорды приняли новость о появлении у меня нового подчиненного с несказанным воодушевлением. А уж опознав в Нарготе высшего демона среднего круга… На мне скрестились взгляды полные обожания и глубочайшего уважения. Заставить дать непреложную клятву демона, равного себе по силе – случай уникальный. Нет, не я первый и не я последний, но происходит такое действительно крайне редко. А когда мой новоиспеченный ближайший советник радостно просветил всех о своем возрасте… В общем, взбудораженные лорды и леди окончательно забыли, что их ждут свои домены и свои проблемы. Только Ники, на шкуре которой еще не исчезли ярко-оранжевые рубцы от моей плети, смотрела на меня как-то… Иначе.
В таком вот виде наше сборище и застал Баал, явившийся, чтобы лично взглянуть на меня и мое приобретение. Перебросившись с Нарготом несколькими фразами, Баал посмотрел на меня с такой жалостью… Но ничего не сказал. Выдал формальную поздравительную речь и растворился в воздухе. Ну да, а что тут скажешь? И без того знаю, что сам дурак…
Наконец, мне удалось разогнать своих вассалов по домам, осталась только Ники, наотрез отказавшаяся уходить, пока мы с ней нормально не поговорим. Подумав, мне пришлось признать, что в ее требовании есть рациональное зерно. Никаких признаков обиды за наказание она не проявляла, полностью признав, что вполне его заслужила. Тут радоваться надо, что жить оставили. У меня были все основания ее казнить, невзирая на то, что она самка.
– Так что там с карском? – напомнил о лавовом змее Наргот, как только тронный зал опустел.
– Пойдем, сам увидишь.
Мы спустились в подземелья, и перешли к верхнему уровню концентратора. Окруженный охранными заклятиями Шалот спал, свернувшись в огромные кольца. Услышав наши шаги, гулко отдававшиеся эхом от высоких сводов первого уровня концентратора, змей убрал с глаз защитную пленку и приподнял голову.
– Владыка, я так рад! Ты снова пришел навестить меня!
– Развей меня Бездна! – ругнулся Наргот, услышав внятную речь. Первый раз вижу его настолько обескураженным. – Он разумен!
– Господин, я прошу меня простить, но умозаключение о разумности существа, способного к осознанной членораздельной речи, настолько очевидно, что ни в коем разе не требует столь громогласного оглашения.
И тут у меня случился приступ дикого хохота. Наргота уел карск! Ха-ха-ха. Но вот герцог внезапно резко посерьезнел.
– Мое имя Наргот. Я бессменный слуга нашего господина, его ближайший советник и правая рука по закону Тьмы. Назовись, демон.
– Господин дал мне имя Шалот. Чем обязан столь неожиданному визиту?
Сообразив, что разговор у них вполне клеится и без меня, я попросил Наргота сообщить мне свои выводы, когда он будет к этому готов, после чего поднялся в тронный и послал Тримола за Ники.
Ниикштхари ворвалась в сопровождении Дагиши. Воинственный вид демониц не предвещал мне ровным счетом ничего хорошего.
– Где он? – с рыком спросила руора.
– Этот твой новый слуга, Наргот, – пояснила Ники, все еще не решаясь мне открыто хамить, как в прежние времена.
– Он в концентраторе, – непонимающе взглянул я на своих девочек. – Могу позвать, если нужен.
– Нет уж! – прошипела разъяренная Дагиша, сквозь человеческий облик которой стали проступать «лишние» руки и ноги. Это не говоря уже о крыльях…
– Пойдем, Владыка, – схватила меня за руку Ники, а в голосе ее впервые прорезались прежние теплые нотки. – Поговорить нужно.
– Стоп-стоп! – осадил я разошедшихся демониц, буквально стаскивавших меня с трона. – Что на вас нашло?
– Нужно место, где он не сможет подслушивать! – не унималась руора.
– Он везде сможет, – грустно вздохнул я, сползая с трона и приобняв девчонок. – Пойдемте в кабинет.
Возражений не последовало, так что мы довольно быстро переместились в мой рабочий кабинет. Выпив огненного ларса, демоницы немного расслабились.
– Игорь, я ему не доверяю, – Ники все еще продолжала звать меня тем именем, которое мне дали в смертном мире. Впрочем, это меня совершенно не смущало. Можно сказать, что привык и адаптировался…
– Ники, я ему тоже не доверяю. Но у меня не было выбора. Да он в разы старше Даота! Что я мог ему противопоставить на дуэли? Пусть мы равны в силе, но у него опыта столько, что представить страшно!
– Чего он от тебя хочет? – вмешалась Дагиша. – Он пытался меня поработить, помнишь?
– Помню, – не стал я отпираться. – Он мне потом сказал, что просто хотел обзавестись самочкой. Вроде бы, ему наскучило гулять по мирам в одиночку. Но я думаю, он меня выманивал.
– И что думаешь делать? Сомневаюсь, что получится убить его. Очень уж он хитрый и изворотливый, – не унималась руора.
– Пока оставлю все так. Я догадываюсь, чего он от меня будет добиваться. Главное, быть осторожными. На самом деле, это одна из причин, по которым я хотел переговорить с Ники. Но и твое, Дагиша, присутствие тоже к лучшему. Присматривайте за ним. Как моя правая рука он имеет право раздавать приказы и организовывать различного рода… мероприятия. Сообщайте мне, если хоть что-то покажется подозрительным, – с этими словами я проставил на ауры демониц личные печати. – Где бы я ни был, если понадобится связаться со мной – коснитесь печатей своей энергией. Канал, который образуется, будет запитан от концентратора, так что пробьется в любой мир.
– Серьезно, – с уважением прокомментировала Ниикштхари, рассматривая новое украшение на своей ауре.
– Насчет тебя, Ники, – перешел я к сути вопроса, по которому и вызывал ее изначально. – Думаю, можно не упоминать о том, что в ближайшее время ты в мир людей не попадешь? Что было, то было, больше я не стану вспоминать о твоей оплошности. Но ты совершенно забросила свой домен. Наведи там порядок в кратчайшие сроки. По итогам того, как быстро и качественно ты управишься, я буду решать, допускать ли тебя к работе со смертными. Лично я бы очень хотел видеть тебя среди демонов-посредников. Все же ты заведуешь похотью, а это крайне перспективная область для приобретения душ.
– Не беспокойся, под твоим крылом я не стану повторять прошлых ошибок. Кто же знал, что ты сможешь вернуться?
Пелена Тьмы, закрывавшая стены и дверной проем, всколыхнулась. Чтобы исключить подслушивание, я обратился к Первостихии в ее чистом проявлении, так что даже Даот не мог быть в курсе происходящего в моем кабинете. Высшая форма непроницаемости. Но вот все равно не было никакой уверенности, что Наргот не сумел обойти и этой защиты…
А всколыхнул пелену Тьмы именно Наргот, как бы спрашивая позволения войти. Тяжело вздохнув, я раздвинул завесу Первостихии.