Чтение онлайн

Последствия легкого отравлением сонным зельем уже прошли, поэтому я подхватила Тали под локоть, и потащила за собой.

–  Куда мы?
– тихо пискнула она, совершенно не сопротивляясь.

–  К господину Леману. Сейчас ты ему изложишь свои соображения по поводу приманок, наживок и прочих жертв.

Дверь на мой стук открылась почти мгновенно, видимо, Джокер встал раньше. Он медленно посторонился, придерживая дверь и пропуская нас вперед. Проходя мимо, я на секунду задержалась - мельком взглянула на его сонное лицо, помятую рубашку, в которой он, похоже, спал, и с трудом удержалась, чтобы не принюхаться. "Боги, что я делаю?" - одернула себя и быстро юркнула в комнату, успев, впрочем, заметить, как насмешливо прищурились за стеклами очков карие глаза и слегка дернулся уголок рта.

–  А вот и вы. Чем обязан, милые дамы?
– учтиво произнес мужчина, подойдя к нам своей подпрыгивающей походкой.
– Это как-то связано с тем, что юная леди сегодня утром по карнизам лазила?

–  Так ты в курсе… странно, что сразу не примчался.

–  Что ж странного? Мало ли о чем захотят поболтать две барышни. Я тебе доверяю.

Я посмотрела на мужчину и мое лицо просветлело. Приятно то как.

–  Вообще-то я хочу, чтобы ты нам мозги прочистил. Обеим. А то у меня как-то плохо выходит, - ответила я, уступив кресло Тали, и присаживаясь на край кровати.

Джокер стал у комода, облокотившись одной рукой на его поверхность, и принялся слушать. К моему удивлению, криков "ЧТО?! Вы с ума сошли!" не последовало. Напарник вполне вежливо выслушал Тали, временами кивая и задавая вопросы. Наконец, она закончила, и Джокер задумался. "Сейчас нам деликатно расскажут о том, какие мы две дуры," - пронеслась ехидная мыслишка…

–  А план не так уж и плох… - задумчиво протянул знакомый баритон, оторвав меня от собственных раздумий.

–  Что ты сказал?
– недоверчиво взглянула на мужчину.

–  Я сказал, что план совсем неплох, - спокойно повторил Джокер. Лицо Тали засияло лучше новенького лейра. Я бочком подвинулась к напарнику и едва слышно произнесла:

–  Не ожидала… Ты в курсе, что Кир нам выскажет по этому поводу?…

–  В курсе. Но, во-первых, не обязательно посвящать его в наши планы, во-вторых, мы хорошо подготовимся, а в-третьих, - Джокер выразительно посмотрел мне в глаза, - мне плевать, что скажет Его безголовое Высочество. Меня не он нанял.

Почему- то захотелось покрутить у виска, причем, не только у своего, а у всех троих.

Спустя час наша троица все еще сидела и обсуждала нюансы предстоящего мероприятия. Тали выходит из ворот общежития и следует по точно заданному маршруту. Мы с Джокером незаметно сопровождаем ее с двух сторон улицы. Кроме того, вдоль маршрута под видом горожан курсируют охранники. И, наконец, Тали действительно будет обвешана всевозможными амулетами, включая и от ментального воздействия (впрочем, если действует свойство Дара, то нельзя быть уверенным, что он поможет).

Джокер который раз спрашивал у девушки детали операции. Наша конкурсантка по-прежнему сидела в единственном в комнате плюшевом кресле, собранная и довольная донельзя. Ее нынешнему наставнику, похоже, надоело стоять, и он легко запрыгнул на широкую столешницу комода, подвинувшись к стене и прислонившись к ней спиной.

Я давно уже все запомнила, и теперь слушала их лишь краем уха, безразлично рассматривая комнату. Мельком глянула в окно, на секунду остановила глаза на Тали, та как-то особо размахивала руками в этот момент, затем взгляд мазнул по Джокеру, перенесся к двери и… резко вернулся к сидящему на комоде мужчине. Что-то мне в нем показалось знакомым…

Присмотрела… и с трудом выдохнула… Джокер сидел точно также, как когда-то Джек на кухне… когда суп варился… Не отдавая себе отчета, я сорвалась с места, подбежала к напарнику и несколько раз зашла то справа, то слева, пытаясь найти еще какую-нибудь схожесть. Фигура и рост одинаковы. Впрочем, это ни о чем не говорит - нормальное спортивное мужское тело. Лицо, глаза, волосы, голос… другие, но их легче всего подделать. Уши труднее, но… хм… что-то я не догадалась у Сорби уши поразглядывать. Жесты… тоже непонятно… у обоих есть привычка рукой волосы поправлять, но у кого ее нет?

