Чтение онлайн

Значит, завтра будет Заячий остров.

Речные камешки шуршат под ногами. Тепло. И абсолютно безлюдно. Каменистый остров восемьдесят на сто метров, покрытый жёсткой высокой травой, мало кого интересует. Джанн с постной миной затаскивала на берег лодку, ей хотелось пойти в город, но оставить меня одного она не захотела. Я тем временем искал остатки плетения, безрезультатно. Или не то ищу, или ничего уже не осталось.

— Джанн. Сложи какой-нибудь знак, который на расстоянии действует. — В меня полетела маленькая шаровая молния, пришлось взорвать её выпущенной навстречу ледяной иглой. Сидит довольная, проще было самому поколдовать.

Искал я именно то, что надо, в пользу этого говорили быстро бледнеющие белые и синие разводы.

— Значит надо искать место, где было прочитано заклинание. — И мы начали обшаривать остров в поисках подходящего.

Ползать в полусухой траве та ещё радость, неосторожно схватив пучёк, я порезал руку острым краем. Не думаю, что наш деятель стал бы лазить в этих зарослях, скорее всего он был недалеко от берега, и причалил наверняка, рядом.

Спустя двадцать эонов похода вдоль берега, на глаза попал каменистый участок, где не росла трава и гораздо больший, чем тот, где причалили мы. Каменистая площадка изгибалась крюком — хорошее место для длинных и энергоёмких заклинаний.

Я сел, скрестив ноги, на границе зарослей. Прошлое этого места воспринималось как воспоминание и не всегда чёткое и связное, а может, сказывается недостаток умения. Начнём с событий трёхлетней давности. Природа не понимает чисел, и три года назад — это три цикла сезонов, выбираемых при большой скорости просмотра (что очень плохо сказывается на информативности). Итак, последний раз деятель здесь был три с половиной года назад, чуть больше, причём ушёл в другой мир прямо с острова (как неосторожно). Здесь задержимся. Деятель — человек, мужчина атлетического сложения (маги редко таким грешат, это упрощает поиск), темнокожий, картинка не чёткая, поэтому больше не рассмотреть. Теперь нужно узнать в какой мир он ушёл. Заклинание перехода стандартное, значит, срабатывает, только если приходит подтверждение с места прибытия — не захотел мудрить, значит, возвращается не скрываясь. Такая неосторожность могла показаться странной, если бы не низкий фон магической деятельности Мелларна, отчего наш мир не принимают всерьёз, те, кто мало о нём знает. Ни эли, ни странники влияния на фон не оказывают, а при такой малочисленности населения и магов мало, хотя они составляют изрядный процент по сравнению с другими мирами.

Заклинание было запущено на два месяца раньше — в конце зимы. Поиск был настроен на что-то большое и неактивное, больше ничего полезного узнать не удалось: этот отрезок времени сохранился плохо, думаю из-за пространственного возмущения.

Мир, в который перескочил деятель мне не знаком, но, судя по тому, как он это сделал, не опасен (надеюсь). Стоит подумать о наших дальнейших действиях и, в первую очередь, решить вопрос языков…

— Как ты собираешься искать того мага? — Это в моём списке идёт третьим, точнее побочным эффектом третьего. Но ладно.

— Никак, это нереально, во-первых, а, во-вторых, деятель мне больше не нужен. Я хочу найти то, что ищет он. — Джанн спросила, так как сама не придумала подходящего способа. Всё правильно.

— И давно ты пришёл к этому выводу, что-то до Хетьи объект его поисков не настолько тебя интересовал, чтобы бежать следом? — Об этом я не подумал, но она права, изначально мой интерес был чисто академический, причём чёткой цели или плана тоже не существовало. Похоже на внушение, причём чтобы его поставить, даже особенно напрягаться не нужно, я и так был близок к тому, чтобы заняться поиском столь интересного объекта. До Хетьи, до того как у меня появился браслет. Гория — не человек. А кто у нас поднаторел в магии тонких сфер в целом и внушениях в частности? Вампиры всех видов! Вампиры обладают огромными возможностями, особенно такие, способные скрыть своё присутствие. Он хочет, чтобы я нашёл нечто, но ничего не сказал о нём. Полагаю, там мы встретимся, и Гория это знает. По сути, он мне ни разу не солгал, просто многого не сказал… Ищешь причины поверить ему, а рао Ахерэ? Мда! Но пусть будет как есть, сопротивляться внушению может быть опасно.

