Чтение онлайн

С той ночи, когда Вера пришла ко мне в последний раз, прошло уже две недели. Лета с тех пор начала общаться со мной с холодком, словно поставив между нами барьер. Всё её дружелюбие ко мне как ветром сдуло. Зато в моей квартире появились занавески и маленькая наряженная ёлка.

Алиев позвонил за неделю до нового года и назначил бой против одного из его чемпионов. О нём я был наслышан достаточно, но на ринге никогда не пересекался. Я прекрасно понимал, что Рустем решил со мной покончить. Я был одним из немногих, кто знал о нём слишком много. Отработка долга Андрея стала лишь предлогом. Просто примерялся с какой стороны нанести удар и каким бойцом уничтожить. И этим только подстёгивал мой интерес. Не знал он истинной тяжести смерти. Я знал. Перенеся её на своих плечах, пережив не единожды, спасовать перед старым алчным шакалом? Не тут-то было. Хочет убить — я дам ему такой шанс. Только сделает это он сам. Своими руками. Плевать, как именно это произойдет. Знать этого, по счастью, не дано. Жаль, конечно, что не доведётся присутствовать перед его ответом Вардану. А то, что Вардан спросит за меня по полной — не вызывало никаких сомнений…

Уже мысленно настроившись на свой, возможно, фатальный бой, увидел ворвавшуюся в квартиру Лету.

— Что случилось? — Спросил я, когда она метнулась обутая в зал.

— Маша где?

— В смысле, где? Ты разве не должна была забрать её из школы?

— Её там нет.

— Звонила ей?

— Не отвечает, — с отчаянием проговорила девушка. В её глазах застыла паника. — Что делать? Где её искать?

— Успокойся, — жестко проговорил я, подойдя к ней. Она, не говоря ни слова, прижалась к моей груди. Я опешил и не сразу сообразил, что происходит.

— Помоги мне, пожалуйста, — прошептала, вцепившись в мою водолазку. — Ты же можешь, я знаю.

— Подругам звонила? — Спросил я, слегка приобняв её. Безоговорочная вера девушки в мои силы меня удивила.

— Никто не знает, куда она делась.

— Знакомые? Родственники?

— Нет у нас никаких родственников. И к знакомым она пойти не могла. Мы созванивались час назад. Договорились, что она будет ждать меня во дворе школы.

— Отчим?

— Отчим… Что отчим? — Не поняла Лета. Потом резко отстранилась и подорвалась к двери.

— Подожди, — попросил я, быстро натягивая кроссовки. Подхватил ключи от машины и, взяв её за руку, пошёл вниз. — Говори адрес.

Когда мы подъехали к одной из обшарпанных пятиэтажек на Костюченко, Лета вылетела из салона и побежала к подъезду. Я последовал за ней. Поднявшись на третий этаж, она толкнула дверь внутрь и вошла. Я вошёл следом. В нос сразу же ударил запах перегара и сигаретного дыма. Из зала высунулся их отчим.

— Какие люди, — протянул он, гадко ухмыльнувшись. — Смотри, Наташ, кто к нам пришёл.

— Чего забыла? — высунувшаяся за отчимом женщина с ненавистью посмотрела на мою соседку.

— Где Маша? — Чётко проговаривая каждый слог, спросила девушка.

— Что тебе надо? Машку я тебе, змеюка, не отдам! Так и знай! И нечего сюда со своим хахалем таскаться.

Лета оттолкнула её от прохода и вошла в зал. Вышла. Подошла к другой двери. Толкнула. Та оказалась закрытой.

— Машка!

— Лета? Лета, ты здесь, — послышался из-за двери приглушённый голос.

— Открой её.

— Ещё чего! Это моя дочь! Слышишь? Моя!

— Если ты её сейчас же не откроешь, — начала девушка, но я её опередил, выбив хлипкую дверь ударом ноги. Вошёл. Машка тут же кинулась ко мне, вцепившись, как утопающий в спасательный круг. Слегка приобнял девочку и потащил за собой на выход. Дверь в подъезд преградил отчим. Из зала к нему подтянулись ещё два дружка. Подтолкнув девчонку к сестре, без лишних слов саданул по скуле хозяину этого притона. Ему хватило. Рухнул на грязный пол как подкошенный.

— Не пущу! — Заорала женщина, бросившись к двери. Я подошёл к ней практически вплотную. — Что, меня тоже ударишь?

— Женщин не бью, — процедил, отводя её руку в сторону. — В машину, — скомандовал своим соседкам, краем глаза отметив, как до меня порываются добраться дружки-алкоголики. — Ещё раз подобное повториться, я подам на лишение родительских прав, — спокойно проговорил я, когда Лета с Машей ушли.

— Ты кто такой вообще?

— Муж Леты, — ответил и глазом не моргнув. — И да, я бандит, — хищно улыбнувшись, добавил я. — Связываться со мной не советую.

— Какой ещё бандит? — Взревел их отчим, поднимаясь по стенке на ноги.

— На Алиева работаю. Объяснить, кто такой?

— Кто ж о нём не слышал? — Проговорил его собутыльник, верно оценив ситуацию и придержав свой порыв мести.

— Господи, — запричитала женщина, — доченька моя, бедная доченька!

— Я всё сказал. Сунетесь ещё раз — пожалеете.

Спустившись вниз, завёл автомобиль и теперь уже плавно повёл машину в сторону дома.

— Всё нормально? — Спросил, глянув на обнявшихся соседок в зеркало заднего вида.

— Да, — ответила Маша.

— Спасибо, Дим, — тихо поблагодарила Лета.

— Обращайтесь.

На ринге сегодня был целый аншлаг. Зал поделился пополам. Одни скандировали "Архип", другие рычали "Бахмед". Увидев эту дурмашину со стальным взглядом, вышедшую на ринг, вдруг некстати вспомнил вопрос спящей Леты: "Ты не умрешь?" И свой прямой, без каких-либо сомнений, ответ "Нет." Вспомнил, как она доверчиво прижалась ко мне сегодня днём. И почему-то подумал про тёмно-каштановые занавески, украшающие теперь окно моей комнаты.

Умирать не хотелось однозначно. Пульс участился в предвкушении битвы и ожидании её исхода. Так не должно быть. Рустем учил меня быть хладнокровным и беспристрастным, чтобы каждый удар соответствовал удару сердца. Пока все орали в предвкушении, разглядывая рисующегося противника, я вспомнил ещё один прием Рустема, которому он научил меня лет так в двенадцать, когда мы отправились на межобластное соревнование. Он научил меня читать про себя стихи, чтобы удары сердца подстраивались под каждый слог.

Смотри, какая здесь темнота — луна под бархатным колпаком. Скривив невесело угол рта, умело травишься табаком.

Сердце начинает постепенно выравнивать ритм.

Давай, соври, что ты камень, сталь, что ты не сломлен, не слаб сейчас. И что не липнет к тебе печаль, как к материнской груди дитя.

Рефери даёт начало бою. Противник делает слишком резкие выпады, стремясь меня задеть кулаками.

Я пока уворачиваюсь, изучая его ведение боя. Изучая своего соперника.