Чтение онлайн

Потому утром я дождалась, пока папа уйдет на работу, обратилась невидимкой и стрелой полетела в Храм.

***

Радостная земля… Особенная…

Нет, я в общем-то хорошо представляю, что такое земля, наполненная магией. Но настолько высокой концентрации благодати я даже не ожидала – когда сам воздух искрится чудесами и счастьем.

Судя по крохам, которые я узнала о Сантосе, он весьма веселый бог. Он любит дарить эйфорию, погружать в экстаз и награждать всякими благами.

И так постоянно. Он всегда концерты устраивал и отлично на них пел, а когда он открыл свой дом для прихожан, то довольные эльфы потянулись туда потоком. Именно их счастье сделало это место особенно волшебным.

Я летала между изящными Храмовыми строениями, и мой невидимый рот расплывался в улыбке. Ну как невидимый. Если кто-то в это время ткнет в меня пальцем, то никакого моего рта он не почувствует. Голым духом я летала и разглядывала башенки, галереи, балконы и переходы – все светлое, украшенное резьбой и очень привлекательное.

Я подлетала ближе к группам эльфов и прислушивалась.

Хм, интересно. Оказалось, что жрецы ведут индивидуальный прием и работают, когда захотят. В основном они не сексом занимаются, а пируют, дают представления, танцуют и всякое такое. Одним словом, они – артисты.

Публика мягко перетекала между ними, словно на гигантской вечеринке. Кстати, очень разношерстная публика: как простые сословия, так и знатные, этакая каша.

Зато жрецы напомнили мне гостей Оро. Изысканные, холеные, красивые, умные. Ну, с такими эльфами я вроде навострилась общаться. Не прям, чтобы блестяще, но, по крайней мере, я уже могла отойти от Оро и сама поддерживала короткие беседы.

Так-так, а главные-то где жрецы? Похоже, они глубоко внутри Храма. Мне все же придется вторгнуться в чужие покои… ну, один раз можно.

Потому что это не настоящие чужие покои, а вообще-то мои, и я любезно позволяю находиться в Храме другим, да?

Я продолжала прислушиваться к разговорам. Ну, наконец-то – две девушки направлялись к Амарийе, главной жрице.

Надеюсь, магичка из нее скверная, и меня она не почувствует…

Я полетела за жрицами над лесенкой, свернула в коридор, юркнула в распахнувшиеся двери.

Ого…

Амарийя возлежала на фиолетовой бархатной софе с фигурной спинкой и обмахивалась веером. Шелковое одеяние с эротичными вырезами подчеркивало изгибы ее изумительно сложенного тела. Золотые ниспадающие до пола локоны, сапфировые глаза, пухлые точеные губы на слегка округлом лице – вся мощь божественной силы налицо.

Сейчас она символ культа… похвально… но я выгляжу не хуже.

А вот ее капризное выражение лица мне сильно не понравилось. Явно эта девушка привыкла получать все, что захочет.

Ничего, исправим. Амарийе придется мне покориться… иначе я ее выгоню.

Я прислушалась к ощущениям: никакая тревога меня сейчас не накрывала. Ни около Амарийи, ни в Храме в целом я не почувствовала ничего ужасного. Но не просто же так меня скрутило до вылета!

Неужели причина в Неро? Уверена… с ним меня ждет какое-то открытие.

Я не ошиблась.

АСТРА

Найти кабинет Неро оказалось легко – к нему тоже направилась жрица. Правда, внутрь она не зашла.

Справа от богато украшенной двери из темного дерева стоял ящик. Под ящиком – массивные стол и кресло, а на столе ровные листы бумаги и красивые письменные принадлежности. Жрица выудила лист из стопки, ровные буквы легли на него аккуратными строчками, а затем лист перекочевал в ящик.

Хм, Неро – важная птица. Без записи к нему, значит, не попадешь. Я подглядела цель визита жрицы – обсудить с ним дела в пекарне.

Ладно, мне булки не нужны, я ждать не стану.

Я ловко прошла прямо сквозь дверь.

Ой! Вот это да!

Хорошо, что я невидимкой прошла – все покои Неро густо оплетала защитная магическая вязь. Будь я чуть плотнее, я вляпалась бы! Нет, это не та паутина, из которой не выбраться, но я порадовалась собственной предусмотрительности.

Скандал не нужен ни мне, ни папе…

А жрец, похоже, затворник или сноб. Раз у него и запись, и защита… и…

Боги, это еще что…

Комната оказалась пустой. Не в смысле совсем голой, а как бы сказать… я привыкла к куче зелени и цветов на полу и на стенах… в общем, всюду. Привыкла к россыпям ярких подушек на полу и на низких диванах. К многочисленным пестрым пледам. Я люблю затейливые украшения и причудливые светильники. Драпировки и занавеси обожаю. И чтобы всего побольше, но чтобы хорошо друг с другом сочеталось.

А здесь…

Стены голые. Пол голый. Все серое. Пара прямоугольных диванов и кресел тоже серые. Ткань обивки мебели простая и грубая. Разве что ножки и декор коричневые и медные, а так это ужас кромешный, а не мебель!

Ну и гладкий палас на полу не серый, а цвета верблюжьей шерсти.

Зелени нет вообще. Ни одного горшка или букета нет.

То ли как издевка, то ли якобы как предмет роскоши, посередине комнаты стоит ширма. Шелковая, складная, натянутая на темно-коричневые деревянные рамки. Узор – графичное черное дерево с сухими ветвями и красными цветами на сероватом фоне. М-дааа.

Сам Неро тоже серый, наверное. Я ведь просила домашних его показать, но они упорно отнекивались. Мол, в свое время покажут.

Вот оно и настало, это время. Я тихонько двинулась за ширму и машинально отметила обстановку: непритязательно простое, прямоугольное и серое ложе, ну да, какое же еще, глухой темно-коричневый стол и массивный простой стул перед ним.

А Неро… он не эльф!

Подумаешь, не эльф? А если ты живешь в мире, где эльфы почти все, кроме тебя и вот внезапно этого жреца?

Мучившая меня с утра тревога резко усилилась. Я смотрела на Неро и не понимала, что же с ним не так. Чего меня колотит-то.

Неро не страшный, это факт. Он никак не элегантно-красивый и явно уступает любому эльфу в утонченности, но… от этого его мрачный шарм еще выше. И странного шарма у него полно.

Хммм…

Волосы у него черные и чуточку волнистые… если растрепать их или погладить… нет, это ни в коем случае нельзя делать! В изгибах волос Неро словно змеится мощь и вьется жесткое предупреждение их не трогать. Удивительно, но как-то так.