— Именно там и пришёл. Мне помог в этом один знакомый вампир. Не спрашивай, сам не знаю, и это ещё одна причина.

— Эээ… Так как ты собираешься искать Это?

— Помнишь волховку?

— Да. Причём тут она?

— Она описала искомое Нечто, как что-то почти живое, будем трактовать — разумное, и опасное для окружающего, способное осознавать своё состояние. Нечто пассивно и очень велико, находится в мире, где имеют интерес вампиры. Такой объект обязан иметь историю и кучу сопутствующих легенд. Ничего на ум не приходит?

— Ты не мог об этом раньше подумать? — Я пожал плечами. — В детстве мне нравилось читать мрачные легенды, но ничего похожего не помню. Проще найти какого-нибудь местного вампира и спросить, они друг с другом стараются не общаться, но подробное досье настрочат обязательно, так сказать, сторонники заочных знакомств.

Гория, кстати, тоже много обо мне знал… заочно.

— Ты думаешь, в справочном бюро нам расскажут кто здесь вампир, а кто нет. Это, между прочим, конфиденциальная информация. — Джанн снисходительно посмотрела на меня.

— Ну, зачем сразу справочное? Вампиров так сразу мы не найдём, ты прав. Но можно сделать иначе. Во-первых, надо сходить в город и расспросить аборигенов, соседствовавших с Горией, может они знают его родное имя…

— Это его настоящее имя.

— Уверен? — Похоже, Джанн уверовала в то, что предприятие не безнадёжно и готова взяться за дело вполне серьёзно. Это хорошо.

— Да. Он знает, что мы ещё встретимся, и что используем его имя как зацепку. — Полагаю, так хорошо зная меня (заочно), он продумал всё это дело, но предоставил решать задачку самостоятельно. Ну да, и никаких предсказаний не надо, у вампиров и вообще долгожителей-интриганов предсказание — это хорошо продуманное и исполненное будущее.

— Хорошо. Тогда надо узнать, откуда он.

— Нечто, скорее всего, в его мире, иначе бы он не стал устраивать всю эту эпопею.

Узнать, что и как мы ищем, было вторым и третьим пунктом. Но теперь надо вернуться к первому.

— Джанн, до того как мы уйдём в другой мир нужно обзавестись медальёнами-переводчиками.

Я устроился на ступеньках гильдии под озадаченные взгляды стражников и думал, кого мне лучше спросить о вампире. Нужен кто-то часто бывающий в квартале, на ум приходит только специалист по зачарованным предметам — оценщик. Как я мог забыть, ведь есть ещё следящие за магическими проявлениями, даже встречался с ними, как раз тогда, когда собирался расспросить Горию. (Хм! Как они вовремя появились). На глаза попали стражники: почему бы и нет.

— Ланы стражники, могу я обратиться с вопросом? — Они переглянулись и вопросительно уставились на меня, будем считать это утвердительным ответом.

— Вы никогда не встречали человека по имени Гория?

— Да был тут один, торговал артефактами, но вроде уехал куда-то. — Стражник поправил шлем, сползший на глаза, и посмотрел на меня равнодушными бледными глазами.

— Мне нужно знать, откуда он и куда уехал. — Я дал увидеть ему серебряную и медную монеты.

— Он появился шесть лет назад, купил лавку, но в ней чаще всего сидел помощник. Откуда не знаю, и куда исчез тоже.

— Он не упоминал ни о каких мрачных легендах или о проблемах своего мира.

— Говорят, про какой-то замок рассказывал, тётка моя знакома с ним была. — Тётку искать смысла нет, ничего ценного ей бы не сказали.

— Кто здесь магическими происшествиями занимается?

— Лан Сатр, но лучше с его секретарём разговаривать, знает больше и посговорчивее. Вход к ним с улицы, нужно обойти здание справа, дверь почти у стены.

Дверь невзрачная и крепкая с металлическими полосами, но открылась на удивление легко. Короткая лесенка уходила вниз, дальше — коридор, в который выходили двери. Найдя надпись: «Мастер Сатр: приёмная», я, постучав, вошёл в небольшое помещение с неудобными на вид стульями вдоль стен. За большим, заваленным бумагами (Мда, будь ты хоть богом секретарей, но от макулатуры это не спасёт) столом сидел секретарь, больше некому, бледный и весь как бы расплывшийся, но с цепким взглядом и быстрыми руками.