Чтение онлайн

Нейтан Льюис на наших глазах выстраивает логичную экономическую модель, которая любой стране позволит добиться стабильности и процветания. Он далек от изобретения велосипеда: эта модель опробована многими поколениями и ни разу не дала сбой. Любая попытка отойти от нее приводит к печальным для человечества последствиям — от войн и революций до кризисов, подобных тому, что разразился в 2008 году. Хотя книга написана за год до последних событий, они прекрасно вписываются в описанную Льюисом схему. Стоит ли видеть в нем провидца? Думаю, дело тут не в способности заглянуть на несколько лет вперед. Читая Льюиса, понимаешь, что человечество на протяжении всей своей истории повторяло одни и те же ошибки: пускалось на авантюры с деньгами, пыталось жестко регулировать экономику «сверху», настраивало ее, как механизм, ставя заслонки и вводя ограничения, манипулируя процентными ставками и валютными курсами. Похоже, мы обречены вновь и вновь наступать на одни и те же грабли, если не будем учитывать мнения таких экспертов, как Нейтан Льюис.

Льюису лучше многих удалось представить экономику как цельное явление, как единый организм, не терпящий вмешательства властей. Об очень сложном ом пишет просто, совмещая всеобъемлющий подход и увлекательнейшую манеру изложения. В этом, как мне кажется, и заключается секрет успеха его книги. Даже неспециалисту экономика перестанет казаться наукой для избранных, а действия правительства — покрытыми тайной.

А Главной ошибкой власть предержащих, по Льюису, является отказ от стабильных, или твердых денег, что ввергло мир в череду экономических и политических бедствий. Автор убедительно доказывает свой тезис, привлекая обширный исторический материал «от Ро-мула до наших дней». Единственным выходом для человечества в будущем, по его мнению, станет возвращение к золотому стандарту. Доллар больше не вправе играть роль стержня мировой экономики, что находит множество подтверждений. Льюис не первый и не последний, кто об этом говорит, но его голос звучит убедительнее многих других голосов.

Российского читателя наверняка заинтересуют главы, посвященные истории отечественной экономики — начиная от 1897 года и заканчивая президентством Владимира Путина. Льюис рассматривает, как в конце XIX века рубль впервые привязали к золоту, как обвалилась российская валюта в 1914 году, как большевики пришли к власти и Ленин снова осуществил привязку червонца к золоту, как началась перестройка и распался Советский Союз, что пришлось пережить россиянам в смутные 1990-е годы и как страна восстанавливала экономику из руин.

Я был неправ, полагая, что в 2007 году Нейтан Льюис завершил свою работу. Специально для нашего издания он написал отдельную главу про современную Россию.

Дмитрий Балковский, главный редактор, www.goldenfront.ru

Низкие налоги, стабильные деньги. Неужели все так просто? Тезис о том, что снижение налогов ведет к оживлению экономики и пополняет государственную казну, относится к разряду вечных истин и не требует доказательств. В 1970-е годы человечество заново открыло для себя эту истину, а в 1980-е годы опробовало ее на практике: руководство целого ряда стран решилось на снижение налоговых ставок. Последовавший за этим экономический бум помог забыть о проблемах 1970-х годов — о росте налогов и ускорении инфляции. Революционные меры, предложенные сторонниками «экономики предложения», утратили политическую актуальность к началу 1990-х годов, но по-прежнему применяются в Восточной Европе, где плоская налоговая шкала дала обещанные плоды.

Стабильные деньги являются не менее важной частью заявленной формулы. В конце 1970-х годов значение стабильных денег даже не обсуждалось, поскольку за несколько лет до того во всем мире действовал золотой стандарт. Отказ от золотого стандарта в 1971 году вызвал инфляционные потрясения, которых не знала американская (и мировая) история. Разве это не говорит о том, насколько важна стабильность? Рональд Рейган надеялся вернуться к золотому стандарту в рамках программы экономического возрождения США, ведь большую часть своей жизни он прожил при системе стабильных денег.

