Златовласка
Шрифт:
В воздухе было разлито нечто пьянящее и дурманящее. Запах моря, специй, фруктов, машинного масла и солнца – дух приключений. Как кружилась голова от одной только мысли о путешествиях. Внезапно беспрерывное виляние по улочкам закончилось и они оказались в трактире. Казалось он сошел со страниц старых книжек. Полумрак помещения, деревянные столы и стулья, бочки, керосиновые лампы. Не хватало только старого пирата с попугаем на плече.
Пиратский приют да и только, – вырвалось у принцессы.
– Что, малыш, понравилось? – перед ними стоял мужчина средних лет. Строгая выправка, чеканный шаг и загар выдавали в нем космонавта.
– Приветствую тебя, Нило! – обрадовался ему охотник.
– И я тебя, Линд!
Только сейчас Златовласка поняла, что так и не спросила имени своего проводника. Странно было что он не спросил. Принцесса тряхнула головой, решив что ему было не важно. Если бы она знала как сильно ошибалась. Нило скользнул взглядом по девушке и обратился к Линдту.
– И каким ветром тебя занесло ко мне? Ты же терпеть не можешь порт! Бежишь отсюда как от чумы. – Нило пристально смотрел в глаза молодого охотника, но Златовласку не оставляло ощущение, что бывший космонавт изучает ее. – Твой удел лес, реки, поля. Что за нужда тебя привела ко мне?
И он теперь в упор посмотрел на принцессу.
– Нужна твоя помощь. Не мне, а …
И Линдт показал глазами на нее.
– Ну, малыш, что у тебя случилось? Расскажи правду старому Нило. Линдт чистая душа и верит людям. Но я многое повидал на своем веку. Молодых людей влекут приключения, невиданные сокровища, слава и богатство. Поверь, это редко заканчивается хорошо и …
– Мне нужно освободить друга.
Старый космонавт прищурил один глаз и не отрываясь сказал:
– Линдт, ты, наверно, устал. Иди, там за стойкой есть еда и вода.
– Но …
Охотник пытался было возразить.
– Не волнуйся, нам, с юной леди надо поговорить, – былого космонавта не так легко было провести.
И молодому человеку пришлось удалиться.
– Капитан третьего ранга в отставке, – представился Нило.
– Златов…, – запнулась принцесса.
Она не хотела говорить о своем королевском статусе и дело было не в том, что ее могли вернуть домой, просто сейчас нужно было освободить Горыныча. – Злата.
– Злата? Интересное имя. Так какого друга тебе надо освободить?
Капитан интересовался искренне и серьезно. Нигде, даже в уголках глаз не промелькнула ирония или насмешка. Девушка вздохнула и сказала:
– Мне необходимо освободить Горыныча, Змея Горыныча. Он дракон говорящий, разумный и добрый. Его похитили Зоопарщики.
– А теперь давай по порядку и с самого начала.
В глазах девушки промелькнули озорные огоньки.
– С какого именно начала?
Но серые глаза капитана оставались серьезными.
– Как познакомились дракон и принцесса?
За одно мгновение в зеленых глазах принцессы промелькнули удивление, страх и подозрение. Но капитан третьего ранга в отставке спокойно произнес:
– Пусть я не сразу узнал Вас, Ваше высочество, но узнал. Ведь именно я отвозил и привозил вашего брата на учебу и домой.
Так вот откуда ей смутно был знаком этот капитан!
Вы тот самый капитан? Теперь и я вас узнала. Но почему вы здесь? Вы больше не летаете?
– Это длинная история. Я расскажу ее как-нибудь потом. А сейчас подробности.
Принцесса рассказала все без утайки. С каждой минутой лицо капитана мрачнело.
– Дракон прав. Зоопарщики никогда не упустят свою добычу. Кто они, откуда и куда отправляют товар никому не известно. Ходят лишь слухи, но они противоречат друг другу. Надежды найти Горыныча нет.
Девушка поникла. Если капитан говорит, что надежды нет, значит так оно и есть. Как ей хотелось верить, что он ошибся, потерял интуицию и больше не чувствует пульса времени. Она встрепенулась. Пульс, конечно же! Как она могла забыть?
