Чтение онлайн

Глядишь, Света сделает из Скворцова воспитанного человека. Хотя он мне таким больше нравится: умеет разрядить напряженную обстановку. Вон, все снова стоят и улыбаются. Даже лицо графа Грошева исказилось в улыбке.

Вслед за Игнатом меня начали поздравлять все остальные. Алексей ухмылялся чему-то понятному лишь ему одному. Не забыл поблагодарить его за то, что он прибыл сюда, дабы поддержать меня.

Последними подошли Грошевы. Счастливая Оксана, улыбчивый Роман и почти всегда серьезный Владимир Сергеевич.

— Александр, не буду врать, я чертовски рад, что наша ставка на тебя сыграла, — прямо сказал мужчина. — Но, как ты понимаешь, это еще не всё.

— Помолвка?

— Именно, — кивнул мужчина. — В честь этого знаменательного события, мы организуем прием в конце следующей недели. Само собой, организацию мы берем на себя. Но тебе на нем безусловно нужно быть, сам понимаешь.

— Надо? Значит буду, — пожал я плечами.

— Тогда мы, как тогда перед имперским балом, вновь отправимся выбирать тебе костюм, — заявила Оксана, заставляя меня слегка вздрогнуть, что не ускользнуло от взгляда Романа. Он слегка наклонился ко мне, чтобы остальные не услышали и шепотом произнес:

— Соболезную.

Похоже, поход в Рифт с Алексеем станет для меня отдыхом от всего этого. От всех этих вечеров, общения с аристократами. А после похода за костюмом вместе с Грошевой, если он будет таким же, как и в прошлый раз, мне вообще отпуск потребуется. Но что-то мне подсказывает, что все будет гораздо печальнее для меня и веселее для Оксаны, ведь это помолвка. Ее помолвка.

Закончив с поздравлениями, Грошевы пригласили всю нашу дружную компанию к себе в особняк, дабы отпраздновать мою победу. Отказался лишь Алексей, сказав, что смог немного выбить времени лишь для того, чтобы посетить сам поединок, но обязательно когда-нибудь оценит гостеприимство Рода Грошевых.

Напоследок, уже когда мы рассаживались по автомобилям, меня отозвал в сторону отец моего противника.

— Александр, выражаю вам свою признательность за то, что сохранили моему сыну жизнь, — проговорил мужчина и, как мне показалось, весьма искренне.

— Благодарить вам, Ваше Благородие, нужно не меня, а Оксану Владимировну. Именно, она пощадила жизнь вашего сына, а не я, — ответил на благодарность.

— Я обязательно отплачу ей добром на добро, не сомневайтесь, — заверил мужчина. — От себя могу дать обещание, что с моей стороны или стороны моей семьи к Роду вашей невесты, — кажется, на этом слове у меня дернулся глаз, — никаких претензий нет. А старая договоренность будет удовлетворена.

— Я верю вам, Ваше Благородие, — сказал я. — У меня нет причин сомневаться в ваших словах. На этом все?

— Да, Александр. Еще раз спасибо. И всего наилучшего.

— Счастливо, — попрощался я и приземлился в автомобиль.

У Грошевых мы пробыли совсем недолго. В теплой атмосфере выпили чаю. Ребята делились своими впечатлениями, увиденными во время поединка, а я с улыбкой их выслушивал. Оксана тихонько сказала, что давно не было так оживленно в их доме. Также девушка выразила свое волнение по поводу будущего вечера, который организует их семья. В этом плане я вообще ничего не понимаю, так что смог выразить лишь сочувствие и уверенность в том, что Оксана справится. Вроде помогло.

Напоследок я выразил всем свою благодарность за то, что пришли меня поддержать. После чего все засобирались по своим домам.

До нашего похода с Алексеем в Рифт время пролетело незаметно. В основном я проводил время с Анной в лесу, натаскивая девушку основам ведения боя. Также большое количество времени уделял ее физической подготовке. Она кряхтела, стонала, но не сдавалась, чем меня весьма радовала.

