Чтение онлайн

Кирилл отпустил тетиву, и стрела, подобно стремительной вспышке , на какое-то мгновение показалась в воздухе.

— Отлично! — в восхищении захлопал в ладоши Алар Катани, наследный принц Мирейи.

Мальчик же смотрел недовольно.

— Вы считаете этот выстрел неудачным? — тихо спросил Сухмет, подавая следующую стрелу.

— У него она уходила в ствол дерева наполовину, — пробормотал Кирилл.

— У него?

— У моего брата. Это он научил меня стрелять.

Сухмет кивнул. Он помнил крик за захлопывающимся порталом, он ночами стоял у него в ушах: «Кирилл? Бра-а-ат!»

— Это с ним вы были на охоте в тот день? — наконец осмелился спросить он.

Синие глаза задумчиво одарили его странным взглядом, но мальчик все же ответил:

— Нет. Там был Крис. У меня четыре брата, Сухмет. — И снова натянул тетиву лука, показывая, что больше не намерен продолжать разговор о братьях.

«Кир?» Принц замер, а потом с недоверием обратил свой взор куда-то в пространство:

«Ли?..»

«Получилось… — Казалось, улыбка облегчения коснулась Кирилла. — Если с тобой рядом кто-то есть, сделай вид, что тебе плохо, так легче успеем поговорить. Я пока плохо наловчился, так что разговор долгим не получится».

Кирилл пошатнулся и выронил лук. Тренькнула отпущенная тетива. Сухмет отреагировал первым, подхватывая падающее тело на руки:

— Господин! Что с вами?!

Но побледневший мальчик не ответил. Казалось, он в глубоком обмороке.

«Рассказывай».

Кирилл, отрешившись от суетящихся вокруг него людей, сосредоточенно напряг свою мысль. Он думал так, словно отчитывался с докладом, четко и по делу.

«Понятно. Ты умница, Кир. Продолжай в том же духе. Чем меньше они знают, тем крепче будут спать. И больше шансов, что они все-таки довезут тебя до Запретных земель. Я отправляюсь туда же».

«Хорошо. Мне пора приходить в себя, а то они подумают плохо…»

«Удачи, Кир…» Далекая мысль была какой-то затухающей.

«Удачи, старший брат». Он только надеялся, что Ли его услышал.

Мальчик открыл глаза и взглянул на встревоженного Сухмета:

— Со мной все в порядке. Просто надо немного поспать.

Я откинулся на ствол дерева с удовлетворенной улыбкой.

— Неплохо, — кивнул Итул. — Тебе надо отдохнуть, но для первого раза на таком расстоянии я бы сказал, что идеально. Не то что у этого неуча. — Он кивнул в сторону Рэда.

Тот отвернулся от костра и что-то невнятно прошипел.

— Похоже, у тебя уже был опыт общения при помощи мысленной связи, — заметил Камил.

Я настороженно посмотрел на него:

— Ну как сказать… я уже говорил, что иногда боги говорят со мной.

Итул кивнул:

— Поэтому твой мозг так подготовлен. И у тебя неплохой потенциал, для того чтобы стать учеником некроманта, кстати.

Я поднял руки:

— Лестно, конечно, но я уже занят немного.

— Чем же? — подал голос Таши.

— Секрет, — скривил я губы в улыбке. — Меня попросили об этом не распространяться.

— Случайно это не тот колдун, что поставил на тебе свою метку? — невинно поинтересовался Таши.

— Нет, — ехидно отозвался я. — И не думай, что это был неравноценный обмен. Так что если вы когда-нибудь и встретитесь, он вряд ли сможет меня тебе отдать… Даже в аренду, извращенец.

Таши меланхолично пожал плечами.

— Я не настолько уж и слаб, чтобы просить твоего покровителя… Вполне могу обойтись своими силами.

— Бр-р-р… — Я отодвинулся от него подальше.

— Завтра мы прибываем в портовый город, где нас ждет корабль, который отправляется к Запретным землям с воинами на борту, — подал голос Дарг. — Думаю, пора сворачивать привал.

— Ты прав, — кивнул Итул. — Мы обязаны успеть попасть на борт. Это наш долг перед своими кланами.

Некроманты — странная раса, потомки черных магов, поклоняющихся смерти. Говорят, изначально они были простыми людьми, то есть магами и колдунами. Но слишком сильно любили смерть, за что та и даровала им особые способности. Или кто-то из них провел какой-то ритуал, не знаю. Надо будет как-нибудь у Мейдока поспрашивать или у Дэвида. Ему, наверное, лучше знать, как-никак некроманты считаются выходцами из Черной Ложи. По слухам, они пьют кровь живых, но при мне этого ни разу не было. Впрочем, мы, кроме меня, живых людей и не встречали за те три дня, что двигались к порту. Однако, если смотреть в этом свете на их острые клыки, которые они щедро демонстрируют в «доброжелательных» улыбках, ничуть не удивлюсь.

Итул сам рассказывал, что они способны поднимать мертвые тела и даже скелеты, придавая мертвой ткани живую суть, а еще призывать души мертвых и повелевать призраками. Ну и много всяких мелочей, о которых он предпочел скромно умолчать. Как я понял, они все-таки нашли способ, повелевая смертью, продлевать собственный срок жизни.

Притом что способности некроманта передавались по наследству от родителей к детям, до сих пор сохранились ритуалы обращения, когда они превращали в себе подобных обычных магов. Проблема была в том, что, находясь в их обществе, я постепенно поддавался очарованию их смертоносности. Плюс тот факт, что в этом времени Лейла была необычайно сильна и ее влияние нитями пронизывало воздух этого мира, переплетаясь с силами воздействия других богов, и та часть Лилиана, кото рая отвечала за… Наверное, все же ее следует определить как «совесть и мораль»… погрузилась в некую темную дрему.

— Я же сказал… — Я сидел на корточках возле умирающего солдата и с укоризной качал головой: — Я тебе не шлюха.

— Мне кажется или этот спор можно было решить без пролития крови?

Я поднял глаза на сказавшего это и замер. На меня смотрели спокойные, ясные карие глаза человека, который прожил долго на этой земле, служа своей богине, о чем говорили три синих лепестка над его переносицей и темные с синим узором одежды. Верховный жрец Лейлы, предшественник Станислава. Вот почему Лейла сочла нужным попросить меня сохранять инкогнито по возможности, она предчувствовала эту встречу.

— Можно, — наконец ответил я на его вопрос. — Но я хотел кого-нибудь убить, а он дал повод.

— Хн-н… — Он с интересом склонил голову. — Именно поэтому ты накрашен? Чтобы был повод убивать?

— Нет. — Я поднялся на ноги и тоскливо осознал, что опять по росту ему уступаю. То же самое, что со Станиславом и проклятым Растином. — Макияж — это мои доспехи, и пока я не вижу смысла с ними расставаться.

— А так на самом деле — это не соблазнение, а защита? — Из-за спины жреца Лейлы выступил Таши, его змеиные глаза смотрели с привычным холодным любопытством. Я невольно залюбовался контрастом этих двоих. Жрец Лейлы выглядел… теплым. Карие глаза, золотистая от загара кожа, шапка тем но - каштановых волос, в которой мелькают искры света, когда он поворачивает голову в лучах солнца. И некромант, с желты ми змеиными глазами, надменным выражением бледного, словно мрамор, лица и собранными в хвост платиново-белыми волосами. Казалось, солнечные лучи бессильно скользят по его коже.