Чтение онлайн

Пусть дорога и не была продолжительной, мне все же удалось немного вздремнуть. После бессонной ночи в поисках нужных мне Рифтов, даже развалюха, на которой мы ехали, была весьма комфортабельной. А хвосты Кей, что стали мне подушкой, здесь совершенно не причем.

«Эксплуататор!» — обиженно буркнула хвостатая, стоило мне проснуться.

Не став акцентировать внимания на негодовании демоницы, я заметил, что мы остановились. Мне стало интересно, почему же Иван не удосужился меня разбудить. Оказалось, что водитель тоже решил ненадолго прикорнуть.

«Парень полночи крутил вашу колымагу на пару с Шелковой, — защищала Ивана Кей. — Неудивительно, что он решил воспользоваться такой возможностью.»

«Сказала бы прямо, что тебе просто хотелось, дабы я подольше полежал на твоих хвостах, Кей.»

Мягкая подушка под моей спиной в мгновение стала твердой, как скала, отчего мне пришлось принять сидячее положение. Рядом раздалось гневное шипение, которое исчезло с хлопком, заставив водителя проснуться.

— Босс, приехали, — опомнился парень. — Кажется…

— Укройся в лесу и отдохни, — снисходительно произнес я. — А она за тобой присмотрит.

После моих слов на переднем пассажирском сиденье появилась маленькая лисица, которая глупо уставилась на водителя.

— В случае прямой угрозы для твоей жизни, она сообщит об этом Кей, и я вернусь, — пояснил я, на что Иван благодарно мне кивнул.

Мы покинули автомобиль и направились прямиком в лес. Первый Рифт на нашем пути был в нескольких километрах от дороги. И следы того, что он еще не был закрыт, попались нам через несколько минут нашего шествия по пересечённой местности.

Как и обозначал ранее, я делал выборку из Рифтов, в которых обитали твари, живущие в тесном пространстве. Как, например, пауки, чьей паутиной оказались покрыты практически все деревья, встретившиеся на нашем пути после того, как мы пересекли определенную черту.

Судя по моим данным, до перехода в Рифт было еще порядочно, а это значит, что в данную местность давно не заглядывал ни один Рифтер. Это давало мне надежду на то, что и остальные Рифты окажутся открытыми.

Тем временем мы двинулись дальше вглубь леса. Не задеть развернутую повсюду сеть из паутины было невыполнимой задачей. Поэтому я решил попросту игнорировать ее наличие, как таковое.

Рифт не был высокого уровня, и мне не было нужды бояться возможного противника. Так я думал, пока не услышал шелестящий звук, раздающийся от одновременного перебирания тысячи паучьих лапок.

Я не учел того факта, что Рифт игнорировался людьми очень продолжительное количество времени, отчего обитающие в нем твари расплодились в колоссальных масштабах.

Спустя несколько секунд ожидания я увидел, как на меня из темноты леса вырывается полчище пауков, каждый из которых был размером с футбольных мяч.

— Не ожидала встретить их здесь, — произнесла стоявшая рядом со мной Чайя, которая на мой требующий пояснения взгляд, решила пояснить: — Это Лихорадники.

— Они выглядят безобидно, — сказал я. — Но отчего-то моя чуйка вопит несмотря на то, что я уже довольно-таки силен.

— Безобидны они лишь на первый взгляд, — продолжила богиня, взирая на приближающуюся к нам стену из пауков. — Эти монстры получили свое название из-за специфики яда в своих жвалах. С каждым укусом они поражают Покров Одаренного, накапливая в нем свой токсин, который начинает разъедать энергетическую защиту изнутри. А стоит ему попасть внутрь твоего тела, как он сразу же парализует твою энергетическую систему, лишив тебя возможность управлять своим Даром. Забавно, но ощутить в человеке Одаренного они не способны. Такой вот парадокс.

— Э? — глупо выдал я на столь развернутое описание нашего врага.

— К тому же эти, — кивком голову указала на приближающихся монстров богиня, — еще совсем мелкие. Должно быть, их взрослые родственники где-то неподалеку. Пустили мелочь поживиться свежей добычей, которая бывает в здешних краях, судя по всему, крайне редко.

Тем временем полчище пауков подобралось на достаточно близкое расстояние для того, чтобы начать представлять угрозу.

Я сразу понял, что атаковать каждого паука по-отдельности — смерти подобно, а значит, мне следует атаковать по площади. Тень на это дело не подходила, в то время как Теневая Буря была крайне энергозатратна. Оставалась лишь обычная молния.

Без особых усилий мне удалось создать вокруг себя поле радиусом в несколько метров. Стоило паукам пересечь границу этого поля, как в них автоматически выстреливала Дуга, которая рикошетила сразу по нескольким тварям. Однако их это не останавливало, и буквально через несколько мгновений я стал похожим на катушку Теслы.

Рикошетящие разряды оставляли от монстров их обугленные тела. Будем надеяться, что их жвала не сильно пострадали, потому как подобный яд, какой в них имеется, очень пригодится мне в будущем.

Тем временем вокруг меня образовалось кольцо из мертвых тел Лихорадников. Мне начало казаться, что их поток не остановится, пока последняя тварь не погибнет, однако в какой-то момент шелестящий звук, шедший от шарканья множества коротких ножек, стих, чтобы затем начать удаляться.

— А вот и старая гвардия пожаловала, — резюмировала все ещё стоявшая рядом со мной Чайя, которую мои молнии избегали по понятным причинам.

До моего слуха начали доносится редкие, но очень мощные шаги. Заинтересованный, я решил подняться на гору тел мелких Лихорадников, дабы взглянуть на своего врага. Чайя повторила вслед за мной.

Мелкие Лихорадники скрылись из виду, а их место заняло несколько десятков их точных копий, увеличившихся в размерах. Эти твари были выше меня раза в два и уже не выглядели столь безобидно, как их родственники.

— Взрослые Лихорадники теряют свою способность к влиянию на энергетику своей добычи. Ее место занимают мощные конечности, способные пробить как Покров, так и стихийный Доспех, — продолжила вводить меня в курс дела богиня. — Ведомые одним общим разумом они становятся единым организмом во время сражения, непрерывно атакуя свою добычу, покамест она не прекратит сопротивляться.

Решив не допустить проверки слов Чайи, я, направив руку в сторону ближайшей твари, пустил в нее Дугу. Лихораднику удалось увернуться от удара несмотря на то, что молния сама по себе была очень быстра.

Схватив поудобнее свой клинок, я шагнул через Тень и, появившись позади того же паука, попытался лишить его задних конечностей, дабы снизить способность к передвижению. Но и тут твари удалось удивить меня, отведя в сторону свои лапы, ставшие целью моей атаки.

Коллективный разум, значит. Передают то, что видят своим товарищам, благодаря чему Лихораднику, которого я атаковал в ближнем бою, удалось уклониться невзирая на то, что он меня даже не видел.