Чтение онлайн

Я держала в руках горячую чашку с чаем и сквозь поднимающийся парок украдкой рассматривала своих новых знакомых. Из поколения в поколение Дар передается только у сильных генетических линий - ребята явно должны быть потомками аристократов, застрявших здесь после возникновения стены. Я принялась анализировать черты лиц, восстанавливая в памяти фото нынешней знати. И чем больше размышляла, тем больше лица братьев казались мне знакомыми, но кого именно они мне напоминали, усталый мозг сообразить не мог.

А дальше, окончательно абстрагировавшись от монотонного бормотания друзей, я незаметно провалилась в сон.

Сниться мне начало нечто весьма странное. Я вдруг обнаружила себя в спальне принца Эрика - да-да, той самой. На необъятной кровати, поверх роскошного, вышитого золотом покрывала развалился Джек. Синяки под глазами и осунувшееся лицо выдавало крайнюю степень усталости. Я вздохнула, и сердце болезненно защемило - как он там на самом деле... Тихо подошла к кровати и ткнула Сорби. Ух-ты, какой правдоподобный сон...

– Глюк...

– Сама ты глюк, - пальцы мужчины на удивление сильно и реалистично поймали мое запястье.
– А я уже три часа в трансе сижу, дожидаясь, пока ты спать ляжешь.

– Так ты настоящий!
– я радостно бросилась на шею Джеку, а затем запоздало сообразила, что тон голоса у моего собеседника не слишком радостный, и меня, похоже, ожидает взбучка. Я попыталась отодвинуться, но попытка сбежать успехом не увенчалась - мужчина крепко держал меня за талию. Я выгнулась, попытавшись отстраниться хоть немного и взглянула ему в лицо. В стальных глазах мелькали молнии, рот оказался плотно сжат, и вообще от герцога веяло еле сдерживаемой яростью. Я тут же ощутила себя более чем неудобно.

– Скажи мне, Корни, - медленно и подчеркнуто вежливо протянул Сорби.
– Зачем ты поперлась в лабиринт, если что-то почувствовала? По-моему, мы с тобой договаривались об обратном.

Обманчиво спокойный тон голоса мог заморозить даже Южное море. Я снова поежилась, отворачивая голову, и, упершись в грудь Джека руками, максимально отклонилась.

– Неужели так трудно было остаться?.. Или предупредить, чтобы я с вами пошел?
– снова вкрадчиво прошелестел мужчина, заставив меня поежиться. В сощуренных глазах металась плохо скрываемая злость.
– Не говоря уже о том, что кроме себя, ты снова подвергла опасности других. Твои друзья в курсе, что перед выходом ты знала о предстоящих проблемах? Их ты предупредила? Спросила, хотят ли они рисковать жизнью?

Я потупила глаза. Сорби таки нашел больное место... То, что я его не послушалась - меня лично до сих пор волновало постольку поскольку. А вот если что-то случится с Люськой или Версом... в жизни себе не прощу. Я обиженно поджала губы. Сказать было нечего...

– А Берта? Она ведь молчит, но тоже себе места не находит. Только умерла одна дочь, как вторая пропала. И Кир... винит себя. Корни, я ведь тоже серьезно отношусь к предчувствиям, я бы отпустил тебя. Но почему ты не позволила пойти с вами? Неужели ты мне не доверяешь?

Джек сделал паузу, возможно, ожидая ответа...

– А я? Корни, ты хоть на минуту обо мне подумала?
– мужчина отбросил мои руки и снова развернул к себе, заставляя смотреть в глаза.
– Ты понимаешь, что я должен почувствовать? И особенно, если бы случилось что-то действительно серьезное. А я недосмотрел, не сберег...

Я на секунду представила, что бы я ощутила, если бы что-нибудь случилось с Джеком... и не выдержала - вместо ответа вдруг поддалась порыву и уткнулась ему в плечо, затем тяжело вздохнула и, прижавшись, крепко обняла.

