Чтение онлайн

— А людей сколько?

— В нашем городке тысяч пять человек наберется, еще пара тысяч по округе рассеяно. В других местах, в среднем, столько же. Всего, наверное, около полумиллиона на планете населения.

— Так они не только из Канады народ гребут? — Удивился я.

— С чего ты взял? По всему миру.

Ух, как все запущено!

— И русские есть?

Может, стоит к своим пробираться?

— Конечно, тут кого только нет — каждой твари по паре. Но Новороссийск отсюда далеко. Ближайшие поселения форт Нью-Вашингтон и Мехико.

— А мы где? То есть город как называется.

— Мы сейчас не в городе, а на базе Новая Канада, тут переселенцев принимают. Территория Квебек. До форта Монреаль отсюда шесть миль.

— Слушай, так в Канаде же шерифов нет. — Решив немного подколоть представителя власти, я указал на его звезду.

— Это там нет, а здесь есть. — Отрезал Гарретт.

Исчерпывающе…

— А почему форт? Индейцы из местных донимают? Кстати, аборигенное население тут есть?

— Тут такое зверье водится, что никаких индейцев не надо. Банды тоже есть, из наших. А насчет местных… не знаю.

— Как так?

— Да просто. Находки странные иногда попадаются. Но живого аборигена еще никто не видел. Или рассказать об этом уже не смог… — Подумав, добавил шериф. — Мертвых, вообще-то тоже не видели. Или мы не догадываемся, что это аборигены…

Очень многозначительно.

Это все интересно, но можно будет позже провентилировать, и до подробностей докопаться. Был вопрос, который, на данный момент, занимал меня, пожалуй, больше всего — своя тельняшка ближе к телу. Откуда такое кардинальное изменение внешности и внезапное омоложение. И для чего это доргам надо? Об этом я и спросил.

— Обычная практика для колонистов. Ты теперь еще сто лет прожить сможешь, как минимум… Если не убьют, конечно. — Рассмеялся шериф.

— Дабы ценный человеческий материал и трудовые ресурсы на полную катушку использовать?

К любой благотворительности, я всегда относился с большим подозрением, и в девяноста девяти случаев из ста, оказывался прав. Обычно это просто способ ухода от налогов, отмывания денег, рекламная акция или что-то в этом роде… Филантропией там и не пахнет. Этот случай исключением не стал.

— Вроде того. — Не стал отнекиваться Эрл. — Но и ты получил немало. Кроме восстановления идеальной физической формы, тебе еще до черта всего в организме поправили, чтобы акклиматизироваться нормально смог, а не помер сразу.

— И что со мной сделали?

— Не только с тобой — со всеми нами. Да не напрягайся ты так, ничего плохого — все только на пользу.

— Во-первых, провели комплекс мер по адаптации к повышенной гравитации. Это укрепление костного и мышечного каркаса. Проще говоря, все кости, суставы, связки и мышцы тебе усилили. Вплоть до гладких и сердечной. Количество мышечных волокон увеличено — мускулы у тебя теперь как у кошки, даже лучше, и лишняя масса нарастать почти не будет. Если, конечно, специально не качать, но здесь лишний вес набирать не стоит — носить тяжело. Несколько тренировок и перестанешь местную гравитацию чувствовать. Можно и без этого обойтись, но тогда пару-тройку недель привыкать будешь.

— Как и чем кости, связки и суставы укреплены, не знаю, но растяжение, вывих или перелом заполучить, тебе теперь очень сложно. А если и получишь — вовремя вправить и все очень быстро в норму придет.

— Для примера: если руку под удар железного прута подставить — скорее прут согнется, чем рука сломается. Правда очень неприятно будет, плюс повреждения тканей соответствующие… Ну, учитывая уплотнение мышц, чуть меньше…

— Хочешь сказать, что «против лома нет приема» это теперь не про нас? — Не выдержал я.

— Такой поговорки не слышал, но если только про лом рассуждать, то верно. Дальше слушать будешь?

— Да. Слушаю очень внимательно! Не обращай внимания.

Я был просто поражен тем, что со мной сделали и если это правда… А почему, собственно, неправда? Я же все прочувствую, проверю, у других людей спрошу, да и изменения во внешности сами за себя говорят. Но благодарить волшебников от инопланетной медицины, пока воздержусь. Бесплатный сыр только в мышеловке, а я ничего такого не просил. Но подробно выяснить, чем меня еще наградили (и что за это потребуют) необходимо!

— Тогда рассказываю дальше. — Продолжил шериф. — Очистка и оздоровление внутренних органов, это само собой. Плюс дыхательную и пищеварительную системы наладили — стекло с гвоздями, может, и не переваришь, но от местной пищи теперь точно не загнешься, хотя она нам и так вроде подходила. И дышать нормально сможешь — я уже говорил, что тут кислорода несколько меньше.

— Регенерация тканей повышена. Любая рана за несколько дней заживет. Почти любая… От трех суток, до недели — это от организма зависит. На счет вырастить утраченную конечность не знаю, но пальцы у людей уже, бывало, отрастали. Даже без медицинского вмешательства.

Я только поражался!

— И напоследок: вакцинацию от местных хворей тебе сделали и с иммунитетом поработали. Еще чего-то по мелочи… В общем, будь доволен.

— Что-то пока не очень благодетелей превозносить хочется. Домашнюю живность тоже всегда стараются подлечить — чтобы пахала лучше… и вкусней была.

— Дело твое, но в разнос идти не советую. И мне проблем постарайся не создавать — тогда поладим.

Убеждать в собственной благонадежности никого не хотелось. Вместо этого я опять спросил:

— А чем здесь люди вообще-то занимаются? Для чего все это потребовалось? Колонизация эта, освоение — мать его…

— Большая часть населения на шахтах трудится. — Огорошил Гарретт. — Остальные фермерствуют или различные производства налаживают. Строителей достаточно много, кто-то в торговле и сфере услуг. Все как в любом рабочем поселке.

— На каких еще шахтах? — Обалдело переспросил я.

Вот блин, чем дальше в лес — тем толще партизаны!

— Не поверишь, угольных.

— Действительно, слабо верится, инопланетяне нас сюда закинули, чтобы ми их угольком снабжали? У них, что звездолеты на паровом ходу?

— Почти угадал. Звездолеты не звездолеты, но порталы функционируют за счет элемента, который из каменного угля выделяют. Мы его, по старой памяти, криптонитом зовем. Из-за него-то вся эта затея с переброской людей.

— Так закупали бы на Земле. Хоть бы и через посредников. Гораздо проще, чем людей красть. С тем, что вы тут добудете, масштабы несопоставимые могли быть. Зачем такая морока?

— Не вы, а теперь уже мы. Ты теперь с нами в одной лодке, не забывай. — Поправил шериф.

— Ага. «Там на шахте угольной, паренька приметили. Руку дружбы подали, отвели в забой…» — Тихонько напел я по-русски.