Чтение онлайн

А дракон продолжал меня забалтывать.

– Держись, Мотылек. Сейчас я выведу из тебя глумбику и стабилизирую дар. Позабочусь о тебе, малявка. Ещё кое-что подарю, магом северного ветра ты не станешь, но для вступительного экзамена сойдет.

И по чешуе серо-голубого дракона побежали извилистые молнии. Я потрясенно вскрикнула и захотела отнять руку, но ее словно примагнитило. Ладонь охватило золотистое сияние, медленно поползло по руке и вдруг замерло, точно застыло на полпути.

– Вот зараза! – неожиданно сердито рыкнул дракон. – Да не ты, а ситуация. Магии не хотят сливаться просто так.

Дракон прикрыл глаза, подумал и хмыкнул.

– Надо же… Нет, бросать не буду. Обещал же. Так, Мотылек, чтобы подправить твою магию, мне нужно твое согласие. Скажи, что принимаешь мой и дар, и мою защиту.

Мотылек! Вот же прозвище дурацкое! Дракон относился ко мне как к забавной мошке, но он хотел помочь и ничего не требовал взамен, в отличие от лорда Гарта. И поэтому я быстро произнесла:

– Я принимаю все, что ты предлагаешь, дракон.

А в ответ услышала и совсем невообразимое:

– Клянусь уберечь и защитить, ну и даром из сокровищницы тоже делюсь добровольно, – нехотя добавил дракон.

Золотое сияние, охватившее мою ладонь, тут же дрогнуло, пальцы начало покалывать иголочками, а сияние медленно ползло по коже, становясь из золотистого белесо-серебристым, точно иней.

Что-то яркое промелькнуло перед глазами. Надо же! Мотылек. Золотая бабочка покружила возле моего лица и села на мой нос. Фыркнув, сдула ее с носа и мысленно отправила к дракону. Мне просто безумно захотелось что-то подарить ему в ответ.

И получилось же! Бабочка подлетела к чешуйчатому и, ударившись о его грудь, исчезла.

– Экх… Какого ты это сделала… – прохрипел дракон, словно не бабочку грудью поймал, а как минимум проглотил.

Хотела сказать, что ничего страшного не будет, это же от чистого сердца, можно сказать, что благословение, но вдруг сама начала хрипеть, хватая воздух ртом. Что-то снова сдавило тисками грудь, а потом окатило все тело прохладной воздушной волной. И вот я сама уже кружила в холодном вихре, такая легкая и беззаботная, как та моя бабочка, что улетела к дракону. В какой-то момент я закрыла глаза, отдаваясь этой восхитительной морозной круговерти. Она приятно пощипывала электрическими разрядами кожу, а воздух кругом был такой морозный и свежий…

А где дракон?

Открыв глаза, поняла, что осталась одна. Вздрогнула от осознания. И тут же вернулась в свое тело.

Я снова сидела на диване, но рядом никого не было. Парень, обещавший мне помощь, исчез. А до меня с большим опозданием дошло, что я так и не узнала его имя.

Зато голова больше не кружится, а в теле появилась странная легкость. Я бросилась к двери, чтобы догнать своего нечаянного помощника. Нужно было хотя бы сказать спасибо, но в холле меня настигла магическая кричалка и потребовала, чтобы я, Рина Томс, немедленно отправлялась на экзамен, а со всех сторон раздалось недовольное шиканье конкурентов, считавших, что я туплю и задерживаю очередь.

Так что я и опомниться не успела, как меня дотолкали до двери и помогли попасть в комнату, где поступающих ждал длинный стол, за которым располагались мужчины и женщины в разноцветных мантиях. Впрочем, они меня заинтересовали не так сильно, как разложенные на столе предметы.

Я уставилась на них, как сорока на золотые украшение, смотрела и не могла отлипнуть от сокровищ, как вдруг получила экзаменационный лист с вопросами из рук статного симпатичного брюнета. И это когда лорд Гарт обещал, что мои теоретические знания никого не заинтересуют!

Лорд Обманщик тоже находился за столом, по соседству с мужчиной, выдавшим мне опросник. По холодной, циничной улыбке Гарта я поняла, что меня не ждет ничего хорошего. Раз я не стала следовать инструкциям, то все договоренности отменялись.