Одним из дней, когда Анна уже устала и пошла отдыхать в наш временный лагерь, разбитый на полянке, я решил потренироваться самостоятельно. Пытался объединить две стихии воедино, но ничего не выходило. У меня даже просто вызвать их одновременно не выходило. Либо Тень, либо молния.

Провозился несколько часов, за которые Анна уже успела заскучать и пришла понаблюдать за моими попытками, но результата так и не достиг. Зато были успехи в другой области. Например, я создал свою первую технику стихии молнии.

Воспользовавшись опытом из оперирования Тенью, попробовал использовать те же потоки энергии, что и во время Теневого броска. Сперва ничего не вышло, но я не отчаивался и начал добавлять новые и новые потоки. В конце концов молния ожидаемо не поглотилась пространством, но зато дугой выстрелила в указанное мною направлении с сумасшедшей скоростью, заставив Златову удивленно вскрикнуть. Боюсь, что от снаряда с такой скоростью даже я бы не уклонился.

Запомнив паттерн, проверил боевую составляющую на одном из окружающих деревьев. Не на вылет, конечно, бьет, но щепки в разные стороны полетели. Для простого человека с огромной долей вероятности попадание такой техники будет смертельно. Назвал технику Дугой, так как уж больно сильно она была на нее похожа. Да и на лазер походила, но это, как по мне, уже слишком.

Оставшееся время потратил на отработку техники, чтобы иметь возможность использовать ее на автомате. Добился того, что было достаточно несколько мгновений указывать пальцем на цель и концентрироваться, чтобы с него слетел смертельный для большинства людей разряд электричества. Уверен, что в будущем смогу сделать эту технику более убийственной, добавив в формулу Тень.

В автомобиль ввалился жутко уставший и с практически пустым источником энергии. Но поинтересоваться у Анны у меня сил хватило:

— У твоих отца и матери не возникает вопросов, где ты пропадаешь сутками напролет? — она на самом деле чуть ли не поселилась в отеле, куда мы держали путь.

— Нет, они знают, что я с тобой, так что все в порядке, — отвечала девушка. — Да и с мамой я постоянно связь держу.

То, что Анна вот так вот просто рассказывает, что где-то шастает с парнем своему отцу меня весьма удивило, но то, что мне до сих пор не прилетело никаких претензий по этому поводу, показывает, что все в норме. Пока что.

На следующий день мне позвонил Алексей, чтобы сообщить время и место, где встречаемся. Сказал, что мне необходимо с собой иметь все необходимое для похода в Рифт и припасов на пару-тройку дней. Что ж, с этим делом мне предстоит его весьма сильно удивить. Заодно проверим, насколько данное принцем слово крепко.

Встретились с Романовым возле разрушенной деревушки за пределами столицы. Парень был запакован просто отлично, но рюкзака с принадлежностями я у него не заметил. Как выяснил позже, у него имелись артефакты с пространственными карманами для хранения всякой всячины. У меня тоже не оказалось с собой рюкзака, а на заданный по этому поводу встречный вопрос ответил, что парень сможет сам все увидеть, когда нам встретиться первая тварь.

Когда мы сели в припаркованный рядом внедорожник, Алексей протянул мне балаклаву черного цвета и солнцезащитные очки, после чего коротко произнес:

— Надевай, — и сам он экипировался точно также.

Не стал спрашивать, для чего это все нужно, ведь здесь и дураку все понятно. Лишних свидетелей ни мне, ни Алексею не нужно.

— Это тоже, — протянул мне колечко, с далека похожее на кольцо Стража, но я-то могу чувствовать в подобных вещах энергию.

— Подделка?

— Именно, — подтвердил мою догадку парень, — Мы с тобой — два вольных Рифтера. Гриша и Слава. Идем попытать счастье в Рифте неподалеку, чтобы сорвать быстрых денег. Документы в бардачке. Как понимаешь, тоже поддельные, — удостоверившись, что я все понял, он завел двигатель. — Ничего не забыл? — увидев мое отрицательное покачивание головы, произнес: — Рванули!