– Капитан, надежда есть!
Казалось, что даже фонари стали гореть ярче.
– Помните, я вам говорила, как Горыныч улетел и оставил меня одну на опушке, как я нашла его тогда в лесу во время охоты Зоопарщиков?
– Это просто случай, совпадение.
– Нет! Между драконом и принцессой, которую он взял в плен, есть необъяснимая связь. Они чувствуют местонахождение друг друга.
Капитан помнил Златовласку еще маленькой девочкой. Тогда вся королевская семья провожала принца Адриана в путь. Принцесса впервые увидела лурдийскую ракушку в кают-компании корабля. Ракушка издавала звуки прибоя, чаек и пахла морем. Она, как губка впитывала в себя звуки, запахи и, накопив их сполна, отдавала окружающим. Неподдельный восторг в ярких глазах принцессы и трепет перед чужой вещью. Наверное это было самым ярким впечатлением от королевской дочери. Она крепко прижимала к груди свои ручонки, боясь что от распиравших ее чувство забудет все каноны поведения. Это заметил и боцман, владелец ракушки, он подробно описал свойства предмета, на какой планете обитает и когда их можно собирать. Потом он отдал ребенку свое сокровище, хотя принцесса и сопротивлялась, понимая, как дорога эта ракушка космонавту. Кажется король сделал выговор младшей дочери. Больше принцессу на борт корабля не брали. Удивительно, но в следующий рейс боцман обнаружил у себя в каюте скромный букетик синих ромашек и записку, написанную детской рукой, в которой говорилось, что эти цветы имеют ряд целебных свойств. Их тонкий аромат снимает головную боль, уныние и депрессию, и по свойствам они похожи на ракушку, отдавая накопленные богатства. Главное – не дать им завянуть. Им требуется стакан чистой воды и свет. Кого уговорила маленькая принцесса, чтобы передать «контрабанду», одному Богу известно. Но этот букетик «синеглазок» долгие полеты согревал их своим теплом.
Вот и сейчас в ее глазах горел огонь надежды и он не смог его погасить:
– Значит надо нанять корабль и команду.
Улыбка девушки погасла.
– С этим проблема.
– Значит, надо наняться в команду и отправиться вслед за Горынычем.
Златовласка подперла голову рукой и спросила:
– И кто меня наймет? Я же ничего не умею делать на корабле. Да и курс из-за меня никто менять не станет. – она тяжело вздохнула. – Проблема.
Нило тоже подпер голову рукой. Неужели она сдалась?
– Да и я не могу лететь.
Принцесса печально посмотрела на него.
– Надо думать.
Бывший капитан улыбнулся. Не сдалась.
В трактире стояла тишина, только тиканье часов да далекий гул порта нарушали ее. Минуты текли медленно. В голову ничего путного не приходило. Девушка устала. Она думала, что сытный обед, полумрак и тиканье часов должны ее убаюкать. Но спать не хотелось. Надо найти выход. Отбросив всякие если, первое что требовалось это информация: куда полетят Зоопарщики. Прийти с повинной головой к отцу и попросить разрешения проникнуть в их путевой лист? Опять куча если. Даже при самом благоприятном исходе, где гарантия что пираты указали истинный пункт назначения? Скорее наоборот. Ах, если бы только знать куда они летят! Она бы добралась до этого места на разных кораблях. Попасть на корабль – это уже детали. Главное узнать направление.
Трактир работал в своем обычном режиме. Посетители приходили и уходили. Никто не обращал на нее внимания. Пока не вошли двое. Один из них высокий темноволосый мужчина остановился, как вкопанный. Затем, сохраняя каменную маску на лице, подошел к соседнему столику, как раз перед Златовлаской. Линдт давно ушел, а капитан принялся обслуживать клиентов. Но от него не скрылось, что этот надменный тип наблюдает за принцессой.
– Что желаете?
– Чашку кофе, – не отрывая взгляда, заказал тот. Капитан ушел и вскоре принес заказ. За ним неожиданно появилась ширма, за которой исчез остальной зал.