–  С вами все в порядке?
– послышался сбоку участливый девичий голос. Вынырнув из собственных мыслей, заметила, что мои сообщники молча сидят, с интересом глядя на мои метания. Я в свою очередь снова посмотрела на Джокера.

–  У меня что-то на голове выросло?
– спросил он, фыркнув.

–  Да уж не знаю, что лучше… Тут такое покажется, что в собственном рассудке засомневаешься… - задумчиво протянула я, запустив руку в синие патлы и почесывая голову, словно это могло помочь "думательному процессу".

–  Напомнили вы мне кое-кого, господин Леман, - произнесла я и, проигнорировав дальнейшие заинтересованные взгляды, вернулась на свое место.

После завтрака мы собрались воплощать план в действие. Первыми покинули пределы конкурсной территории мы с Джокером. Я ушла первой, особо не таясь. Поздоровалась у ворот со стражниками, прошлась по улице, словно торопилась по своим делам, затем свернула в первый попавшийся переулок. Убедившись, что на меня никто не смотрит, сбросила магическую личину верхней одежды, оставшись в хамелеонке, спрятала в обтягивающий капюшон синие волосы. Надеюсь, наша авантюра не затянется. Одежка какое-то время меня поддержит, но пару часов максимум, все-таки она не для обогрева предназначена.

Район оказался приличный, впрочем, это я и раньше знала. Дома богачей строились на расстоянии друг от друга, да еще с садом вокруг. Засесть на крыше, и таким образом следовать за Тали, да плюс обозревать окрестности, к сожалению, не получилось бы. Впрочем, настолько близко от конкурсной территории на девушек и не нападали. Поэтому я пока затаилась у дорожного куста. Собственной маскировки хватит, а не хватит - так Дар глаза людям отведет. Где находился Джокер, я могла сказать лишь примерно - как ни смотрела, заметить не смогла. Просто знала, что он должен вести Тали вдоль другой стороны улицы.

Примерно через полчаса из ворот вышла наша "жертва". Я услышала, как Тали сказала охране, что идет в госпиталь проведать подругу, и вежливо отказалась от сопровождения. Девушек из своей комнаты она также должна была предупредить. Затем она неспеша направилась вдоль улицы. Я последовала за ней. Чем дальше мы отходили от сонный богатых домов, тем оживленнее становилось на улице. Мелкие лавочки давно открылись, сейчас вокруг Тали сновали горожане, спешащие по своим делам. Я внимательно приглядывалась, никто пока подозрительным не казался - вон толстая тетка, задела плечом девушку, я напряглась, но та сразу и отступила, неся огромную корзину с продуктами, а вон с другой стороны приближается непонятный церковник в капюшоне - тоже ничего, прошел мимо, лавочники, булочники, малые чумазые дети - все суетились, куда-то спешили, галдели, что-то продавали. Среди мелькающих лиц, я заметила несколько знакомых - на всякий случай поблизости слонялись переодетые стражники. Надо отдать им должное - с задачей они пока справлялись.

Тем временем Тали миновала самый оживленный участок пути, и свернула в довольно тихую и малолюдную улочку. На самом деле моя подопечная, кажется, решила проявить личную инициативу. О таком маршруте мы не договаривались. Но только я собралась подойти к девушке, как заметила, что в нескольких шагах от нее следует подозрительный тип. Как я могла его не заметить?! От удивления едва не проворонила момент, когда он напал. Ярко блеснуло тонкое лезвие. Я рванула вперед, понимая, что не успею. Грудь заполнил плотный холодный клубок. В этот момент рядом с нападавшим словно ниоткуда возник Джокер, и мгновением позже незнакомец уже валялся на снегу, придавленный коленом напарника. Только тогда я заметила, что все это время забывала дышать. Шумно вдохнула морозный воздух и закашлялась.