Чтение онлайн

Мы нетерпеливо развернули его. В нем содержался довольно нескладный стих, писанный неразборчивым дядюшкиным почерком:

Четыре у компаса румба – вокруг Запад и север, восток и юг. Восточные ветры приносят недуг, — Да не лежит на восток ваш путь, Но только – на север, на запад, на юг.

– О! – озадаченно произнесла Фенелла.

– О! – произнес я с похожей интонацией.

Миссис Скилликорн улыбнулась с печальным удовлетворением.

– Не так уж много в этом смысла, верно? – сочувственно проговорила она.

– Тут… я даже не знаю, с чего начать, – пожаловалась Фенелла.

– Начать, – заметил я с воодушевлением, которого вовсе не испытывал, – всегда самое трудное. Но стоит только сдвинуться с места…

Улыбка миссис Скилликорн сделалась ее печальнее. Она была дамой, склонной к унынию.

– Вы не можете помочь нам? – умоляюще спросила Фенелла.

– Я ничего не знаю об этой глупой затее. Не очень-то он мне доверял, этот ваш дядюшка. Я ему говорила, чтобы положил деньги в банк, и без глупостей. Я и знать не знала, что он там затевает.

– Он никогда не выносил отсюда сундуков или чего-нибудь в этом роде?

– Вот уж нет.

– А вы не знаете, когда он все это спрятал – давно или не очень?

Миссис Скилликорн отрицательно покачала головой.

– Ладно, – сказал я, стараясь не расслабляться. – Существуют две возможности. Либо клад сокрыт здесь, на данной территории, либо спрятан где-нибудь на острове. Это зависит от его объема, разумеется.

Фенеллу внезапно осенило.

– Вы не заметили, может, здесь чего-нибудь недостает? – спросила она. – Я имею в виду из дядюшкиных вещей?

– А, ну как же, странно, что вы про это спросили…

– Значит, заметили?

– Я и говорю, странное дело. Его табакерки – их было по крайней мере четыре, я нигде не могу их отыскать.

– Четыре! – воскликнула Фенелла. – Вот оно! Должно быть, мы напали на след. Пошли посмотрим в саду.

– Там ничего нет, – заявила миссис Скилликорн. – Иначе я бы знала. Ваш дядюшка не мог ничего закопать в саду так, чтобы я не заметила.

– В записке говорится о делениях компаса, – заметил я. – Первое, что нам нужно, – это карта острова.

– На том столе есть какая-то карта, – сказала миссис Скилликорн.

Фенелла нетерпеливо развернула ее. При этом на пол упала небольшая бумажка. Я подхватил ее.

– Вот те на, – проговорил я. – Похоже, дальнейшая подсказка.

Мы оба поспешно склонились над ней.

Более всего она походила на грубо нарисованную карту. На ней были обозначены крест, круг и стрелка-указатель, а также приблизительно отмечены стороны света, но она вряд ли могла что-либо прояснить. Мы молча рассматривали листок.

– Не очень-то проливает свет на дело, что скажешь? – заметила наконец Фенелла.

– Само собой, над ней надо поломать голову, – ответил я. – Не стоит надеяться, что указание тотчас бросится нам в глаза.

Миссис Скилликорн прервала наши раздумья, предложив ужин, за что мы ей были весьма благодарны.

– Вы не принесете нам кофе? – попросила Фенелла. – Побольше и покрепче.

Миссис Скилликорн потчевала нас превосходно, а после ужина на столе появился внушительных размеров кувшин с кофе.

– Ну, теперь, – заявила Фенелла, – приступим к кладу.

– В первую очередь, – сказал я, – направление. Похоже, стрелка указывает точно на северо-восток острова.

– Похоже на то. Взглянем на карту.

Мы внимательно изучили карту.

– Все зависит от того, как понимать значки, – заметила Фенелла. – Указывает ли крест на сокровище? Или им обозначено что-то иное, например церковь? Должны же быть какие-то правила!

– Так было бы слишком просто.

– Полагаю, что да. Почему с одной стороны круга нарисованы какие-то маленькие черточки, а с другой нет?

– Не знаю.

– Есть тут хотя бы еще какие-нибудь карты?

Мы расположились в библиотеке. Здесь имелось несколько превосходных карт. Мы нашли также разнообразные справочники-описания острова. Среди них были даже книга по фольклору и труд по истории острова Мэн. Мы просмотрели их все.

Наконец у нас сложилась некая версия.

– Кажется, все сходится, – согласилась в конце концов Фенелла. – Я хочу сказать, только вот здесь по двум пунктам все совпадает полностью, больше нигде.

– Так или иначе, стоит попробовать, – заключил я. – Думаю, сегодня мы вряд ли сумеем продвинуться дальше. Завтра первым делом мы возьмем напрокат машину, отправимся туда и попытаем счастья.

– Кстати, завтра уже наступило, – заметила она. – Половина третьего! Только представь себе!

Раннее утро застало нас в дороге. Мы взяли на неделю машину, договорившись, что будем вести ее сами. Пока мы милю за милей проносились по превосходному шоссе, Фенелла пришла в отличное расположение духа.

– Если бы только не было тех двоих, я считала бы наши поиски прекрасным развлечением, – сказала она. – Это ведь здесь первоначально устраивались скачки дерби? До того, как их перенесли в Эпсом? Сейчас даже странно подумать!

Я привлек ее внимание к фермерскому дому.

– Должно быть, про это место было сказано, что здесь имеется потайной ход, проходящий под морем вон к тому острову.

– Вот здорово! Обожаю потайные ходы, а ты? О, Джуэн, мы уже довольно близко. Я ужасно волнуюсь. Только бы мы оказались правы!

Спустя пять минут мы оставили машину.

– Все как на плане, – дрожащим голосом проговорила Фенелла.

Мы двинулись дальше пешком.

– Правильно, их шесть. Теперь сюда, между этими двумя. У тебя есть компас?

Через пять минут мы уже стояли, радостно глядя друг на друга, все еще не веря до конца в свою удачу, – на моей вытянутой ладони лежала старинная табакерка.

У нас все получилось!

В Молд-Хаусе миссис Скилликорн встретила нас известием о том, что прибыли два джентльмена. Один из них уже успел уйти, а второй сидит в библиотеке.