Чтение онлайн

– Беги быстрее, – зашипела она. – И попробуй не выполнить мой приказ!

Принцесса побрела, даже не зная, в какой стороне конец света. Она шла много дней и ночей, но однажды её израненные и кровоточащие ноги подкосились от усталости. Она упала на землю и подумала, что умирает и сожалеет только о том, что больше не увидит зелёной змеи.

Вдруг перед ней появилась добрая фея и сказала ей:

– Дорагли, знаешь ли ты, что ты сможешь расколдовать зелёную змею только в том случае, если принесёшь колдунье эликсир долголетия?

– Я обязательно дойду туда, – пообещала девушка. – Но как мне узнать, где находится край света?

– Возьми эту волшебную ветку, – сказала фея, – и воткни её в землю.

Поблагодарив фею, королева всё исполнила, как та велела. Со страшным гулом перед ней раздвинулась земля, и королева увидела глубокую тёмную яму. И хотя она очень боялась, смело спустилась вниз. Её отвага была заслуженно вознаграждена. Внизу её ждал красивейший юноша на свете, и Дорагли поняла, что это зелёная змея. Увидев её, король лишился дара речи, поражённый её красотой.

Долгое время они сидели, обнявшись и плача от счастья. Затем появилась колдунья, охраняющая эликсир, и вручила Дорагли бутыль. Как будто чтобы испытать её, бутыль была открыта. Но девушка хорошо помнила уроки судьбы и преодолела искушение отпить из бутыли.

Король и королева принесли эликсир старой ведьме. Выпив его за один глоток, она стала такой красивой и доброй, что сразу же забыла про все те гадости, которые она делала в жизни.

Взмахнув своей палочкой, она превратила разрушенное королевство зелёной змеи в ещё более прекрасное, чем прежде. Затем она отослала прекрасного короля и мудрую королеву домой к своим любимым куколкам.

Там они и прожили долго и счастливо много-много лет.

Однажды шёл солдат по дороге, и встретилась ему старая ведьма.

– Здравствуй, служивый! – сказала она. – Хочешь получить много денег?

– Конечно, старая ведьма! – ответил солдат.

– Видишь вон то старое дерево? – сказала ведьма, показывая на дерево, которое стояло неподалёку. – Оно внутри пустое. Влезь наверх, там будет дупло, ты спустись в него.

– А зачем мне туда лезть? – спросил солдат.

– За деньгами! – ответила ведьма. – Знай, что когда ты доберёшься до самого низа, то увидишь большой подземный ход; в нём горит больше сотни ламп, и там совсем светло. Ты увидишь три комнаты. Войди в первую, где ты увидишь большой сундук, а на нём собаку: глаза у неё словно чайные чашки! Но ты не бойся! Я дам тебе свой синий платок, и собака не тронет тебя. Бери денег сколько хочешь.

Затем ступай во вторую комнату. Там сидит собака с глазами как мельничные колёса! Но ты покажи ей мой платок, и она тебя не тронет. В сундуке будет жемчуг.

Затем иди в третью комнату и не бойся собаки, сидящей там, хотя глаза у неё с круглую башню. Покажи ей мой платок и набирай бриллиантов, сколько влезет.

– А тебе что принести, старая ведьма, – спросил солдат, – жемчуга или золота?

– Мне принеси только старое огниво, – попросила ведьма. – Я его забыла там в прошлый раз.

– Хорошо, – согласился солдат.

Ведьма обвязала его верёвкой, и солдат спустился в дупло.

Вот он открыл первую дверь. Ох! Там сидела собака с глазами как чайные чашки и таращилась на солдата. Но он показал ей ведьмин платок, и собака отскочила в сторону. Солдат же набрал полные карманы денег и отправился в другую комнату. Но, боже! Там сидела собака с глазами как мельничные колёса. Солдат так же показал ей платок, и страшилище покорно отошло в сторону.

Солдат же, выбросив из карманов деньги, набил их жемчугом и пошёл в третью комнату. О, ужас! У третьей собаки глаза были ни дать ни взять две круг-лые башни и вертелись, точно колёса. Такой собаки солдат даже в самом страшном сне не видел.

Он тут же сунул ей под нос ведьмин платок, и мерзкое животное покорно отбежало в сторону.

А солдат набил бриллиантами все карманы, какие только у него были, а также ранец и шапку.

Он дёрнул за конец верёвки и закричал:

– Тащи меня вверх, старая ведьма!

– Огниво взял? – спросила ведьма.

– Ах ты господи, чуть не забыл! – воскликнул солдат и взял огниво, которое лежало тут же в углу.

Ведьма вытащила его наверх, и он опять очутился на дороге, только теперь его карманы, ранец и шапка были набиты драгоценными камнями.

– Дура ты, дура! – засмеялся солдат. – Зачем тебе это огниво? Лучше бы взяла бриллианты.

– Не твоё дело! – закричала ведьма. – Получил деньги – отдавай огниво!

– Как бы не так! – сказал солдат. – Сейчас же говори, зачем оно тебе?

– Не скажу! – упёрлась ведьма и попыталась выхватить огниво из рук солдата, но не удержалась, упала и разбилась насмерть.

А солдат сунул огниво в карман и зашагал прямо в город, где остановился в придорожной гостинице в самом лучшем номере.

Хозяин гостиницы очень удивился, что у такого богатого господина такая рваная одежда и нет никакого багажа, кроме ранца, но ничего не сказал.

Солдат же, пообедав, вышел погулять по городу и услышал, как люди обсуждали неземную красоту своей принцессы.

– Как бы её увидать? – спросил солдат.

– Этого никак нельзя! – сказали ему. – Она живёт в огромном медном замке, за высокими стенами с башнями. Никто, кроме самого короля, не смеет ни войти туда, ни выйти оттуда, потому что королю предсказали, будто дочь его выйдет замуж за простого солдата.

Раз как-то, вечером, сидел солдат в своём номере; совсем уже стемнело, и вспомнил он про огниво. Солдат достал огниво и только дотронулся до него, как дверь распахнулась, и перед ним очутилась собака с глазами точно чайные чашки, та самая, которую он видел в подземелье.

– Что угодно, господин? – пролаяла она.

– Вот это да! – удивился солдат. – Огниво-то, выходит, волшебное, и я могу получить всё, что только захочу! А не посмотреть ли мне на красавицу принцессу хоть одним глазком!

– Хочу увидеть принцессу, – сказал он собаке и не успел опомниться, как собака явилась с принцессой. Принцесса сидела у собаки на спине и спала. Она была чудо как хороша, и солдат не утерпел и поцеловал её. Затем собака отнесла принцессу назад.

За завтраком принцесса рассказала королю с королевой, что она видела ночью удивительный сон: будто она ехала верхом на собаке, а солдат поцеловал её. И на следующую ночь к постели принцессы на всякий случай приставили служанку.