Чтение онлайн

Не знаю, кто держал этого кудрявого зайчика на кухне, но она резво затрясла головой. Эта мысль её особенно вдохновляла. Возможно, хотела быть старшей в научной группе, но её срезали только потому, что она девчонка?

— Идем?

Речь удалась. Мэдс вела нас на мужскую половину корпуса. Хвостик подпрыгивал при каждом уверенном шаге. У самой двери она на секунду замешкалась, но потом, поспешно отогнав кудрявые прядки от лица, грозно постучала.

Клянусь, Стивен даже в своих фантазиях вряд ли рассчитывал на такое. Наверное, он изредка мечтал о горячих красотках, что на ночь глядя врываются к нему в комнату и умоляют показать свои лучшие работы. Однако от чаровницы в костюмчике у него явно закипел котелок. Стивен явно потерял дар речи, он сглотнул и покрылся красными пятнами. Адамово яблоко характерно поднялось и опустилось. И мы с Вельмой узрели живого парня из плоти и крови.

Мэдс это, конечно, не заметила. Она теребила уши на капюшоне, пока застенчиво объясняла цель визита.

Мы же за её спиной только поддакивали на каждое слово и очаровательно улыбались по привычке, потому что в реальности этого не требовалось. Стивен — уникальный парень — это точно, к нему пришли две красавицы, а он видит перед собой только её. Никакого кабинета Чудес или даже порядочного бальзама для волос… Загадочная мужская душа.

— Ты же не пойдешь в этом? — всё, что он смог спросить по итогу. — В лабораторию… Только так смогу посмотреть…

— Ой, да!

Пришлось подождать, пока девчонка сбегает до комнаты и натянет нечто вместо пижамы. В этот момент мы неловко стояли под дверью Стивена, ему в том числе требовалось время переодеться. Как назло, за эти семь минут мы встретили половину мужского населения факультета Артефакторики, которые возвращались с выходного в родные пенаты. Уверена, уже утром у Стивена будет толпа любопытствующих, которые захотят узнать, в чем его секрет.

Когда все вновь были в сборе, то мы незамедлительно отправились в лабораторию в учебный корпус и уже там с замиранием сердца следили за уверенными манипуляциями главы исследовательской группы. Как только Стивен перешагнул порог лаборатории, он тут же вытянулся и расправил плечи. В зрачках даже почти интригующе блестело отражение магического экрана. Одна информация быстро сменяла другую, а Стивен передвигал магические клавиши с видом истинного музыканта. В этот момент все притихли, буквально вцепились в край стола, сумевшего остаться пристанищем чистоты и порядка среди остального бардака.

Стивен едва заметно щурился; ровными столбцами снизу вверх побежали цифры и буквы. Похоже, его мозг довольно быстро обрабатывал информацию. Он лишь пару раз сверился с листком, добытым в честном бою Вельмой, и уверенно выделил нужный цифробуквенный порядок на экране. Информация обновилась, но разобраться без бутылки не получилось бы и за месяц.

— Это прошлогодний проект Круча, — пояснил Стивен.

— Класс: бомба из тех, которые реагируют на приближение объекта? — Мэдс взъерошила кудрявые волосы и убрала руки в карманы на брюках, отчего те оттопырились.

— Всё верно. Он получил высшую оценку за этот проект и обошел меня на семь баллов.

Вельма горделиво задрала нос. Всем видом показывая, что в курсе какой у неё крутой парень. А Мэдс положила ладонь на плечо Стивена. На какие-то доли секунды он обернулся, а она ободряюще улыбнулась.

Какая идиллия! Только хорошо бы вернуться к моей проблеме!

— И чем мне это грозит? — я вопросительно вскинула брови, привлекая к себе внимание.

— Они сработают не при прямом взаимодействии как в классическом варианте. В данном случае будет достаточно просто приблизиться к бомбе, и она активируется моментально. Рассчитано на тех, кто предпочитает дальний бой.

Игра в вышибалы строилась по простым правилам. Две или больше команд начинали своё движение с определенных точек, которые назывались Домами. В Доме не работала магия «вышибал», стоило только выйти за черту, и специальные чары начинали действовать в радиусе первого круга. Чтобы попасть в общую зону, нужно было пробраться во второй круг. На третьем — самые сложные «вышибалы» и золотой шар. Побеждали или «выжившие» или те, кто смог уничтожить другие команды, в исключительных случаях те, кому удалось захватить шар, но это практически невозможно.

— Он уверен, что успеет выйти во второй круг раньше остальных, — подытожила я. — Меня восхищает его самоуверенность. — Тут главное — сделать вид, что я нисколько не боюсь. В качестве аргумента я широко улыбнулась и подмигнула Вельме. На деле же мне хотелось бежать к Руггу и отменять весь этот… цирк!

Да, Уорф намерен опередить всех и заложить бомбы до того, как мы справимся. Иначе он бы выбрал для себя другой способ. Мы оба с ним предпочитаем неконтактный бой, в отличие от Сайфера. Значит, милые бомбы для меня, а что он приготовил ему? Или рассчитывает на то, что справится собственными силами?

Я прикусила нижнюю губу и спросила на всякий случай:

— А эти бомбы они подойдут для воздушной атаки? Например…

— На небольшое расстояние можно. Я бы не стал, у этой модели: в полете радиус меньше и есть шанс, что не сработает ударная волна. За этот показатель, Кручу как раз сняли бал на экзаменационном тестировании. Но ты лучше спроси, какой у них урон.

— И какой же у них урон?

— В общем, их нужно уничтожать, не приближаясь, — заключил Стивен. Правда, перед этим он назвал какую-то цифру с кислым выражением лица. Я пришла к выводу, что за этот показатель Арону добавили баллов.

— На расстоянии — не проблема, — прозвучало уверенно. Я даже представляла, что смогу это сделать примерно тем же заклинанием, которым создавала каток.

— Нет, Рин, проблема, — Мэдс раскачивалась с носка на пятку и обратно. — Когда ты обнаружишь их магией, они сработают. И волной зацепит тебя в любом случае. Они за этим и создавались. Конечно, чем длиннее у тебя зона досягаемости — тем меньше тебя заденет, но урон всё же будет, хоть это и студенческая разработка. В идеале их нужно гасить с расстояния через разминирующий артефакт. Потому что при любом случае они погасят твою магию на двадцать секунд или около того. А для вышибал это очень много времени!

Стивен уверенно кивнул, подтверждая каждое слово однокурсницы.

— А ты умеешь с ним работать? — Вельма подалась вперед и улыбнулась так, что даже мне стало не по себе. При этом она смотрела исключительно на Мэдс, которая непроизвольно сглотнула.

— Да, — ничего не подозревающая птичка завороженно кивнула. — Не самое сложное на деле, если понимаешь, с чем имеешь дело.

— Тогда с этого момента ты в нашей команде и отвечаешь за бомбы, договорились?

— В вашей команде? — удивилась она.

— Конечно, наша команда мечты. Женская команда!

Подруга очень быстро разобралась, за какие ниточки дергать, а Мэдс со страдальческим видом кивнула. Она поняла, что загнана в ловушку, и отказаться поучаствовать в том, за что она боролась — как-то странно.

— Мне надо будет потренироваться, — неуверенно протянула артефактница.

— Супер, начинай тренироваться прямо сейчас. В идеале нам нужно ещё успеть сделать пару общих тренировок. Я сегодня же составлю расписание и завтра вышлю вам всем с утра.