Чтение онлайн

Братанов, видя состояние вдовы, с сочувствием сказал:

— Успокойтесь, примите успокаивающее, а то я вижу, что мне теперь придётся вас реанимировать.

— Да, вы правы, мне плохо. Извините, пойду приму лекарства.

Она вернулась через несколько минут, в воздухе стоял запах валерьянки. Тяжело опустившись в кресло напротив Братанова, некоторое время сидела с закрытыми глазами.

— Простите, мне тяжело, трудно поверить, что Князев убийца и вор. Неужели он… — она, не договорив, замолчала, сраженная пришедшей на ум догадке. Широко раскрыв глаза смотрела на Братанова, боясь произнести мелькнувшую в голове мысль.

Братанов понял, что она хотела, но не смогла произнести.

— Вы хотите спросить — не он ли убийца Кольцова?

Нинель Александровна молча кивнула.

— Он расправился с сообщником, который выполнил всё, что ему было надо, но Кольцова убили не по его заказу.

— Кто его заказал?

— Скоро узнаете.

— Неужели Князев специально наехал на человека? — с дрожью в голосе спросила Нинель Александровна.

— Да. Этот мужчина умер в больнице от тяжелых травм.

— Вы знаете, где сейчас находятся драгоценности?

— Они в сохранности, всё будет возвращено вам.

— Спасибо. Как же вы обо всем узнали?

— Это наша профессиональная тайна.

— Если бы я обратилась не к вам, а в другое агентство, значит, мне бы не помогли узнать правду?

— Я так не думаю. Частные агентства в нашем городе имеют друг с другом связь. Мы бы обязательно об этом узнали и тогда сами пришли бы к вам на помощь.

— Жалею, что раньше не обратилась к вам, вы бы мне на многое открыли глаза. Мне нужно вернуть некоторые драгоценности одной особе, я ей пообещала.

— Завтра я доставлю вам похищенные драгоценности, — твёрдо сказал Братанов.

— Благодарю вас.

Братанов ушёл, Нинель Александровна осталась одна со своими тяжелыми мыслями. Её била нервная дрожь. Она сварила кофе, закурила сигарету. Ей нужно было успокоиться и прийти в себя. Так вот как отплатила она мужу за его любовь к ней! «Боже мой! Какой я была набитой дурой, так легко поверившей Князеву! Он всё заранее рассчитал, у него был план, который он исподволь осуществлял, меня просто дурачил, у него была своя цель — завладеть драгоценностями.

Какой отвратительный человек, его коварству нет предела, он ни перед чем не останавливался в достижении своей гнусной цели. Возможно, он планировал в дальнейшем избавиться от меня?» Она вздрогнула от этой мысли. Обида, душевная боль, ненависть к Князеву, так жестоко и вероломно поступившему с ней, негодование на себя из—за своей наивности и доверчивости, глубокая вина перед мужем — все нахлынувшие чувства вылились в громкие безудержные рыдания.

Её охватывал панический ужас, как только она начинала думать, что была обыкновенной игрушкой в руках Князева, а всё, что принимала за любовь, оказалось холодным, циничным расчётом. «Прости меня, Петя, я предала тебя!» — сквозь рыдания повторяла она. В конце концов, измученная и уставшая, Нинель Александровна легла на диван, накрылась пледом, её плечи ещё некоторое время вздрагивали от рыданий, но постепенно она успокоилась и заснула.

На следующий день в двенадцатом часу позвонил Братанов и сообщил, что через полчаса будет у неё. Она быстро привела себя в порядок. Умелый макияж скрыл следы переживаний, бледность кожи исчезла, появился легкий румянец, покрасневшие от слёз глаза после нескольких минут колдовства вновь стали выразительными и красивыми. Нинель Александровна заглянула в бар, увидев в нем коньяк и бутылку мартини, подумала, что можно будет предложить гостю выпить.

В холодильнике нашлись шпроты, икра, сыр и банка паштета. В двенадцать часов раздался звонок в дверь. Она подошла к двери, увидев в глазок Братанова, открыла.

— Проходите, раздевайтесь, — любезно пригласила детектива хозяйка.

Он нерешительно топтался в прихожей с большой чёрной сумкой в руках, не зная, куда её поставить.

— Здесь все драгоценности, можете забирать, — сказал Братанов, протягивая сумку.

— Проходите в комнату, мы с вами попьём кофе, пожалуйста, не откажите мне в этом.

Братанов прошел в зал, поставил сумку на диван.

— Садитесь за стол, я сейчас, — сказала она и поспешила на кухню за кофейником.

Через несколько минут Нинель Александровна внесла на подносе кофейник и бутерброды.

— Вы не желаете что—нибудь выпить? У меня есть коньяк и мартини.

— На работе не пью, но учитывая, что сейчас нахожусь в домашней обстановке и в связи с завершением дела, пожалуй, не откажусь.

— Тогда наливайте, что хотите, я буду пить то же, что и вы.

Братанов налил в рюмки коньяк и сказал:

— Вам нужно посмотреть содержимое сумки и удостовериться, что все драгоценности в сохранности.

— У меня будет время посмотреть, благодарю вас за то, что вы нашли их и вернули мне.

— Выпьем за то, чтобы не было в жизни потерь, — Братанов поднял рюмку с коньяком и они чокнулись.

— Прошу, закусывайте, я, простите, не готовилась специально. Ешьте бутерброды, шпроты, паштет.

Застолье прервал звонок в дверь.

— Странно, я никого не жду, — сказала Нинель Александровна, — кто бы это мог быть?

Она направилась в прихожую. Когда увидела в глазок стоящую на площадке ту самую женщину, которой обещала отдать украшения, у неё почему—то тревожно забилось сердце. Звонки повторялись с поразительной настойчивостью. Нинель Александровна открыла дверь. Дама была не одна. Рядом с ней стояла молодая, миловидная девушка. Что—то в её облике показалось Нинель Александровне знакомым.

— Извините, пришлось вас побеспокоить дома. Я ходила на работу, как мы договаривались, но вас там не оказалось, поэтому решила прийти к вам домой, — с порога заявила дама.

— Да, но я сейчас не могу вас принять, я занята, вы не вовремя пришли. — Нинель Александровне было не желательно прерывать общение с Братановым и она раздумывала, стоит ли впускать в квартиру нежданных гостей.

— Дело очень важное, оно не терпит отлагательства. Оно касается нас троих, — настойчиво сказала дама.

— Как троих? — не понимая, переспросила Нинель Александровна.

— В дверях невозможно вести разговор, — решительно произнесла дама и без приглашения переступила порог.

Нинель Александровна отступила, она не могла сдержать решительный натиск посетительницы.

Гости прошли в зал, увидев, за столом Братанова, дама замешкалась. Она удивленно посмотрела на него, и нерешительно затопталась на месте, словно что—то решая про себя. Присутствие в квартире мужчины явно не входило в её планы. Не ожидая приглашений, уселась на диван, где стояла сумка с драгоценностями и потянула за руку молодую девушку, усаживая рядом. Нинель Александровна села за стол. Братанов решил уйти и встал.