Чтение онлайн

– Чем могу служить? Надеюсь, Вы разбудили меня не для того, чтобы предложить мне купить у Вас церковной литературы?

Предположение было объективным, так-как уже было сказано, посетитель скорее был похож на священнослужителя, чем на кого-либо другого.

– Извините, - как можно более вежливо, если не сказать слащаво, произнес гость, - но могу ли я видеть господина Королева Семена Игоревича?

– Его нет, - честно отвечала хозяйка номера, при этом насторожившись до предела, - а какое у Вас к нему дело? Может быть я смогу чем-то помочь?

Ей вдруг захотелось вытянуть из этого – толи священника, толи еще черт знает кого – как можно больше: его посещение было явно неслучайным, и скорее всего, как-то связано с их миссией. Она продолжила допытываться:

– А откуда Вы его знаете? – и приглашая незнакомца войти к ней в номер, нервно теребя пальчиками, заискивающе спросила, - Может быть все-таки я смогу Вам его заменить?

– Думаю вряд ли, - игриво «стреляя» глазами, улыбаясь в седеющую бороду, утверждал посетитель, - дело тут очень деликатное. Касается одного древнего артефакта. И я уполномочен говорить только с Королевым.

Багирова понимала, что что-то здесь не чисто, и чтобы разобраться в происходящем, ей необходимо тянуть время, и подольше оставить этого человека у себя, а уж там она пустит в ход свое женское обаяние и обязательно допытается, что знает этот незнакомец. Однако делать этого не пришлось. Пожилой мужчина, видя, что необходимый ему эффект достигнут, сам решил «раскрыть свои карты»:

– Виктория Эдуардовна, неужели Вы меня не узнаете?

– Нет, - уверенно отвечала молодая особа, - я Вас раньше никогда не видела, - но вдруг, чуть внимательнее всмотревшись в хитрые смеющиеся глаза посетителя, она воскликнула, - Королев!? Это Ты?

– Ну наконец-то, - расплываясь в самодовольной улыбке, «выдавил» посетитель, - а я уж думал, что мне придется паспорт показывать. Хотя…

– Что хотя?

– С документами у меня тоже все в порядке.

– То есть?

– А вот посмотри, - сказал Семен, доставая удостоверение личности, и передавая его взявшей на себя роль предводительницы женщине.

Взяв в руки паспорт на имя Хорошева Павла Петровича, Багирова сравнила фото на нем с лицом бывшего оперативника и, совершено искренне, поразилась невероятному сходству:

– Но как? И что это за маскарад?

В этот момент в номер без стука зашел Ковальский и не дал полицейскому ответить. С порога он объяснил свою бестактность:

– Я проходил мимо. Услышал у тебя голоса и подумал, что тебе может понадобиться моя помощь.

Оправдание было абсолютно нелепым. Всем было понятно, что именно предположил Аркадий. Зная его ревность по отношению к своей возлюбленной, услышав, что в ее апартаментах разговаривает мужчина, в мозгу его моментально поселилось смутное сомнение, и чтобы незамедлительно рассеять его, он и поступил подобным образом. Увидев незнакомого мужчину, все еще не справившись со своим волнением, но все-таки стараясь в меру своей интеллигентности быть как можно более тактичным, спросил:

– Викуля, я прошу прощения, а это кто?

Багирова решила немного позлить своего возлюбленного, и продолжая начатую Семеном игру, печально вздохнув, ответила:

– А это, Аркадий, Хорошев Павел Петрович, и он принес печальные вести о судьбе нашего Королева.

– Да?
– смущаясь своему недоверию, и понимая, что попал в неловкую ситуацию, произнес Ковальский, - И что с ним случилось?

– Он попал под поезд, - подхватывая шутку, и развивая ее, вмешался в разговор седовласый мужчина, - его переехало ровно вдоль туловища, так что склеить вряд ли получится. Он умер на месте.

– То есть наша дело можно считать законченным?
– чуть ли не сияя от счастья, произнес влюбленный, обращаясь к Виктории, - Раз больше нет основного участника экспедиции, то и смысл продолжать ее также отсутствует.

– Все это, конечно, так, Аркаша, - произнес вдруг незнакомец, голосом Королева, - только понимаешь, есть одна проблема – на нас смотрит все человечество, поэтому мне воленс-ноленс приходится оставаться живым, а следовательно наша предприятие продолжается.

И вместе с Багировой они весело рассмеялись, наблюдая, в какой шок повергли Ковальского последние слова Избранного. Тот стоял, как будто его окатили холодным ушатом воды, совершенно не понимая, что происходит. Просмеявшись, предводительница, обращаясь к Семену, уже серьезно произнесла:

– Ну, а теперь господин комедиант, потрудись все-таки ответить нам с Аркадием, что же это все-таки такое?

– Все очень просто, - пытаясь справиться с душившим его смехом, начал объяснять полицейский, - у нас в конторе всегда имеются ненужные паспорта: утерянные, на пропавших без вести, попросту вышедшие из оборота, как недействительные. Остается только выбрать наиболее тебе подходящий и подогнать под него свой образ. Материалы для грима и перевоплощения, также очень свободно можно достать в нашей структуре. Вот и я, перед отъездом сюда, взял на себя смелость посетить свой прежний отдел областного уголовного розыска и выбрал там себе все необходимое. Ведь вы же, наверное, не считаете меня до конца идиотом, чтобы идти грабить «Эрмитаж» под своим собственным именем.

– Ловко, - произнес Ковальский, зло сдвинув брови, - а я уж было чуть не поверил, что с тобой действительно, что-то могло случиться, - и ничуть не смущаясь, добавил, - а как сталось, мои надежды оказались тщетны.

– Не совсем, - сделавшись совершенно серьезным, промолвил Семен, - со мной и правда произошла неприятная история.

И срывая с себя грим, обнажая при этом измочаленное лицо с синяками и ссадинами, вкратце поведал своим компаньонам о том, какое с ним в родном городе приключилось происшествие. Закончив рассказ, он перешел к сути своего плана на завтра, разъяснив, что и как он собирается делать, чтобы извлечь интересующий соискателей талисман, из такого охраняемого хранилища, как «Эрмитаж».

– Завтра, - начал Королев заговорщицким голосом, - я отправлюсь с утра в Зимний дворец один.

– Почему один?
– невольно вскрикнула, надув прекрасные губки Виктория, - А мы что же не будем участвовать в таком, на мой взгляд, увлекательном мероприятии? Никогда себе не прощу, если не стану участницей поистине невозможной кражи.

– Все это так, - недовольно нахмурил брови Семен, - однако если кто-то думает, что выходит на рядовую прогулку, то он очень сильно ошибается. Ведь в случае неудачи и разоблачения, срок заключения под стражу будет астрономическим. Это понятно?

– Да, конечно, - продолжала настаивать молодая своевольная девушка, - я все это понимаю и готова понести любое наказание в случае неудачи, но судя по тому, что ты говорил нам перед отъездом, такой вариант развития событий полностью исключается.

Полицейский, всегда внешне спокойный, в этот раз просто не мог скрыть своего раздражения и негодования: как всегда, девушки любыми путями стремились все-да испортить. Не скрывая своих чувств, он произнес аргумент, казавшийся ему наиболее убедительным: