Чтение онлайн

– Никогда не видела, но думаю, что это существо – Шишига, – решила Катерина. – Конечно, его тебе Марана подсунула. Уж его точно не перевоспитаешь! И хорошо, что он удрал, а то бы натворил дел.

– Я теперь поняла, почему чертям работа необходима, – задумчиво произнесла девочка, оглядывая домашний погром.

– Прости, Варвара. Я тебе сейчас помогу убраться. Надо было мешком в поле заниматься. И всех предварительно на Атам наколоть. Тогда бы черти не дергались. Не стоило их жалеть! – корила себя Катерина.

– Да нет, спасибо тебе, – благодарила девочка. – Представляешь, что бы было, если бы я без тебя мешок развязала? Они бы меня съели всем скопом. На кусочки бы разорвали. Только давай этих двух перед уборкой на работу определим, а то я боюсь, что они тоже вырвутся, – показала на стол Варвара. – Ты говоришь, кто-то должен веревки из песка вить?

Сообразительная ведьмочка взяла в руки Атам и слегка уколола стержень.

– Лучше всего для этого подходит Коловертыш. Я думаю, своими копытцами он будет хорошо вить прочные веревки из песка. Значит, его в песчаный овраг, – решила Варвара. – Задание понятно, Коло? – обратилась девочка к поросенку с большим зобом, сидящему в стержне. – Через три недели свей мне двадцать метров веревок. А как веревки совьешь, начни взвешивать дым из деревенских труб. Хочу знать, кто в деревне больше всего леса сжигает.

Она сняла хлебную затычку, хлопнула в ладоши, и стержень полетел в овраг в двух километрах от деревни. Дальше Варвара взяла в руки карандаш:

– Ты слышал, Курдушик, что Катерина про лунный свет говорила? Значит, ночью наберешь лунного света в бутылку и принесешь домой – мне и Катерине. А днем что он делать будет? Возьми сито и добавь чистой воды из Луненки в лесное озеро, а то оно стало пересыхать.

Карандаш с Курдушиком также исчез за окном.

– Вот и хорошо – на время избавились от них, – вздохнула Катерина.

– А совсем от них избавиться можно? – поинтересовалась Варвара.

– Потопить их не потопишь – водяные подберут, в огне черти не горят, к тому же обидеться могут. Можно, конечно, их кому-нибудь подбросить, лучше врагам. Для этого надо палочки с чертями оставить в лесу на тропинке. Черти переходят к тому, кто их поднимет. Но так и хороший человек может палочку поднять, – пояснила Катерина. – Враги-то у тебя есть?

– Да вроде бы нет, – пожала плечами девочка. – Ладно, пусть остаются. Как-нибудь справлюсь с этими помощничками. Сама же решила стать ведьмой.

– Ой, смотри, Катя, мешок-то опять шевелится, – показала Варвара и схватила Атам.

– Ладно, давай я сама, – Катерина взяла мешок в руки и умело встряхнула. Из него выкатился серый шерстяной клубок. Клубок несколько раз подпрыгнул, как живой котенок, затем закатился под лавку.

– Так. Понятно. Сколько ведьминых голосов против тебя было? Три. А четвертый факел ты сама зажгла. Вот и получай четвертого помощника от самой себя! – рассуждала вслух Катерина. – Надо разобраться – не опасен ли этот живой клубок. Точно ли он твой? Вдруг его кто-нибудь другой подослал. Возьму-ка я его к себе на время. Иди ко мне, Дружочек-клубочек.

Серый клубочек доверчиво выкатился из-под скамейки и прыгнул на руки Катерине.

– Смотри, Варя, он совсем теплый и такой мягонький.

– Удивительно, Катя, еще утро, а какой сильный ветер поднялся! Смотри, как соломенные копны растрепало.

– Я тоже сначала подумала, что погода меняется, но заметь, мы прошли и ветер стих. У нас все волосы в соломе, а посмотри на Мира – чистенький.

Мир побежал вперед ставить донки на щук и ждал девушек на повороте реки.

– Ты, оказывается, знаешь, в чем дело? – недоверчиво спросила Варвара.

