Чтение онлайн

— Но, выходит, он знал, куда мы направляемся.

— Выходит, что так, — медленно проговорил Злой.

Он вдруг подумал, что нет ни Цербера, ни Злого. Они лишь части какого-то темного целого — вроде порождений фантазии Черного Разума.

Тем временем Шон стянул ботинок и осмотрел заметно распухшую ногу.

— Злой, помоги мне! — крикнул оперативник. — А ну, дерни! Может, на место встанет — если это не перелом, конечно…

Злой подошел, присел рядом — и без особых разговоров дернул. Хрустнуло. Шон взвыл от боли, а Злой встал и пошел осматривать площадку. Цербер, как тень, последовал за ним.

Площадка оказалась еще большего размера, чем это казалось снизу. И тут же стало ясно ее назначение: здесь стояла пара вертолетов бизнес-класса, и хватило бы места еще на два-три. И точно так же было ясно, что выбраться на вершину купола можно только на крыльях: похоже, верхняя его часть могла по необходимости раздвигаться.

Это был тупик.

— Вертолетная площадка! — почему-то обрадовался Шон, довольно быстро подковыляв к Злому. — Смотри-ка — две вертушки! Это шанс! Главное — понять, как открывается крышка у этого гроба.

— Ты умеешь пилотировать вертолет? — Злой с интересом посмотрел на напарника.

— Я оперативник, — усмехнулся Шон. — Я пилотирую все, что угодно. Ну-ка, посмотрим…

Осмотр машин, увы, дал неутешительные результаты. У одной была отгрызена лопасть несущего винта — наверное, у кого-то большого просто чесались зубы. В кабине же другой оказалась кровавая каша, посреди которой валялся проломленный пилотский шлем. Приборная доска вместе с рукоятками управления разделила невеселую участь пилота.

— Ладно, — мрачно сказал Шон, — давай хотя бы попробуем открыть купол…

— И выпустим мутаген на свободу? — хмуро отозвался Злой.

— Но мы же все равно собирались это сделать… — растерялся Шон.

— Это когда у нас был шанс выбраться, — уточнил Злой. — А для чего мы это сделаем сейчас?

Шон не успел ответить: над головой звучно заскрежетало.

Словно ангельский свет пролился на пучины ада; Злому показалось, что у него начались видения: черную тьму прорезал тончайший, сверкающий небесной чистотой крест.

Крест наливался благостным светом, и казалось — сейчас прилетят ангелы и заберут напарников в рай…

Иллюзия рассеялась быстро: крест превращался в кусок ясного синего неба, обрамленный отблесками солнца на металле. Купол раскрывался четырьмя лепестками, плавно разъезжающимися по невидимым отсюда направляющим.

И в центре этого кусочка неба показался…

Нет, не ангел. Устаревший, но все еще эффективный «Белл-Боинг V-22» с поворотными винтами для вертикальной посадки, и для прошедших чистилище друзей те, кто спускался сейчас с небес, были сродни ангелам. Пока, правда, неизвестно — небесными ангелами или же ангелами смерти.

Ревущая машина, ведомая уверенной рукой, заходила на посадку: два мощных винта по краям хищно разнесенных крыльев подняли ветер, невольно заставляя Злого и Шона прикрыть лица руками.

Машина грузно села, с хрустом раздавив шасси морду бывшего лаборанта. Отъехала в сторону дверь, и на бетон спрыгнул…

— Черт возьми… Алан!

Это действительно был Алан. Однако, в отличие от Злого, он не был удивлен встречей.

— Рад, что вы живы! — сквозь затихающий вой турбин крикнул Алан.

Он направился прямиком к Злому, легко переступая через трупы. Глухо зарычал Цербер, и бес замер, рефлекторно положив руку на кобуру.

— Спокойно, Цербер, — бросил Злой.

И крикнул:

— Не бойся! Он с нами.

Алан моментально взял себя в руки. Даже улыбнулся. Подошел ближе и дружелюбно протянул руку — и это при том, что бойцы, выпрыгивающие из машины за его спиной, были облачены в армейские костюмы химзащиты и вытаскивали из кабины какой-то большой, явно тяжелый ящик с армейской маркировкой.

Злой пожал протянутую руку. Шон сделал то же самое.

— Мы засекли вас через боевую систему коммуникаций, — начал объяснять Алан. — У вас была рация, и система вас опознала. Никто не верил, что вы продержитесь до нашего прилета. Но я был уверен в тебе, Ник.

— Зови меня — Злой.

— Вот даже как… — улыбка застыла на лице Алана. — Ну, что ж, Злой так Злой. После твоего «воскрешения из мертвых» ты имеешь полное право называть себя хоть папой Римским… В общем, то, что в недрах комплекса объявился кто-то живой, нас удивило: уже сутки в эфире была полная тишина.

— Мы тоже это заметили.

— М-да… Мои бойцы погибли. Все до единого. Пришлось дистанционно активизировать резервы. Правда, они не предназначены для подобных обстоятельств…

Алан прикусил губу, задумчиво посмотрел в сторону.

— Впрочем, не важно, — он решительно тряхнул головой. — Вы добрались сюда живыми. Это девяносто девять баллов из ста возможных.

— А почему же не сто из ста? — криво усмехнулся Шон.

— Потому что вы все еще внутри купола, — серьезно сказал Алан.

— Резонно, — согласился Шон. — И чем дольше мы здесь остаемся, тем меньше шансов…

Договорить он не успел. Со стороны эстакады послышался нарастающий рев, и эхо разбросало его под куполом, усиливая ощущение надвигающейся беспощадной мощи. Площадка завибрировала. Злой быстро прикрыл глаза, взял себя в руки…

Наконец ему удалось это сделать. Сразу — одним волевым усилием. Он слышал, как Алан принялся отдавать приказы, как защелкали затворы автоматов, тонко загудели на боевом взводе переносные ракетные комплексы.

— Не стрелять! — рявкнул Злой, не открывая глаз. — Я сам!

Внутренним взором, что стал еще яснее и четче, он видел, как несется сюда неукротимая волна взбешенных мутантов. Они чуяли свежий воздух, они искали выход — туда, на просторы планеты, чтобы захватить бескрайние просторы. Чтобы вволю жрать. Размножаться. Убивать.

Первыми вровень с площадкой показались крылатые твари. Нервы у бойцов не выдержали, и они открыли огонь. Некоторые твари падали, сбитые плотным огнем, на одну налетела самонаводящаяся ракета. Это вызвало новый прилив ярости у мутантов — и двое бойцов были ловко выхвачены из линии обороны — словно их слизнули длинными тонкими языками. Еще одного подволакивала к себе за ногу змееподобная зубастая тварь. Боец в ужасе орал, пытался зацепиться за гладкий бетон и палил почем зря себе под ноги. Еще секунда — и налетевшие собратья хищной особи с хрустом оторвали ему одну руку, затем другую. Вопли закончились лишь тогда, когда жертве откусили голову.