Чтение онлайн

— Может быть, и пошли бы. Позже. Иногда пробуем ведь, ваше благородие. Людям приходится втридорога стройматериалы покупать. Золотые они здесь. Надежда вернуть лесопилку есть как в Орхово, так и в Комаровке. Так что… Пошли бы мы сюда, ещё раз бы попытались отвадить тварей.

— Помочь с похоронами Вжика нужно?

— Нет, господин Зодчий. У нас свои обряды.

Мы дошли до места гибели монстра, где собрался отряд охотников. С дороги к нам спешил Мак и парень в камуфляже. Тоже из Вольных. Мне, кстати, нужно б отпилить что-то от павшего монстра. Для постройки специализированных зданий в Конструкте иногда требуются материи определённого ранга. И для Фермы Кристаллов как раз нужен третий.

— Показывай, Шама, — сказал Вепрь, и один из сидящих воинов легко поднялся на ноги, развернул грязную тряпицу и показал мне ржавые карманные часы, размером с ладонь. От Эха у меня голова закружилась, я даже оступился.

— Во, как его накрыло. Говорю, волшба! — тихо произнёс кто-то. Я бережно взял тяжёлую драгоценность, бросил взгляд на растерзанного мутанта-артиллериста, и тут по моему телу пробежала дрожь. А потом наступила дурнота. Проклятая вещь?! Здесь?! Я разжал пальцы, выпуская часы. Помотал головой. Из глубины меня что-то накатывало. Что-то незнакомое, но очень могущественное.

— Господин Зодчий? — как из-под воды донёсся до меня голос Вепря. Я не сводил взгляда с мёртвого монстра. Моя дурнота была связанна не с часами, а именно с трупом. Чёрт!

— Нихрена себе! — сказал кто-то слева. И я с ним согласился. Потому как ещё секунду назад боялся, что упаду на глазах у охотников, а тут вдруг обнаружил себя сидящим на земле, в ногах трёхметровой статуи артиллериста. Фигура монстра застыла в хищной позе, в каменной пушке зарождалось каменное же пламя. Руки-мечи расставлены в сторону, и от скульптуры исходила зловещая угроза.

Я поднялся, не сводя с взгляда со статуи. Внутри меня царило натуральное блаженство и опустошение. Очень сладкое и лёгкое ощущение.

— Ваше благородие… Я такого никогда не видел, — прошептал Вепрь.

— Хм… — ответил ему я, придирчиво изучая статую. Эхо от неё шло достойное.

— Вам для этого нужны были туши, да? — поинтересовался командир охотников. — Вы ещё и скульптор?

Отвечать я не стал. Потому что ещё сам не разобрался в случившемся.

— Впечатляет, ваше благородие, — сказала Тень. — Такая страсть в исполнении. Вы, будто отключились.

Девушка стояла рядом со мной с натянутой до бровей панамой. Ну, горбатого могила исправит. Повязку-то ей хоть какую-то наложили на голову?

— Процесс творения нельзя прерывать и нельзя сдерживать, — отстранённо сообщил я. Любопытный выкрутас от сознания спившегося скульптора, чьё тело я занял. Талант у парня всё-таки был, жаль, что он так прогулял свою жизнь. Впрочем, о чём я. Не будь он так слаб, то не оказался бы я здесь.

Чёрт! Моё подсознание использовало все материалы монстра, как пазл, и теперь у меня нет даже отхваченной плакальщиком лапы для Конструкта. Вон она, приделана к статуе. Тьфу ты…

— Место выбрали неудачно, господин Зодчий, — усмехнулась Тень. — Кто тут увидит ваши старания? Это надо в лагерь везти. Поставьте у дороги, будет хотя бы одна культурная достопримечательность в этой дыре.

Вепрь неодобрительно кашлянул.

— Вы совершенно правы, госпожа, — согласился я. — Это непременно надо будет отвезти в лагерь.

— Я не госпожа! Я — Тень, — вспыхнула девушка, её кулаки сжались. — Госпожи, они на балах в платьях себя продают. А я — воин, ваше благородие!

— Надя! Господин Зодчий… Вы хотели поехать с нами, — подал голос Вепрь. — Мы готовы.

Я огляделся. Лагерь-то опустел. Пока я в священном угаре возводил из трупа артиллериста скульптуру — раненых уже оттащили в машину и здесь остались только те, кто хотел остаться.

— Сколько времени прошло? — повернулся я к начальнику охотников.

— В смысле, господин Зодчий? — нахмурился Вепрь.

— Я совсем потерял счёт времени. Намного вас задержал?

— Да нет, господин Зодчий. Всё хорошо. Мы как раз собирались вас звать. Мы же не столбами стояли да наблюдали за процессом. Дело увлекательное, зачаровывающее, но у нас свои дела, у вас свои.

— Пятнадцать минут, ваше благородие, — Тень смотрела на меня с дерзким интересом. — Вы слепили эту красоту из трупа за пятнадцать минут! Известные мастера тратят на свои шедевры годы, а вам потребовалось четверть часа!

— Ну, что поделать. Ваять надо лучше, — улыбнулся я ей. Хорошенькая, но какая-то травмированная.

— Так, Тень, хватит болтать! Давай, собирай парней и возвращайтесь в лагерь, — проворчал Вепрь.

— Вы уронили, — девушка протянула мне часы мутанта, похлопала меня по руке и отошла. Так, точно. Артефакт Изнанки. Надо бы изучить его дома, когда дом этот появится. А то у меня уже манок для монстров имеется, телефон наёмников из Кобрина, теперь ещё и часы обращённого артиллериста из венгерской армии.

— Идёмте, ваше благородие, — позвал Вепрь.

— Да-да, конечно, — я направился к дороге, но через несколько шагов обернулся. Охотники, способные добраться до своего лагеря самостоятельно, зачарованно изучали статую. Да, Тень права. Я должен выставить скульптуру монстра где-то в зоне действия Конструкта.

Потому что вещь с Эхом работает гораздо лучше, когда ею восхищаются. Больше энергии получается, больше возможностей открывается. Когда-нибудь, клянусь, я построю в Томашовке музей.

Но сначала надо закончить с выстраиванием связей на вверенной мне территории.

— А где Инок, командир? — крикнул в спину Вепрю плакальщик Сухой.

— Инок меня подвёл, — обернулся к нему командир охотников, и это «подвёл» прозвучало очень грозно. Ни у кого больше никаких вопросов не возникло. Никто, совершенно точно, не хотел оказаться на месте павшего бойца. И никто, я уверен, больше никогда не вспомнит вслух о судьбе бывшего товарища.

Интересная у них община получается. И не так-то прост этот Вепрь, раз умудрился обустроить в ней жёсткие порядки. С ним надо быть всё-таки осторожнее. Здоровяк кажется душкой, но… Это явно не все его личности.

В монастырский приход вместе с нами отправился лучник Мак, да трое раненых — витязь, Лис и Шустрый. За рулём охотничьего вездехода сидел двадцатилетний парень с даром техноманта. По рангу ничего серьёзного — неофит-механик.

— Сколько у вас человек в отряде? — спросил я у Вепря, который привалился к окну и задумчиво наблюдал за проплывающим мимо лесом. Машину страшно раскачивало, но командиру охотников это не мешало.

— Тридцать шесть, — отстранённо ответил тот, а затем поправился. — Тридцать четыре…