Чтение онлайн

— Впервые вижу знаменитого Расмуса Хорда, — противно усмехнулся серый червь, пятясь и прикрываясь испуганной Алисией. — Говорят, что вы убиваете всех кто вам может причинить вред.

— И ты, дурак, все равно согласился на эту работу, — оскалился мужчина, призывая свою истинную силу.

Алисия взвизгнула, увидев как у ее отца буквально разрывается челюсть на части, являя миру огромные и острые зубы. А на руках мужчины появились черные когти.

— Я же не знал, что вы так быстро лично придете. Кот сказал, что вы заняты балом.

Опять кот!

Но Раф уже не мог говорить. Он удерживался от полного оборота, но отпускать этого смертника не собирался. Алисия теперь к нему близко не подойдет, зато он вернет ее матери.

Как странно, но сейчас почему-то только образ Анабель мелькнул в его сознании на слове "мать". Да, графиня подходит на эту немаловажную роль. Алисии будет лучше с матерью.

Пока Расмус стоял неподвижно, похититель решил что оборот зверя столь болезненный, что гнаться за наемником никто не станет. Достав пару кусочков сырой глины он кинул их в воду и сотворил волшебную печать высвобождающую гомункулов.

На земле оказались два человекоподобных существа с длинными молотоподобными руками. Их головы сливались с плечами и не имели лица. Им не нужны были глаза, они и так чувствовали приказ своего создателя. Выпустив из своего тела длинные цепкие нити, они обмотали изуродованное тело иного.

Похититель, схватив ребенка, бросился к таверне Эн из которой можно было легко проникнуть в Тень, минуя Междумирье. Но не успел он коснуться рукой двери, как ощутил острый, колючий взгляд, а потом... Растаял, как кусочек глины в воде.

Алисия испуганно выбралась из грязной лужи и огляделась. В темной нище стоял хорошо одетый человек. Он смотрел прямо на нее. Коснувшись своего лба в знак приветствия, он улыбнулся.

Через секунду рядом с ней появился грязный и злой Расмус. Он огляделся, выискивая кровожадным взглядом похитителя.

— Дядя, — девочка тронула разорванную и грязную рубашку отца и указала на грязь под своими ногами. — Дядя, — ее пальчик указал на темную нишу, но там никого не было.

Стерев со своего лица, налипшую глину, иной встал на колени. Специально чтобы быть на уровне глаз дочери.

— Давай не скажем маме о том что ты ходила погулять? — он заглядывал в шокированные глазки девочки и выглядел при этом обескуражено.

Он даже не понимал, как воспримет ребенок ночное похищение и отца - монстра. Алисия увидела сегодня немного больше, чем он вообще планировал ей рассказать.

— Угу, — она моргнула, потом еще раз и еще, а в конце заплакала и потянулась к сильным плечам мужчины.

Не зная что с ней делать, мужчина взял ее на руки и стал гладить по спине. Слов успокоения он не знал, а говорить неправду не хотелось. Поэтому обычное "все будет хорошо" не ложилось на язык.

— Кто-то слишком быстро подобрался ко мне. Нужно вернуться к Анабель.

И оторвать хвост рыжему отродью!

Расмус успокоил девочку, а она уснула, прижавшись носом в его теплую шею. Ребенку было безразлично, что совсем недавно этот большой дядя был монстром и теперь стоит весь грязный.

Пора было вернуться в приют, но он был на другом конце города. В вечернее время найти повозку было затруднительно, особенно для грязного нищеброда в заляпанном костюме с ребенком на руках. Но перед Рафом почти сразу же притормозила карета, внутри которой сидел...

— Торговец рабами? — удивился иной и осторожно прикрыл спинку дочери своей огромной рукой, чтобы даже подозрительный человек не смог ее лицезреть.

— Расмус Хорд, — изобразил мужчина удивление и тронул край своей трости, освобождая посадочное место. — Думаю, нам с вами сейчас по пути.

Оглядев обычный деревянный ящик и не почувствовав ничего опасного, иной залез внутрь и дверь тут же закрылась.

— Не люблю сквозняк. Он губителен для моих старых костей, — примирительно заверил торговец, смотря как грозно сузились фиолетовые глаза компаньона. — Вы ведь к дому Ворона?

— Вы хотели сказать приюту, — поправил его иной и продолжил разглядывать странного знакомого.

С самой первой встречи что-то не давало ему расслабиться в присутствии барыги. Было ощущение что коммерсант не настолько "маленький человек". И случайные встречи с ним слишком часто - это больше похоже на закономерность.

— Я знал это поместье задолго до того, как Томсон решил сделать из него приют, — мужчина улыбнулся и погладил рукоятку трости, будто что-то вспоминая. — Раньше я считал это место тюрьмой, — он тихо и глухо засмеялся, прикрывая свой рот платочком. — Не верил, что там он растит свою маленькую дочь. Был всего один вход и очень много дверей. Заблудишься и сгинешь в этом лабиринте.

Смех странного сопровождающего напрягал Расмуса. Одно он теперь выяснил точно: отец Анабель действительно прятал свою семью от мира. Что двигало этим человеком? Вероятнее всего он знал что его жена не из простого рода.

Подозрительная тишина остановила торговца. Он взглянул на иного с девочкой на руках и вспомнил зачем ему понадобилась эта встреча.

— Что ты дальше намерен делать?

Такой обычный и вполне закономерный вопрос был задан холодным, пугающим тоном, будто от ответа зависела жизнь всего сущего.

— Вы о чем? — Расмус тоже был не из робкого десятка, поэтому посмотрел мужчине в глаза.

— Рано или поздно... Скорее рано, но тебя разыщет более сильный противник. Вероятнее всего тот, кто сможет тебя приручить, ведь убивать того кто двигает бессмертных воинов - себе дороже. И чтобы тебя здесь ничего не держало или для того чтобы причинить тебе боль, всех кого ты желаешь защитить убьют. Одного за другим. Мне не важно что будет с тобой, сейчас ты лишь лакомый кусочек на арене Тени. Хозяина у тебя нет. Император и весь его род вырезан, а короли у вас дохнут, как мухи. Куда ни плюнь, а кусок земли провозглашает себя королевством и мнет себя началом империи. Не трон, а какая-то шлюшка, — процедил старик сквозь зубы и тут же взял себя в руки. — Анабель мой основной работодатель. Она составляет большую часть спросов, а я делаю под нее предложение, поэтому мне важна ее безопасность.

Будто не было недовольной тирады минуту назад, торговец вернулся к интересующему его вопросу.

— Расмус Хорд, что ты намерен делать дальше? Развлекаться? Оставить после себя выжженную землю? Ты же знаешь, что тебя не оставят в покое.

— Вы так сильно печетесь о своем покупателе, что подсунули ей продажного кота? — ощерился холодом воин, понимая что смотрит равному в лицо и с ним можно говорить открыто.

— Грегори планировался как игрушка, моя оплошность, — спокойно принял "укол" торговец и потер свой подбородок.