– У вас есть несколько минут, чтобы ознакомиться с вопросами, Рина Томс, – змеем прошипел он. – Отвечать можно в произвольном порядке.

Я кивнула и уставилась на лист, который вдруг покрылся инеем и затвердел, словно щит. Вскрикнув, выронила его из рук, и твердая ледяная пластина со свистом пролетела по воздуху, словно бумеранг. Мужчина, выдавший мне опросник, шустро закрылся чем-то светящимся, а вот лорд Гарт выставить защиту не успел и поймал мой экзаменационной лист головой.

Из рассеченного лба брызнула кровь.

Уж не знаю, как члены комиссии, а я испугалась до смерти. Бросившись искать на столе что-то, чем можно остановить кровь, умудрилась зажечь какой-то кристалл. Потом вспомнила о платке в кармане и полезла помогать раненому. Попутно дотронулась до какой-то пластины со стрелочкой, которая издала жалобный звон и почему-то задымилась.

Лорд Гарт прохрипел что-то нечленораздельное и замахал руками. Я решила, что это все от боли или потрясения. А может, от всех печалей одновременно. Другие члены комиссии тоже пребывали в ступоре и почему-то в ужасе смотрели на потолок.

Подняла взгляд – и тоже прониклась. Мой обледеневший экзаменационный листок продолжал раскручиваться по спирали, и никто не хотел получить этой “гильотиной” по шее.

Из экзаменационной комнаты я выбежала, не попрощавшись, а до домика Томсов бежала так, словно за мной на всех парах несся дракон. Позже вечером, когда я ревела на кухне, к нам заглянул тот самый симпатичный брюнет, возглавлявший приемную комиссию, и представился как лорд Гайл Оторн. Он оказался не просто важным лордом и магом в чине архимага, но и ректором королевской академии, где особо одаренные изучали высшую магию. Причем про особо одаренных было заявлено таким тоном, что я сразу поверила, что я прямо-таки альтернативно одаренная особа. А как услышала, что умудрилась сломать измерительную пластину, определяющую глубину резерва, и мимоходом зажгла какую-то раритетную каменюку, которая ни один десяток лет не реагировала на прикосновения, то осознала – в высшую академию меня примут и без теоретических экзаменов, как общественно опасный элемент, который нужно срочно обучать и воспитывать.

Я добилась своего! Поступила в магическую академию и избежала участи должника лорда Гарта. И все-таки мне было немного жаль, что я так и не поблагодарила того грозового дракона, не знала имени своего спасителя, более того – плохо помнила, как он выглядит.

***

Кайл Северный

Дракон стоял на крыше замка и провожал взглядом соперника, которого еще несколько дней назад собирался втоптать в грязь и заставить жрать снег Заповедных лесов. Но сейчас Орланд Грозокрылый улетал на юг и уносил с собой добытое в честном соперничестве звание вожака стаи грозовых драконов. Кайлу же предстояло сообщить отцу о своем провале.

Парень с отвращением отбросил назад длинные волосы. Некогда белоснежные, они потемнели, как если бы его кто-то вывалил в саже. Дракон в самом деле чувствовал себя испачканным, ведь он предал надежды своего клана. Его семья ждала, что именно Кайл станет новым вожаком, но все сложилось иначе.

– Ты сделал выбор. Поздно жалеть. Будь достоин своего пути.

Слова Хеймдара били, как острый град. Бог магии всегда был предельно суров и прямолинеен. А еще не прощал ошибок.

Кайл с раздражением хлопнул по ноге. Сегодня свидетельство его глупости изволило облюбовать его бедро. Это была татуировка крошечной золотистой бабочки, сущий пустяк, который принес ему серьезные проблемы. Несколько месяцев назад Кайл подарил человеческой девчонке дар стужи. Просто вытащил из своей сокровищницы ничейный сосуд с магией и сунул в ее исток, а чтобы магия хорошо прижилась, Кайл поклялся даровать девчонке свою поддержку и защиту. А эта зараза взяла и пометила его своей золотистой магией, завершив ритуал, который вообще не следовало начинать.