– Прости... Прости, пожалуйста. Меньше всего я хочу причинить боль тебе. Ты же знаешь... Я люблю тебя. И больше не буду...
– невнятно пробормотала прямо в его рубашку, не поднимая головы. Сильные пальцы вначале крепко сжали мое плечо, прижав еще больше к себе, а затем расслабились и медленно погладили меня по голове. Я услышала недоверчивое хмыкание.
– Ну, по крайней мере, я очень постараюсь.

Джек еще раз хмыкнул.

– Не могу я долго на тебя сердиться, - мужчина слегка отстранил меня, заставив посмотреть в глаза, и уже достаточно спокойно добавил.
– Продержитесь день-полтора. Я за тобой приду.

– Мы в Отане, - сообщила я, отведя взгляд.

– Да знаю я, - устало отмахнулся Сорби.
– Если бы вы догадались сразу оставить включенным передатчик, мы бы вас уже на следующий день нашли. А так... опоздали.

Джек перекатился на спину, увлекая меня за собой. Я с удовольствием пристроилась рядом с ним.

– Зато мы лабораторию нашли. Кстати, вы ее видели? Что там?

– Видели. Похоже, там размещался центр всей исследовательской сети. Много интересных документов осталось, Кировы помощники разгребают. Потом сама у него спросишь.

Я неловко прокашлялась.

– Надеюсь, ты Кира не сильно покалечил за то, что он отпустил меня?..

– Не сильно, - послышался ответ без намека на шутку.
– Как обычно... Дали друг другу пару раз по морде и успокоились. Хорошо, что он тебе хоть рюкзак собрать догадался.

Я приподнялась на локте, заглядывая в лицо мужчине и ожидая продолжения - интересно же, что они там без меня творили, однако Джек моментально сменил тему.

– У нас мало времени. Давай кратко, что у вас произошло.

Я рассказала о нашем пребывании в мешке, о лаборатории, о догадках относительно Отана, о том, как мы вышли наружу и завалили выход. И, наконец, обо всем, что узнала сегодня.

– Ты знаешь, - неожиданная догадка прострелила меня и я резко подняла голову, чуть не дав Сорби в челюсь, - кажется, я нашла парочку Арадеров...

– Ты думаешь, эти ребята...

Я энергично закивала. Все их мелкие обмолвки стали на свои места, едва меня посетила эта мысль. И возраст - с Королевским Даром живут достаточно долго, и то, что Стас женился, а детей не было - не освященный в храме Нери брак не считался законным, а бастардов принцы не плодят. И внешность... теперь я поняла - нет, на Сорби они не были похожи, но вот на Ленси... или некоторых относительно недавно умерших членов семьи...

– Очень похоже!

– Отлично, - расплылся в улыбке Джек, - будет кому Фелицию сплавить...
– пошутил он, но тут же сменил тон на серьезный.
– А теперь слушай внимательно. Держитесь поближе к вашим новым знакомым. Езжайте с ними в деревню. Ты говорила Вешенки? В Отане сейчас неспокойно - до кого-то из верхушки дошла информация о наших проделках, и нарваться на патруль теперь можно даже в глуши. Предупреди об этом своих провожатых. Пусть найдут вам нормальную одежду. Вы с Люськой скажетесь женами братьев. Можете сидеть тихо, изредка глуповато хихикать и краснеть, лузгать семечки - главное лишний раз не заговаривайте с людьми, чтобы не засветиться. Для Отана прокатит. Жена - имущество мужа. Муж не велит - жена рта не раскроет. Верс пусть прикидывается немым и тоже молчит. Кстати, забинтуй ему туго руки - по привычке может неосознанно начать колдовать. Придумаете что-то - обжег или или поранил или еще что. Неплохо бы и Люське что-то в руки дать - вязание, например, чтобы пальцы занять. Перетерпите денек, я сам вас найду. Ну вот и все, мне пора.