– Давай проверим. Смотри – ветер стих. Спорим, что когда мы будем возвращаться и пойдем мимо этих копешек, ветер опять задует.

Подруги собрали землянику на солнечных полянках и возвращались домой.

– Закрой ягоду, а то соломы налетит, – предупредила Катерина.

Девушки накрыли ягоды платком. Действительно, едва они приблизились к соломенным копнам задул сильный порывистый ветер.

– Смотри, а деревья на другом берегу речки даже не шелохнутся, – показала Катерина.

– Прямо какое-то заколдованное место! – воскликнула Варвара.

– Я уже знаю, кто это хулиганит. Это Лядащий – дух соломы. Все оттуда же, из болота, к нам надсмотрщиком приставлен.

– Катерина, раз мы с Банником справились, давай и этого Лядащего прогоним. Пошли, прямо сейчас его из копны достанем, чтоб больше соломой не кидался. – И Варвара решительно шагнула к стогу.

– Молодец, раз не боишься с чертями связываться. Но ты опять забыла главное правило всех ведьм – «не спешить». Знаешь, почему ведьмы так долго варят зелье? За это время они тщательно обдумывают, как лучше дело сделать, чтобы не совершить ошибку, – остановила девочку Катерина. – Но ты права. Раз Лядащий в нас решил соломой покидаться, так кто нам запретит в ответ своей травой покидаться? Может, мы поиграть хотим, – шепнула Катерина на ухо Варваре.

Варвара кивнула.

– Но подходить к нему близко не стоит, а то может и что-нибудь потяжелее в нас кинуть.

– А если пальнуть по нему издалека из рогаток? – предложила девочка.

– Отличная мысль! Я даже знаю, кто нам рогатки сделает.

Подруги взглянули на Мирослава, который ра­достно показывал пойманную им щуку.

– Ура, одну уже поймал! – похвастался мальчик.

– Мир, а ты рогатку можешь сделать?

Мир удивленно взглянул на Катерину.

– Проще простого. А где собираемся стекла бить? Или по воронам палить будем? – шутливо поинтересовался Мир.

– Да не по воронам, а по поросенку одному, – пояснила Катерина. – Вон в копне прячется и соломой кидается. Мир, сделай, пожалуйста, три дальнобойные рогатки. А мы с тобой, Варя, пока патроны подготовим. Пошли готовиться к сражению.

– Собирай побольше репейника для патронов, – командовала Катерина.

По пути к дому девушки свернули с дороги и в маленьком сыром овражке набрали целый пакет колючек.

– Выбирай посуше: их трудней вытаскивать из шерсти и волос. А мы их еще с травой колюкой перемешаем, придется старому черту Лядащему всю шерсть выстригать. После этого он на пуделька будет похож – все лешие от смеха помрут! Так что запомни, Варя: если тебя черти одолевать станут, то лучшего средства, чем чертополох и трава колюка, нет. По народным поверьям, чертополох прогоняет чертей, а ружье, заряженное семенами колюки, стреляет так метко, что не знает промаха. Ружья у нас нет, но я думаю, для этого и рогатки сгодятся, – засмеялась Катерина. – Не понимаю, чего это Лядащий так разошелся? Может быть, приказ получил? Раньше это было существо вполне мирное. Слышала я, иногда курлыкал Лядащий, как журавль, если солнышко пригревало, или стрекотал себе цикадой в дождливые дни. Шуршал себе в соломе. Спал большую часть времени в новой копне. Никто его никогда не видел. А теперь вот гудит да ветер раздувает и на людей бросается. Что с ним случилось? Не иначе натравил его кто на нас! – удивлялась Катерина.

– А как ему удается ветер поднимать? – спросила Варвара.

– Моя тетка мне говорила, что Лядащий – родственник лешего. Те точно умеют ветер поднимать. А некоторые лешие даже принимают облик сильного вихря и резвятся себе над лесами и полями, – пояснила Катерина. – Но наш друг – Лядащий – послабее и только вокруг себя ветер раздувает. Есть у меня одно средство, чтобы ветер прекратить. Его твоя прабабка Прасковья нам с тобой подарила. – Катерина открыла Варин сундук и достала из него засушенную веточку.