Чтение онлайн

Сорби ненадолго замолчал, заново подозвал официанта, заказав еще вина, чая и пирожных. Неожиданно, из воздуха достал и вручил мне цветочек, вызвав улыбку, а затем продолжил.

– Я начал собирать вместе все факты. Получилась интересная картина. Во-первых, если разобраться с точными датами, неполадки в аданийских подземных лабораториях и появление стены вокруг Отана по времени почти совпадают. Кроме того, примерно в это же время на одной из границ тогда еще Отанского графства, произошло небольшое землетрясение. И если проблемы в лабиринте можно пока списать на случайность, хотя я в это не верю, то последние два факта очень даже связаны между собой. Еще праздники не закончились, как ученые в Адании взялись за исследования магрита. И довольно быстро обнаружили любопытную вещь. Магрит магическую энергию не поглощает, как думали вначале, а отталкивает. И если сложить замкнутый контур, определенным образом подгоняя полярности камней, а затем положить еще кусок магрита внутрь, то магическая энергия внутри контура не имея выхода, словно размазывается по стенкам, создавая тонкие извивающиеся поверхности.

Джек примолк, послал мне мысленно картинку, как выглядит этот самый магритовый контур, и дал время, чтобы я могла обработать новую для меня информацию. Вывод напрашивался сам.

– Ты хочешь сказать, что стена вокруг Отана... это не отанцы придумали, как энергию аккумулировать, а в результате землетрясения сместились подземные пласты, и случайно замкнулся этот самый контур? Просто редкая природная аномалия?

– Гипотезу стоит проверить, но скорее всего так.

– А как же проходы на дорогах? Они ведь смогли как-то сделать в стене проемы?

– Боюсь, что нет. Посмотри, например, как идет дорога через тот пост, где мы с тобой проезжали.

Сорби провел рукой над столешницей, и на той появилось схематичной изображение местности.

– Вот Лоск - столица Отана, вон ближайший к границе городок со стороны Исталии. А здесь пограничный пост. Ничего странного не видишь?

Я прочертила пальцем линию от Лоска до границы, и дальше.

– Зачем делать такой крюк? Логичнее, если бы дорога была более-менее прямой.

– Вот именно. Я поднял старые карты - раньше путь и был прямым. Но его пришлось изменить. Эти дыры в стене - всего лишь просветы. Видимо кое-где магритные слои лежат недостаточно плотно друг к другу, их поля не пересекаются, вот и появляются дыры в стене. К тем, что находятся сразу над землей, провели дороги и поставили посты. Есть дыры и повыше - они не охраняются. Через них, например, пробираются контрабандисты, типа Дронека - приятеля Герни.

– Вы тоже так в Отан проникли?

– Ага, - Джек указал рукой на край карты - примерно вот здесь.

– И что вы там делали целый месяц?

– Мы многое успели. Во-первых, навербовали людей. Как честных, вроде директора театра господина Форстана, так и не очень. Берта блеснула. Явилась без приглашения к местному криминальному главе, вызвала того на поединок и в буквальном смысле размазала по стенке.

Я представила себе подобную картину и закашлялась, едва не подавившись пирожным. Да уж...

– Теперь она там главная, и у нее сразу появилась огромная агентурная сеть. А поскольку, у Берты помимо прочих достоинств еще и деньги водятся, коих в несчастном забитом Отане и своровать негде, то вопросов относительно ее главенства вообще ни у кого не возникло. Разве что ножки своей новой атаманше не целуют.

Джек усмехнулся. Вообще-то Берта молодец. Если главной целью вылазки был сбор информации, то теперь ее собирать стало на порядок легче.

– Ну и?.. Что дальше?
– поторопила я собеседника.

– Дальше... ситуация получается такая. Правительство станы - небольшая каста жрецов каких-то малоизвестных у нас богов - едва ли не единственная прослойка населения, которой действительно хорошо живется в Отане. Все как один с Дарами, причем инициированными, несмотря на массовый запрет Даров для простого народа. Долгую жизнь объясняют волей богов.

