Чтение онлайн

– - Мог бы пароль и поумнее придумать, -- Анат прокашлялась и, с достоинством отряхнула фрагменты плоти гибридонов.

Чёрные вяленые куски плоти и хитиновой оболочки валялись под ногами, и от них клубился гнилостный пар...

– - Всё кончено?
– - дрожащим голосом спросила Шаба.

– - Да, милая, всё позади, -- Анат обняла её за плечи.

– - Я вспомнил! Вот что значит ежедневные упражнения!
– - Нимрот выключил очки и сиял, словно урановая пластинка в гамма диапазоне.

– - Я тебе мозги-то вправлю, -- замахнулась на него Анат.

– - Богиня!
– - Нимрот прикрыл голову руками, -- я, чисто затупил! На пять мгновений! Не более! А вы, таки помните, как вы были маленькими?

– - Мама подарила мне вулкан, -- дрожащим голосом ответила Шаба, убирая бластер в набедренную кобуру.

– - Царь, -- Анат чуть наклонила голову в бок, -- ты, это, так не делай больше...

Она повесила излучатель на плечо, и шагнула вперёд.

Если бы боги были чувствительны к неприятным запахам, то они бы сказали, что воняет ржавчиной. Но боги, как известно, избирательнее людей в своих ощущениях, хотя...

– - Воняет ржавчиной, -- поморщилась Шаба.

– - Так мы и почти пришли!
– - воскликнул Владыка Бебила.

Где-то отчётливо слышались звуки капающей воды.

Коридор оканчивался более просторной, горизонтальной шахтой, вдоль которой был натянут канат и шли тускло поблёскивающие рельсы. Канат слегка болтался в воздухе, как гигантская струна, а из шахты доносился гул, и мерцали в перспективе тусклые и редкие фонари...

– - Номер смены?!
– - затребовал хриплый голос.

Металлический стук начал утихать, и капель сочащейся воды вышла на первый план.

– - Пять тысяч тридцать девятая!
– - крикнул Нимрот.

С противным скрипом и скрежетом, ехавшая по рельсам дрезина остановилась. Её акустическая машина, печально выдвинула свой резонаторный поршень, а на рельсах вспыхнули искры.

– - Чо ты произнёс, фитюх несмазаный?
– - голос имел не одобрительные интонации, -- назови бригаду!

– - Моя бригада, самая правильная в пещерах, -- Нимрот, вытянул вперёд ладонь и улыбнулся, -- а я, твой корешь... Помнишь Нима?

– - Что же, дурак, несёшь всякую хрень!
– - голос рассмеялся, немного не естественно, -- вам куда?

– - Да на генераторную наряд, -- со вздохом ответил царь Бебила.

– - Ну, садись, подвезём!
– - прокопчённое лицо скрывалось за шлемом и очками "кошачий глаз", -- а что за девчонки с тобой?

– - А нет ни каких девчонок, Марк, ты уже видишь, то, о чём мечтаешь...

– - Да я тебя подкалываю, старый пень -- садись уже, Ним! Ты помнишь, что десять МРОТов мне должен, за матч с "Охреневшими"?

– - Ну, как не помнить?
– - царь Бебила ухмыльнулся левой стороной рта, -- с получки отдам...

– - Ладно, чертила, садись к нам, -- человек в каске, что-то смотрел в путевом журнале, сидя в кабине дрезины, -- провезу, провезу, как по курорту -- никаких чудиков не будит... Как твоя племянница?

Гулко стучали колёса, тускло горел бледный свет тусклых зарешеченных фонарей в квадратных каменных нишах, а сидящие в дрезине тихонько переговаривались, не слушая друг друга. Сидящие позади людей бессмертные, словно были окутаны мраком, и их почти не замечали и не слышали. Хоть бессмертные и умели немного съёживаться, слегка уменьшая свои размеры, но при своих двух с половиной метрах, даже уплотнив собственную ткань, они едва поместились на узких скамьях дрезины, предназначенных для людей. Стены шахты состояли из огромных каменных блоков, пригнанных друг к другу так, что меж ними не пройдёт и человеческий волос. Говорили, что так умеют строить жрецы древних культов, которых боги обучали лично, ещё в незапамятные времена. По стенам змеились чёрные кабели коммуникаций, будто щупальца гибридонов в давешнем коридоре. Шаба поморщилась.

– - Значит это и есть те самые Шахтёры, которых мы искали?

– - А ты знаешь их, владыка?

– - Да боже мой, чтоб я их знал -- я же Нимрот, царь...

– - О'кей

,

Урион... Хотя, это была идея первой безграмотной команды, почти, как твоя -- почему двести тридцать восемь?...

– - Орион! Сколько можно повторять...

– - Я ещё понимаю "Баал"...

– - Шаба, хватит его подкалывать...

– - Ну, тебе же можно... А у тебя правда есть племянница?

– - Дамы, хватит... вы помните, зачем мы здесь?

– - Ты уж, хрен старый помолчи...

– - Между прочим именем "Нимрот" назывались в 21-м веке ракеты "воздух-земля"...

– - А про подземелья, там ничего не было?...

– - Сперва разводят сунуть голову в петлю, потом говорят, заткнись, не правильно сунул -- женщины, одно слово...

– - Сунул?

– - Владыка, сейчас огребёшь...

– - Я хотел сказать, истинные порождения Шакти...

– - Вот это более корректно...

– - Как может быть более корректно и менее корректно?

– - Поверь мне, Шаба, может...

– - Погадаю-ка я кроссворды... а то с вами с ума сойти не долго...

– - Взииииииииииииииииии!

Скрип тормозов, лязг металла... Дрезина медленно остановилась.

Просторная шахта расходится на несколько направлений, а по центру высилась круглая каменная площадка, с высеченными на ней буквами ПР - 29.

На площадке стоял, покуривая самокрутку, кентавр в стальной каске, и бронежилете. Да, да -- самый, что ни на есть, настоящий кентавр, на половину человек, на половину конь! На его лошадиной спине была наброшена попона, так же снабжённая бронепластинами. Он тоже относился к разряду гибридонов, и тоже был искусственным созданием, хотя, в отличии от тех, из коридора, имел более высокий интеллект, и вспыльчивый характер. Он вальяжно облокотился об внушительных размеров, станковый пулемёт, стоящий за высоким стальным бруствером.

Каменную площадку обвивали железнодорожные стрелки, меж которыми тускло горели семафоры. Над развилкой путей нависли полосатые шлагбаумы, из-под краски которых выбивалась рыжая ржавчина. Рядом с пулемётом, с другой, от кентавра стороны, стоял яркий прожектор.

– - А что такое ПР - 29?
– - почему-то именно это вопрос заинтересовал Шабу, а вовсе не присутствие тут кентавра-пулемётчика.

– - Пункт распределения, двадцать девять!
– - словно отвечая на её вопрос, хрипло прокричал кентавр, -- предъявляем путевые листы!

Он перегнулся через бруствер, протягивая руку к сидящим шахтёрам.

Марк, управлявший дрезиной, и принявший на борт группу бессмертных, отцепил с пояса кожаный планшет, и подсвечивая нашлемным фонарём, беззвучно шевеля губами, стал рыться в бумагах. Затем он вынул какой-то лист тонкого пластика, и протянул кентавру. Кентавр снял с пояса маленький фонарик, зажёгшийся ярким фиолетовым светом.

– - Так...
– - бормотал кентавр, разглядывая лист -- ага...

– - Слушай, Циллар, ты нас сегодня второй раз уже проверяешь, -- не выдержал Марк.