В нашей книге особое внимание уделяется вопросу стабильных денег — той части формулы экономического успеха, которая представляет наибольшие технические сложности и которая до сих пор не нашла должного отражения в специальной литературе. В конце концов, денежным властям надо иметь в своем распоряжении все, что только могут предложить сегодняшние представители классической школы экономики, и тогда они помогут своей стране добиться процветания — сегодня, завтра или через сто лет.

Как ни странно, в экономических трудах последних двух столетий не найти ни одного дельного описания того, как функционирует золотой стандарт и как управлять валютными курсами — как не найти достойного обсуждения вопроса низких налогов. Но, с другой стороны, я ни разу не читал полного и верного описания того, как работают современные Центробанки, и не встречал подтверждений тому, что кто-то это понимает, даже сотрудники ЦБ.

Неудивительно, что эти проблемы кажутся такими сложными! Специалист по высшей математике, интересующийся экономикой, как-то раз заметил, что теория денег сложнее бинома Ньютона. Высшую математику можно изучить по книгам. Теорию денег при должном усердии можно освоить менее чем за год — что на девять лет меньше срока, отведенного на изучение высшей математики. Единственным препятствием является наличие диплома или ученой степени по специальности «экономика»: в этом случае на освоение предмета уйдет как минимум целая жизнь. Все мы пользуемся деньгами, и поэтому у каждого есть инстинктивное понимание того, как они должны работать.

Книга «Золото: деньги прошлого и будущего» стоит особняком. Возможно, она приглянется автомеханику, строителю, студенту или агенту по недвижимости, а возможно, даже политику, журналисту или сотруднику Центробанка, которые найдут в ней все, что нужно для решения важнейших экономических проблем современности и для создания функционирующей мировой денежной системы с нуля. Я думаю, что если эту книгу прочтет достаточное количество автомехаников, строителей, студентов и агентов по недвижимости, политикам и сотрудникам Центробанков придется исправлять свои ошибки — чтобы не было так стыдно.

Нейтан Льюис

ЧАСТЬ 1 ДЕНЬГИ И ИХ ВИДЫ

Глава 1 Хорошие деньги — стабильные деньги

«Чеканка монет — это создание отпечатка на золоте и серебре; <золотые и серебряные монеты> позволяют судить о цене покупаемых и продаваемых вещей… Следовательно, они являются мерой стоимости. Однако мера всегда должна представлять собой постоянный и неизменный стандарт. Иначе неизбежно будет нарушен общественный порядок, а покупатели и продавцы будут обмануты, как случилось бы в том случае, если бы ярд, бушель или фунт вдруг перестали соответствовать некоей постоянной величине».

Николай Коперник, «Трактат о чеканке», 1517 [1]

«Индивидуалистический капитализм наших дней, поскольку доверяет сбережения индивидуальному инвестору, а производство — индивидуальному работодателю, предполагает стабильный масштаб стоимости. Без такого масштаба он не сможет эффективно функционировать, а возможно, даже существовать».

Джон Мейнард Кейнс, «Социальные последствия изменения стоимости денег», 1923 [2]

У людей есть одна проблема: еда сама им в рот не падает. Случись такое, люди скоро испортили бы место, где улеглись отдыхать. Палящий зной, проливные дожди и пронизывающий ветер не давали бы им покоя. Их одолели бы болезни, насекомые и хищники. Люди вынуждены искать пару, чтобы произвести потомство. Им приходится заботиться о детях, чтобы те не погибли. Если бы кто-то взялся решить за них все эти проблемы, люди заскучали бы. Чтобы жить, им надо действовать.

Мужчины и женщины, нагие и одинокие, беспомощны — или почти беспомощны. Они мало на что способны. Им не хватает естественной защиты — меха, раковины или толстой шкуры. Природа не вооружила их мощными челюстями, зубами, клювом или ядом, чтобы они могли себя прокормить. Даже ходить по земле без обуви для них задача не из легких. Зато у людей есть руки и голова. С таким капиталом они могут производить орудия труда, изобретать технологии и создавать организации. Поэтому человек, изначально бывший чуть ли не самой слабой из всех земных тварей, превратился в самое могущественное существо на Земле.