Чтение онлайн

– - Ну что ты делаешь, Серп?
– - не выдержала Иви.
– - Перестань.

Он не ответил, осторожно потянул с ее плеча рубаху. Тонкая ткань сползла вниз, обнажая молочную кожу, которую тут же теплым ветерком согрело мужское дыхание, а после горячей галькой коснулся поцелуй. Иволга со вздохом уронила руки на колени, доплетенная до половины коса ослабла, распадаясь.

– - Нет, закончи, пожалуйста, -- прошептал чародей в розовое ушко, после мимолетно прижался губами к девичьей шейке.

– - Тебе разве не нужно сегодня в замок?
– - неуверенно спросила она, вновь берясь за работу.

– - Нужно, но я не пойду, -- он закончил расплетать косу, отвел волосы со щеки девушки, прижался губами к ее устам.
– - Сними рубашку.

И рубашка была снята, и вторая коса закончена и вновь расплетена. Скрипела кровать, сплетались ноги, руки, пальцы, черные и белокурые пряди, горели от поцелуев губы. Золотистые токи разливались по телу чародея, но он почти не замечал их, то ли из-за того, что привык получать каждый раз сполна, то ли из-за того, что сейчас его много больше занимала девушка, наслаждение которой хотелось доставить не ради силы.

Когда она уснула, утомленная и, кажется, счастливая, он навел на нее сонные чары, оделся и сел за стол, писать письмо. Сказать, что он должен уйти, почему-то не получилось.

***

Наутро после праздника Кайт сидел на кухне, мучился похмельем и досадовал на Иволгу, а заодно, конечно, на Серпа. Девушка всегда встает рано и спешит готовить завтрак. Значит, задерживает ее сегодня мраков чародей, понятно, за какими надобностями. А его буйная головушка тем временем раскалывается без замечательного отвара, который умеет готовить пташка. С другой стороны, а кто в этом виноват? Да, Серпента подливала настойчиво, но он-то не отказывался. И чем сердиться на Иви, лучше за нее порадоваться.

Порадоваться, впрочем, не получилось. Не успел Кайт додумать покаянную думу, как в кухню вошла Иволга, грустная, как осенний дождик.

– - Это тебе, -- положила перед стражником свернутый и запечатанный кусок пергамента.

– - А Серп где?
– - парень непонимающе смотрел на послание.
– - Неужели с раннего утра в пыточной?

– - Нет. Думаю, он давно в Регисе.

– - В Регисе? Что за мрак!
– - пробормотал Кайт, ломая печать и разворачивая пергамент.
– - Иви, будь ласкова, приготовь свой отвар. Ну, тот самый, от которого голова просветляется.

"Крестэль, я вынужден отбыть в Регис по срочному делу", -- гласило послание.
– - "Приглядывай за Иволгой. Обидеть ее вряд ли сумеют, амулет по-прежнему действует. Смотри, чтоб не приставали, и сам не вздумай! Зачарую так, что только на мужиков заглядываться будешь."

– - Вот недоумок!
– - проворчал Кайт.

– - Что там?

– - Чушь всякая, -- стражник продолжил чтение.

"Вернуться намереваюсь через неделю. Если что услышу в столице о тебе или Эроне, постараюсь разузнать."

Вместо подписи красовался довольно изящный рисунок молодого месяца, силуэт которого перечеркивал узкий лоскут облачка.

Парень отбросил записку на стол, запустил пальцы в буйные кудри, баюкая больную голову. Потом взглянул на Иволгу, которая понуро возилась у очага.

– - Вы, часом, не рассорились?

– - Нет. Совсем нет, -- девушка разожгла, наконец, огонь, пристроила греться воду для отвара и села у стола напротив Кайта.
– - Но он ушел, даже не попрощавшись, ничего толком не объяснил. Снова наслал на меня сонные чары. Всегда так поступает, когда хочет отделаться. И другие чары накладывает без спроса, -- она с обидой вспомнила первое превращение в белочку.
– - Знаешь, как это неприятно?

– - Догадываюсь, -- с несколько наигранным сочувствием сказал парень. Способность Серпа быстро, без разговоров и убеждений утихомирить подружку вызывала легкую зависть. В то же время Кайт отлично понимал, что имей он дар и начни поступать таким же образом с любимой сестренкой, к примеру (а иной раз очень хотелось!), их дружба быстро сошла б на нет.

– - Мне он тоже письмо оставил, -- девушка вынула из-под передника кусок пергамента и протянула Кайту.

Серп оставил ей не только послание, но и сигнальный желудь. Это встревожило Иви, но делиться страхами с Крестэлем она пока не хотела.

"Птаха, мне срочно нужно в Регис. Мерта сказала, Нетопыри меня не ищут и никогда не искали. Значит, ошейник надел кто-то другой. Наведу справки, встречусь кое с кем и через неделю вернусь. Сил должно хватить. Скажи Вермею, что меня дней семь не будет, срочно понадобился родичам в Пироле. Ни с кем о моих делах не болтай. Впрочем, от Крестэля правду можешь не скрывать. Я написал ему, чтобы он не оставлял тебя без помощи. Амулет по-прежнему действует. Если что, тут же окажусь рядом. Серп."

– - С Вермеем я сам поговорю, -- пообещал стражник.
– - Незачем тебе ходить в замок.

– - Можно мне прочитать, что он тебе написал?
– - Иволга чуть зарумянилась, но глаз не опускала.

Кайт хмыкнул и протянул записку. По мере чтения девичьи щеки алели все ярче, зато с лица исчезло тоскливое выражение.

– - Спасибо, -- пробормотала она, возвращая послание.
– - Не стоило мне тебя вчера целовать.

– - Стоило-стоило, -- усмехнулся Кайт.
– - И мне приятно, и Полумесяцу твоему полезно быть настороже.

Иволга, неумело пряча довольную улыбку, встала и вернулась к очагу, проверить воду. Чайник уже напевал ворчливую песенку, поблескивая начищенными медными боками, и девушка кинула пригоршню сухих трав в большую глиняную кружку.

– - Вот, подожди немного, пусть настоится, -- Иви поставила перед парнем накрытое блюдцем питье.
– - Эта Мерта, она ведь трактирщица?

– - Да, -- кивнул тот, не в силах отвести взгляд от вожделенного взвара, один запах которого бодрил.

– - Откуда же она знает про дела Нетопырей? Серп рассказывал, те строго блюдут свои тайны.

– - А мне приходится блюсти чужие, -- проворчал Кайт, вовремя вспомнив предупреждение чародея. Мол, недовольна хозяйка "Клыка" его болтливостью.
– - Пить-то уже можно?
– - стражник придвинул кружку поближе, опасаясь, что девушка примется выпытывать.

– - Нетерпеливый ты, Кайт. Чем лучше заварится, тем быстрее поможет.

– - Пока оно заваривается, я от боли умру!
– - простонал Кайт, картинно прижав ладонь ко лбу.
– - Помогать некому будет!