– А как насчет покушений?

– Тесно, видать, им там стало - захотели расшиться за наш счет, - устало произнес Сорби.
– Извини, дорогая, дальше рассказывать не стану. Ни к чему тебе аппетит портить подробностями. Если кратко - да, теперь я на сто процентов уверен, что уничтожение королевской династии - дело рук отанцев. И теперь вижу только один выход - пора вернуть Отан в состав Исталии.

– Но... ты же сказал, что войны не будет, - подозрительно переспросила я.

– Да, не будет. Скорее всего. Посмотрим, - уклончиво ответил Джек, - в любом случае потери будут сведены к минимуму. А в идеале и вовсе все сделаем тихо и мирно - над этим я еще думаю.

Мужчина снова откинулся в кресле и какое-то время бездумно смотрел куда-то в стену за моей спиной.

– Когда ты рассказала о гадалке и предсказании, я, признаться, подумал, что кто-нибудь погибнет во время отанского переворота. Наверняка в нем поучаствуют и Кир, и Берта. Теперь вижу - скорее всего она имела в виду Оливию, - Джек со вздохом посмотрел на меня.
– Не хочу показаться циничным, но я даже отчасти порадовался этой новости. Все-таки с герцогиней Кастер близко знаком не был, а потерять Берту или Кира очень не хотелось.

Сорби залпом допил свой чай, и резким движением отодвинулся.

– Хватит о делах. Идем лучше погуляем.

Я кивнула, взяла мужчину под руку и вышла вслед за ним на улицу. Там уже стемнело, Вдоль набережной зажглись неяркие желтые огоньки, мерцающе отражавшиеся в воде. Я минуту полюбовалась, и задала последний вопрос.

– А почему ты сразу не сказал, куда едете? Или сразу как вернулся?

– А ты бы дома усидела, если бы знала, где я?

Я задумалась, затем неуверенно кивнула.

– Если бы ты попросил, то усидела бы.

– Молодец. Но ведь волновалась бы... Я вообще сюрприз хотел сделать - рассказать, когда все закончится. Вот, мол, дорогая, опасности больше никакой нет - можем жить долго и счастливо...

Я невесело улыбнулась.

– Лучше какой-нибудь другой сюрприз сделаешь. А я... если не буду знать, что происходит - еще больше волноваться стану...

Джек усмехнулся, обнял меня за плечи, потерся носом о висок.

– Понял-понял! И ни о слова больше про работу или политику. Незачем портить такой хороший вечер. Когда еще подобный выдастся...

Я понятливо кивнула, обняла его в ответ, вдохнула родной запах, и, постаравшись забыть обо всех проблемах, неспеша пошла вслед за любимым мужчиной.

Неделя пролетела незаметно. Мысли всей Академии покинули скучные стены учебного заведения и устремились в Аданию, навстречу приключениям. Занятия у большинства студентов благополучно отошли на второй план. Да и у преподавателей тоже. Зато рассказы сплетников, вроде Ладаса, обрастали все новыми и новыми подробностями.

Люська каждый день заново собирала сумки, не в силах отказаться хотя бы от маленькой доли вещей. Целую неделю я наблюдала за ее метаниями, а в последний день попросту достала из шкафа амулет, "выигранный" на новый год и сунула его в чемодан подруги.

– Теперь хоть Верса туда засовывай. Надеюсь, ты знаешь заклинания для облегчения веса, - философски заметила я, с улыбкой слушая радостные вопли соседки.

Наконец, неблагодарное дело под названием "переезд" закончилось. Студентов расселили, дали пару дней на адаптацию, чтобы дорвавшиеся до свободы студенты выпустили пар, а затем начались трудовые будни. К настоящим научным исследованиям, естественно, допустили только старших. Мы же помогали составлять карту лабиринта.